Villette: Roman (insel taschenbuch) [Taschenbuch]

Lucy Snowe erwarten stürmische Zeiten. Ihre Arbeitgeberin ist in der Nacht verstorben und nun lebt in der englischen Heimat keine Menschenseele mehr, die Anspruch auf ihre Dienste hätte. So lässt sie sich auf ein wagemutiges Abenteuer ein und segelt über das Meer. Auf dem Schiff begegnet sie einer jungen Dame, die ihr von einer Schule in Villette berichtet. Fortan ist diese Stadt ihr Ziel. Dort will sie sich als Lehrerin beweisen.

Natürlich ist es für die unscheinbare und eher schüchterne Person nicht leicht, sich zu behaupten. Madame Beck ist eine strenge Direktorin und duldet keinerlei Änderung an den vorgegebenen Richtlinien für Unterricht und Disziplin. Auch der despotische Monsieur Paul macht der englischen Lehrerin das Leben schwer und treibt sie mit seinen haarsträubenden Aussagen über ihr Geschlecht und ihre Nationalität zur Weißglut. Zudem pflegt Lucy ihre eigenen Vorurteile und leidet an mangelnden französischen Sprachkenntnissen, die sie jedoch auszugleichen versucht. Eine Hilfe hierbei bietet ihr der für die Schule zuständige Arzt und Landsmann, Dr. John, in dem Lucy eine Bekanntschaft von früher wiederzuerkennen glaubt. Dr. John ist ein Experte auf vielen Gebieten, aber die Liebe gehört leider nicht in seinen Fachbereich. Lucy findet es beinahe unerträglich wie lächerlich sich ihr Freund gegenüber einer schönen Schülerin benimmt. Als Lucys Nerven sowieso hoffnungslos überreizt sind, erscheint ihr auch noch auf dem Dachboden eine geisterhafte Gestalt. Doch als sie die anderen Lehrer und Dr. John auf ihren Wunsch den Raum betreten, ist der Geist verschwunden. Doch Lucy begegnet der Geist in Form einer Nonne wiederholt. Und die vernünftige Lucy Snowe macht sich Sorgen um ihren Verstand. Wem kann sie noch vertrauen?

Wieder einmal setzt Charlotte Bronte eine für die damalige Unterhaltungsliteratur untypische eigenständige Frauengestalt in den Mittelpunkt des Geschehens. Lucy Snowe ist zwar wie ihre Erfinderin unscheinbar, schüchtern und arm, aber genau wie die Autorin verfolgt sie gewissenhaft ihr Ziel. Physische und psychische Probleme können sie nicht aufhalten.
Eine unverheiratete Frau ohne Vermögen und gesellschaftlichen Rang hatte es im 19. Jahrhundert sehr schwer, unabhängig leben zu können. Diese Tatsache spricht Charlotte Bronte offen an. Zu ihrem ehrlichen Stil passen auch gut die männlichen Figuren ihres Romans. Es gibt keine Helden und sie verlieben sich auch nicht unsterblich in Lucy Snowe. Sofern Charlotte Bronte hier aber ihre eigenen Erlebnisse in der belgischen Stadt Brüssel verarbeitet hat, ist sie doch so gnädig gewesen, ihrer Protagonistin die Hoffnung auf Liebe zu schenken, die ihr verwehrt blieb.
Der Schreibstil von Charlotte Bronte ist sehr ausdrucksvoll und ansprechend und tröstet darüber hinweg, dass die Handlung an sich manchmal etwas schwerfällig ist. Der Lesefluss wird zusätzlich durch französische Textpassagen gestört, die für Unkundige eine Herausforderung sind. Verzweiflung und Einsamkeit beherrschen oft die Kapitel und man leidet mit der sensiblen Lucy. Anders als in "Der Professor" können die melancholischen Anfälle der Hauptperson nicht als Übel eines Hypochonders in amüsanter Weise abgetan werden, hier fürchtet man ernsthaft um die Gesundheit der Hauptfigur.
Als alle Geheimnisse und Ängste doch noch in Wohlgefallen aufgelöst wurden, scheint das letzte Kapitel wie ein unwirklicher Traum. Doch Charlotte Bronte holt uns im rechten Augenblick in die Realität zurück, leider.
Wer Charlotte Brontes andere Werke bisher mit Vergnügen gelesen hat, wird auch mit diesem Buch viel Freude haben. Als Erstling würde ich jedoch eher "Jane Eyre: Eine Autobiographie" empfehlen.

Berühmt ist Charlotte Bronte, die älteste der drei Schriftstellerinnen, bis heute für ihren Bestseller "Jane Eyre", der damals die Literatur revolutionierte. Es war der erste moderne Roman, der von einer Frau aus der Ich-Perspektive geschrieben wurde (vorherige Romane mit Ich-Erzählerinnen waren immer von männlichen Autoren geschrieben, Jane Austen schrieb ausschließlich aus der dritten Person oder in Briefen). Dass eine Frau, noch dazu eine unscheinbare Frau aus der einfachen Mittelschicht es wagte, "ich" zu sagen, war neu.

Auch in "Vilette" schreibt Charlotte Bronte aus der ersten Person heraus, auch in diesem Roman verwendet sie eigene Lebenserfahrungen, Ansichten und Betrachtungen. Wobei die unbeholfene und schnell eingeschüchterte Lucy Snow ihr als Person vielleicht sogar näher kommt als die doch recht selbstbewusste und willensstarke Jane Eyre. Auch die Neigung zu depressiven Phasen und die Hypochondrie sind bei Charlotte biographisch belegt.

Man könnte viel spekulieren, wie sich Charlotte Brontes eigenes Leben in dem Roman spiegelt, aber das, denke ich, ist für den Leser an sich nicht wirklich relevant, denn der Roman steht durchaus ganz für sich. Persönlich fiel mir auf, dass sich Charlottes Sprache seit ihrem Erstling verändert hat, oft klingt "Vilette" ähnlich kraftvoll und direkt wie Emily Brontes "Wuthering Heights", Charlotte hat sich von dem romantisierenden Ton wegbewegt und ihren Stil sozusagen "modernisiert". Lucy ist in ihren Ansichten "radikaler" als die fromme Jane und auch das Tempo der Erzählung an sich hat sich trotz der Dicke des Romans gesteigert. (Und es ist sicher kein Zufall, dass sie im gleichen Zeitraum gerade den Roman ihrer verstorbenen Schwester für eine Neuveröffentlichung durchgesehen und leicht bearbeitet hatte). Die Schilderung von Lucys Melancholie/Depressionen, die aber durch ihre oft eben einfach deprimierende Lebenslage als mittellose, alleinstehende Frau begründet sind, ist absolut untypisch für die Literatur und das Frauenbild der Hochzeit des Viktorianismus, so dass es nicht überrascht, dass "Villette" mehr noch als "Jane Eyre" als einer der ersten feministischen Romane gesehen wird.

Ungewohnt und für so manchen Leser sicher enttäuschend ist der zwiespältige Schluss von "Villette", hier wird die Frage: "Kriegen sie sich?" anders als bei Charlotte Brontes anderen Romanen nicht beantwortet. Auch dies macht die Modernität von "Villette" aus.

Ich kenne viele Leser/innen, die bedauern, dass Emily Bronte nur einen Roman schrieb und gern mehr von ihr gelesen hätten. Hier kann man "Vilette" tatsächlich als Alternative empfehlen.

Dieser umfangreiche Roman ist das letzte Werk von Charlotte Brontë, der Verfasserin des berühmten Romans "Jane Eyre" und verdient schon deshalb Aufmerksamkeit. Die Hauptfigur ist Lucy Snow, eine arme und äußerlich wenig reizvolle, jedoch in ihren Grundsätzen bewundernswerte junge englische Erzieherin. Zuerst für kurze Zeit Altenpflegerin in England, geht sie auf den Kontinent nach Villette (das ist Brüssel), arbeitet sich schnell zur Lehrerin hoch und versucht, ihr Glück zu finden. In dem Buch erzählt sie selbst ihr Leben und ihre Begegnungen mit anderen Menschen. Was ihr dabei passiert und wie alles endet, soll hier nicht verraten werden.

Man muß in Lucy Snow die Verfasserin selbst erkennen, die ganz ähnlich auch nach Brüssel ging und sich dort als Lehrerin verdingte.

Leser, die nach Sensationen oder Unterhaltung suchen, sollten das Buch nicht lesen. Es lebt aus der Kraft und Kunst, mit der die Verfasserin ihr Schicksal, ihre Sehnsucht nach Liebe und die Bewältigung ihrer Enttäuschungen gestaltet. Mit tiefschürfender Psychologie legt sie Charaktere und Handlungsmotive ihrer Personen dar, beschreibt sie den Kampf mit einem widrigen Schicksal und stellt glücklichere Frauen dar.

Für mich war die Lektüre ein erschütternder Abstieg in die Tiefen einer Frauenseele und dadurch auch ein Markstein in der Frauenbewegung, die sich freilich erst viel später entfaltete. Mit großer Intensität, aber ohne Sentimentalität ist das Leben einer Frau, die nicht zur Gesellschaft gehörte, bloßgelegt und künstlerisch verarbeitet.

Leider hat das Werk einige Schwächen. Vor allem ist es zu lang, Selbstanalyse, Analyse anderer Personen und die Beschreibung von Tages- und jahreszeitlichen Stimmungen sind zu ausführlich, zumindest für uns Heutige. Ferner enthält das Buch Elemente des Schauerromas (eine mehrmals nächtlich erscheinende Nonne). Und die handelnden Personen treffen nach Jahren rein zufällig in Villette wieder zusammen. Möglicherweise hätte die Verfasserin das später noch erkannt und geändert, wenn es ihr noch vergönnt gewesen wäre.