World of WarCraft

Bekannte Spielmechanik mit Raffinesse
Wer schon mal ein Online-Rollenspiel gespielt hat, dem wird das Spielprinzip von World of Warcraft gleich vertraut sein: Sie erstellen einen Charakter im Volk Ihrer Wahl, wählen Helden-Klasse und Aussehen und stürzen sich sogleich auf einen freien Server. Durch das Abmetzeln von Monstern oder Absolvieren von Aufträgen sammeln Sie Erfahrungspunkte, die Ihren Charakter langsam im Level aufsteigen lassen. Dieser Effekt verselbstständigt sich: Je höher der Level, desto längere und härtere Missionen werden Sie absolvieren oder desto stärkere Gegner bekämpfen: Eine Anzeige von rot bis grün zeigt Ihnen dabei, ob ein Widersacher auf Ihrem Niveau ist. Neben Erfahrungspunkten zählt auch in der Welt von Azeroth das liebe Geld: Mit einem von 12 ehrlichen Berufen von der Güterproduktion als Schneider, Ingenieur oder Zauberer bis hin zum Sammler von Rohstoffen - das kombinieren von Fähigkeiten eröffnet Ihnen so manche Marktlücke. Sobald ein neuer Level erreicht und ausreichend Geld erspart wurde, können Sie bei einem Trainer neue oder verbesserte Fähigkeiten erwerben. Talentpunkte steigern hingegen individuelle Kräfte wie Gestaltwandlung oder Heilung. Wichtig sind diese natürlich im Kampf, denn Rollenspiel-üblich zählt die Stärke des Charakters und nicht der schnelle Zeigefinger: Mit einem Click auf den nächsten Gegner greift Ihr Held an, mit einem Click auf die entsprechenden Buttons werden Spezialattacken, Gegenstände und Zaubersprüche eingesetzt - vor allem spätere Auseinandersetzungen haben so eine taktische Komponente.

Um im Spiel voranzukommen, lösen Sie Quests, die Sie bei NPCs erhalten

Eine Welt voller Abenteuer
World of Warcraft bietet eine riesige Spielwelt, die nach den Geschehnissen des Warcraft 3-Add-Ons Frozen Throne angesiedelt ist. Die Grafik zählt zum hübschesten und abwechselungsreichsten was das Genre bietet: Von schneebedeckten Bergen über Sümpfe und Wüsten bis hin zu dichten Wäldern reicht die übergangslose 3D-Umgebung von Azeroth. Als Spieler schließen Sie sich einer von acht Parteien an, die unterschiedliche Gebiete kontrollieren: Die Allianz der Guten besteht aus den Menschen, Nachtelfen, Zwergen und Gnomen während auf Seiten der Horde die Tauren, Orks, Untoten und Trolle kämpfen. Neben kosmetischen Auswirkungen hat jede Rasse prozentuale Verbesserungen einzelner Fähigkeiten vorzuweisen. Wichtiger für Ihren Charakter ist die Entscheidung für eine Klasse: Krieger sind stark im Nahkampf und stecken gehörig Treffer ein, sie gehen frontal in den Kampf. Schurken agieren da vorsichtiger und greifen gern mit tückischen Waffen aus dem Hinterhalt an. Jäger sind Fernkampfspezialisten, schießen mit Pfeilen, legen Fallen aus und richten Tiere für den Kampf ab. Hexenmeister beschwören Kreaturen während Magier eher Angriffszauber einsetzen. Priester betätigen sich als Heiler oder schützen verbündete. Als solide Kämpfer dienen auf Seiten der Horde die Schamanen, in der Allianz die Paladine, wobei aber die naturverbundenen Druiden noch die am ehesten ausgewogene Klasse darstellen.

Spielerfreundlich: Für weite Reisen nutzen Sie U-Bahn oder Greifen-Airlines

Für Einzelgänger und Teams, Profis und Einsteiger
Einfach zu lernen, schwer zu meistern - so in etwa könnte man das Motto von World of Warcraft beschreiben: Einsteiger freuen sich über einen einfachen Spieleinstieg, der kaum anders als bei jedem Offline-Rollenspiel verläuft und schnell Erfolgserlebnisse bietet. Sie materialisieren sich im sicheren Terrain ihres Volkes und erfüllen zunächst leichte Aufträge wie Botengänge oder Jagdausflüge. Die Navigation gestaltet sich einfach und intuitiv, denn wichtige Personen sind auf der Karte hervorgehoben und mit einem Ausrufe- oder Fragezeichen markiert. Die Ziele der Quests - inklusive der zu erwartenden Belohnung - werden von Anfang an klar beschrieben und im Tagebuch übersichtlich notiert - bei Fragen helfen NPCs wie Wachen oder die Community. Wer stirbt, muss sich nicht lange über verlorene Fähigkeiten ärgern, sondern kehrt als Geist zu seinem Körper zurück. Und anstatt planlos oder gelangweilt an einem Ort festzusitzen, kommen Sie dank interessanter Aufträge nach und nach in der Spielwelt herum. Gute Nachricht auch für alle Einzelgänger, denn auch ohne sich einer Gruppe anzuschließen können Sie in World of Warcraft Spaß haben. Sämtliche Charaktere können selbst gut austeilen und so Missionen auch allein bestehen. Die Einsätze haben zumeist eine Story, bauen auf einander auf und strotzen vor Details - NPCs sorgen für steten Nachschub und dienen als lukrative Handelspartner. Obwohl es keine Verpflichtung gibt, ist der Zusammenschluss mit anderen Spielern für entsprechend höhere Missionen sinnvoll: Wer im Team seine Fähigkeiten koordiniert, besiegt auch wesentlich stärkere Gegner als der eigene Charakter. Die Entscheidung kann auch spontan fallen - fragen Sie einfach nach Hilfe.

Frischer Wind im Genre
Was World of Warcraft von anderen MMORPGs wie Everquest 2 oder Lineage 2 abhebt, sind die vielen kleinen Ideen, mit denen Blizzard den Spielfluss und damit letztendlich den Spaß fördert: Um größere Strecken in der gewaltigen Spielwelt zu überbrücken, dürfen Sie die U-Bahn benutzen oder gleich bestimmte Routen auf dem Rücken eines Greifen fliegen. Die an jeder Spielfigur sichtbaren Ausrüstungsgegenstände kaufen Sie entweder beim Händler ihres Vertrauens, der zugleich auch den Unterschied zur bisherigen Bewaffnung zeigt, oder bieten in Auktionshäusern mit. Die Ware wird ganz einfach mit der Post zugestellt - der Paketservice macht umständliche Treffen für Verbündete und Freunde unnötig. Und wer sich schon mal darüber geärgert hat, dass ihm eine saftige Beute vor der Nase weggeschnappt wurde, der darf in Instance Dungeons ungestört allein oder mit seiner Gruppe jagen.

In umkämpften Gebieten haben auch Gruppen alle Hände voll zu tun - dennoch können Sie das Spiel auch allein spielen

Genre-Meilenstein
World of Warcraft erreicht für Online-Rollenspiele das, was Diablo einst mit der Offline-Generation gelang: Durch die einsteigerfreundliche Spielmechanik und atmosphärische Spielwelt werden all die begeistert sein, die MMORPGs sonst für trocken, langatmig und kompliziert hielten. Gleichzeitig freuen sich Genre-Fans über viele spannende Ideen und ausgeklügelte Kämpfe - Gratulation an Blizzard für einen weiteren Meilenstein!

Features:

• Erleben Sie zusammen mit tausenden Mitspielern epische Abenteuer in der Warcraft-Welt - komplett mit endlosen Wäldern, lebensfeindlichen Wüsten, schneebedeckten Bergspitzen und anderen exotischen Regionen
• Kämpfen Sie als Mitglied eines der 8 Völker auf Seiten der Allianz oder der Horde und besuchen Sie die 6 gewaltigen Hauptstädte
• Wählen Sie ihren Charakter aus bis zu 9 verschiedenen Klassen, von heiligen Paladinen, über mächtige Krieger, bis hin zu dämonischen Hexenmeistern
• Freuen Sie sich auf hunderte Stunden Gameplay mit monatlich neuen Quests, Gegenständen, und Abenteuern
• Üben Sie eine Vielzahl von Handwerksfertigkeiten aus, um seltene Reagenzien zu finden, maßgeschneiderte Kleidung anzufertigen, durch geschicktes Handeln mit Ihren Mitspielern große Reichtümer anzuhäufen

Nach einer recht langwierigen Installationsprozedur und der Registrierung bei Blizzard gelangt man ins Menü zum Erstellen einer eigenen Figur. Hier stehen acht Völker, neun Klassen und zwei Geschlechter zur Auswahl. Die Wahl des Volkes bestimmt dabei, ob man auf der Seite der das Böse repräsentierenden Horde oder auf der Seite der Allianz die Spielwelt betritt. Zur Auswahl stehen dabei etwa Menschen, Untote, Elfe oder Orks.

Azeroth, die riesige Spielwelt von World of WarCraft, besteht aus zwei eindrucksvollen Kontinenten und zwei kleineren Inseln. Dabei benötigt ein aktiver Spieler durchaus einige Wochen, um alle Schauplätze nur einen der beiden Kontinente wenigstens einmal besucht zu haben.

Inhaltlich hat sich Blizzard sehr bemüht, die Bedürfnisse von ganz unterschiedlich interessierten Spielern zu befriedigen. So finden sich für den geselligen Rollenspieler, der lieber mit einer ganzen Gruppe an Mitstreitern aufbricht, um Abenteuer zu bestehen, anspruchsvolle Groß-Questen, und für den Gelegenheitsspieler mit wenig Zeit viele schnell zu erledigende Spielaufgaben. Neben den üblichen Kämpfen gegen Monster und andere Widersacher, kann man sich auch als Handwerker betätigen, an Auktionen teilnehmen, Bodenschätze abbauen oder Tränken brauen. Für viele Tätigkeiten ist es jedoch notwendig, einen Beruf zu erlernen. Um größere Entfernungen zurückzulegen, kann man so unterschiedliche Transportmittel wie eine Zwergenbahn, Zeppeline, Fledermäuse oder einen stattlichen Greifen nutzen.

Grafisch präsentiert sich World of WarCraft souverän. Während Spielfiguren und Gebäude oft im Comicstil gehalten sind, wirken die abwechslungsreichen und weitläufigen Landschaften sehr natürlich. Sogar die Waldgebiete mit ihren alles überragenden und Jahrhunderte alten Riesenbäumen erwecken im Spieler das Gefühl, sich durch eine lebendige Welt zu bewegen. Einzige Einschränkung ist das Fehlen von Wettereffekten. Trotz Sumpf- und Eislandschaften fällt kein Schnee und findet kein Regentropfen den Weg zur Erde. Auch der ablaufende Tag- und Nachtwechsel hat kaum Einfluss auf das Geschehen in der Spielwelt. Damit der Spieler nicht die Übersicht über seine angenommenen Quests verliert, steht ihm ein Tagebuch zur Verfügung, in dem sämtliche nicht abgeschlossenen Spielaufgaben mit entsprechender Erläuterung aufgelistet sind. Um eine anspruchsvollere Spielaufgabe zu lösen, kann man sich eine temporäre Abenteuergruppe von bis zu fünf Onlinespielern zusammenstellen und die Aufgabe gemeinsam angehen. Noch kontaktfreudigere Spieler können (ab zehn Personen) eine Gilde gründen und sind damit jeder Zeit für andere Mitglieder der Gilde in einem speziellen Informationsfenster sicht- und ansprechbar. Die umfangreiche Chatfunktion ermöglicht unbegrenzten Informationsaustausch. Einige Gemeinschaften entwickeln sich dabei zu regelrechten Klatsch- und Tratsch-Foren. So geschieht es, dass in einer Welt von Zauberern, Zwergen, Orks und Elfen, Österreicher, Schweizer, Niederländer und Deutsche über gemeinsame Vorlieben plaudern, über Vorurteile lästern und vielleicht sogar Freundschaften schließen. --Gerd Frey