A Virgin and a Whore

Fazit: ein gelungenes Album, was nicht jeden begeistern kann, aus dem Grunde auf jeden Fall mal reinhören, wer zumindest ein wenig Melodie in den Songs mag!

Das sehr schöne Cover verstreut schon einmal ein bisschen Atmosphäre, nett gemalt und ziemlcih stimmig, wie auch das gesamte Booklet.

Kaum dass die ersten Töne von "Aurora Borealis" ertönt sind, merkt man sogleich, dass die Vorhersagen stimmen, denn die wunderbare Keyboardmelodie, schön von den Gitarren und den Drums begleitet, lädt einen sofort zum Träumen ein.
Meine grösste Sorge war anfangs, dass der Gesang zu extrem für diesen Stil ist, was sich aber sofort zerstreut hat, denn Altti Veteläinen's kehlige Krächz-Stimmlage wirkt nie aufdringlich und fügt sich superb in das Gesamtbild ein.
Nach diesem ersten melancholischen Genuss folgt mit "Heart Of Wilderness" ein weiterer wohlschmeckender, Verzeihung, wohlhörender Happen, in welchem nicht nur das Keyboard einen wunderbaren Klangteppich schafft, sondern auch die von den Gitarren losgelassenen Klangfolgen zu überzeugen wissen.
"Prophetian", also der dritte Track, wird mit einem feinen Solo eingeleitet und ist der bis dahin stärkste Track auf "A Virgin And A Whore", da vor allem die Gitarren-Leads eins um andere mal Akzente setzen können und der Refrain wunderbar gefühlvoll-mitreissend ist, besonders am Ende des Songs, wo eben jener um einen (Halb-?)Ton höher gespielt wird als zuvor (hört es euch an, und ihr werdet wissen, was ich meine).
Das folgende "Fall Of Man" schlägt dann in eine etwas andere Kerbe, da hier das Keyboard eher im Hintergrund steht und düstere Stimmung erzeugt, während sich die Gitarrenfraktion um die Melodielinien kümmert.
"The River Flows Frozen" ist die (obligatorische) Ballade auf dem Silberling, in deren Verlauf auch cleaner Gesang (Gastsänger Juha Kylmänen) zu vernehmen ist, was dem Track einen dicken Pluspunkt beschert, da er eine sehr gefühlvolle Stimmung erzeugt. Trotzdem nicht unbedingt das stärkste Lied auf der CD.
"The Last One For Life" kommt wieder mit einem kurzen Keyboardintro daher und auch hier kommt die cleane Stimmlage zum Einsatz, weswegen man diesen Titel, auch aufgrund der klasse Soli, ebenfalls als einen Höhepunkt des Albums bezeichnen kann.
Das Accept-Cover "Sick, Dirty And Mean" finde ich persönlcih etwas langweilig, obwohl auch hier wieder ein tolles Solo geboten wird; überhaupt brillieren die Jungs oft an ihren Instrumenten, man muss ihnen wirklich ein hohes technisches Level zusprechen.
"Blood Of Hatred" bietet wieder das "Übliche", und mit "Aeon" findet die CD schließlich ein absolutes Killer-Ende; unglaublich mitreissend, diese Wechsel zwischen den langsam-beruhigenden Parts und den melodisch-mitreissenden Teilen. Das Sahnehäubchen der Platte.

Fazit: Wunderschöne Melodien, erstklassige Songstrukturen und ein angenehm nicht-extremer Sänger (bei Kalmah ist er ein bisschen krasser drauf) machen "A Virgin And A Whore" schon fast zu einem Pflichtkauf. Den Mix aus ruhigeren Children Of Bodom mit einem Schuss Gothic lege ich daher jedem ans Herz, welcher Musik zum Träumen sucht.

Anspieltipps: "Aurora Borealis"; "Prophetian"; "The Last One For Life"; "Aeon"