Verteidigung der Missionarsstellung [Gebundene Ausgabe]

Die weit in ihrer Meinung auseinander klaffenden Rezensionen zeigen: Es ist schwer zu entscheiden, ob das neue Buch (ich schreibe bewusst NICHT „Roman“) von Wolf Haas großartig oder bescheuert ist.
Also beginne ich meinen Versuch, dem Werk gerecht zu werden, mit einer (beinahe objektiven) Bestandsaufnahme (ACHTUNG: Es wird Bezug auf den Inhalt genommen – wer sich komplett überraschen lassen mag, sollte nur das Fazit lesen):

1. Da gibt es diese typografischen Besonderheiten, die überall im Buch auftauchen und den Inhalt unterstreichen, verbildlichen oder einfach den Leser amüsieren sollen. Oft sind sie gelungen, manchmal wirken sie aber auch zwanghaft um der Masche Willen eingefügt.

2. Da verwurschteln sich verschiedene Geschichten ineinander, so dass man sich am Ende fragt, worum es eigentlich geht. Um den Herrn Baumgartner und dessen indianische Herkunft? Um die Anbahnungen seiner Liebesbeziehungen? Um seine Freundschaft zu dem Autor des Buches? Um den Autor des Buches und dessen Vater, von dem man sich fragt, was der eigentlich in der Geschichte zu suchen hat?

3. Korrespondierend zu den lose aneinander geknüpften Handlungssträngen sind die einzelnen Kapitel in sehr unterschiedlichen Stilen geschrieben. Da gibt es gleich im ersten diesen Manierismus des imaginären Dialogs und des tatsächlich geführten, der zunächst lustig ist, sich nach der dritten Wiederholung aber genauso abnutzt wie ein immer wieder erzählter Witz. Da gibt es den fiktiven Wolf Haas, der in recht normaler Sprache über das Bücherschreiben philosophiert. Und da gibt es das Kapitel, das wie der von einer Seite aus gehörte eine Teil eines Telefonats wirkt, in dem der vermeintlich reale Protagonist mit dem Autor bespricht, was ins Buch soll und was nicht.

4. Auch finden sich immer wieder diese Kommentare in eckigen Klammern, quasi Post-its des Autors, mit denen er sich daran erinnert, hier und da den Text noch zu überarbeiten. So muss der Leser Absätze lesen, über die es dann heißt „lieber streichen“. Oder aber er wird damit konfrontiert, sich die Hälfte einer Szene selbst denken zu müssen, weil der Autor lediglich vermerkt „Hier noch Atmosphäre einfügen“ – was so dreist wie genial ist, weil es funktioniert. Wo andere Autoren sich tatsächlich abmühen und Details beschreiben, wirft Wolf Haas drei Stichworte hin, und das Bild im Kopf des Lesers entsteht trotzdem. Da dreht der Autor seinen Kollegen eine lange Nase, erspart sich eine Menge Arbeit und entschuldigt nebenbei alles Misslungene mit „ist ja noch nicht fertig“.

Alles in allem wirkt „Verteidigung der Missionarsstellung“ wie eine Materialsammlung. Eine Rohfassung von etwas, das noch kräftig beackert werden muss. Und genauso unverschämt wie es Wolf Haas gelingt, seine bescheuertsten Sätze durch ein eingefügtes „unbedingt streichen“ unangreifbar im Buch zu belassen, rechtfertigt er den Zustand seines Werkes: Indem er die Entstehung der Geschichte zur Geschichte selbst erklärt.
Das Gekonnte daran ist, dass man am Ende nicht entscheiden kann: Ist die „Verteidigung der Missionarsstellung“ das Machwerk eines Genies, das eine originelle, moderne und sehr humorvolle Poetologie des Romane-Schreibens vorgelegt hat? Oder ist da ein Autor an seinem Material gescheitert, kam dem Abgabetermin des Verlags gefährlich nahe und hat deshalb zu seinem Lektor gesagt: „Du, hör zu, wir veröffentlichen es jetzt einfach so und behaupten, es sei so gewollt“?
In beiden Fällen ist die Veröffentlichung ein mutiges Experiment, dass ich schlussendlich doch großartig und nur ein kleines bisschen bescheuert finde.

FAZIT:

Leser, die einen konventionellen Roman lesen wollen, sollten die Finger von diesem Buch lassen.
„Verteidigung der Missionarsstellung“ liest sich vielmehr wie die Stoffsammlung zu einem Roman (deswegen hat das Buch ja auch kein eigenes Cover, sondern seinen Autor, der es in die Kamera hält). Das ist herrlich dreist, das ist Kunst, das ist Sprachwitz, das ist Unfug, das ist nachdenklich, bisweilen tiefgründig und das ist stellenweise sehr lustig. Und das ist so ungewöhnlich, dass es 5 Sterne verdient.

Als Kind oder Jugendlicher war ich oft traurig, wenn ein Buch zu Ende war. Bei vielen Büchern die ich heute lese, bin ich froh, wenn sie zu Ende sind. Manchmal sind 1.314 Seiten einfach über LIMIT und dann, irgendwann, endlich vorbei. Beim neuen Haas bin ich nach 239 Seiten gleich wieder von vorne angefangen, obwohl sich eh alles im Kreis dreht.

Während in den „Brenner-Krimis“ (1996-2003) von Wolf Haas, mir sein künstlicher „Wiener Schmäh“ anfangs doch sehr zu schaffen machte, ist dieser “Dialekt“ hier fast völlig verschwunden, ohne das Wortwitz und Wortschöpfungen auf der Strecke bleiben.

Dass seit der „Kuhekrankheit“ (1988) bereits 24 Jahre vergangen sind und wir danach schon mehrere Weltuntergangspandemien überlebt haben, an denen natürlich ein Einzelner, hier Ben Lee Baumgartner, schuld ist, wurde mir erst durch das Buch wieder klar.

Gelernt habe ich auch:
was diagonal-, quer-, und schräglesen bedeutet,
wie sich ein Gespräch im Aufzug darstellen lässt und
wie es sich anfühlt, wenn man den Dialogen einer chinesisch sprechenden Holländerin mit Schaffner, Kellner und Portier zu folgen versucht und kein Wort versteht.

Apropos chinesisch: Kann man chinesische Wörter eigentlich im Wörterbuch nachschlagen, wenn man nicht chinesisch schreiben kann?

Alles in allem war es für mich ein kurzweiliges - manchmal schräges - Buch, von dem ich gar nicht genug bekommen konnte.

Ich mag Wolf Haas. Seine Bücher (nicht nur die Brenner-Romane), sein Vortrag bei Live-Lesungen und auf Hörbüchern und auch sein Bilderbuch "Die Gans im Gegenteil" gefallen mir ausnehmend gut. Und auch die "Verteidigung der Missionarsstellung" ist einfallsreich und sprachlich mitunter brillant. Allerdings empfand ich das Lesen (und das Folgen) der Geschichte äußerst mühsam und anstrengend. Und die Handlung reißt mich leider auch nicht vom Hocker - denn mehr, als der Klappentrext verrät, geschieht auch nicht im Buch.

In "Die Verteidigung der Missionarsstellung" erzählt Wolf Haas (der sowohl im Buch als Erzähler/Autor in Erscheinung tritt als auch als Autofahrer einen Hitchcock-eske Gastauftritt im Roman hat) die Geschichte von Benjamin Leo Baumgartner. Dieser wird ob seiner Anmutung oft - zu seinem großen Leidwesen - mit dem Indianer aus dem Film-Klassiker "Einer flog über's Kuckucksnest" verwechselt. Und er reist gern, der Herr Baumgartner. Beim Ausbruch der Maul-und-Klauenseuche ist er in England - und verliebt sich. Die Vogelgrippe bekommt er hautnah in China zu spüren - und er verliebt sich auch dort, und auch zwischen der Schweinegrippe und seinem Aufenthaltsort gibt es nicht nur zeitliche Parallelen (ja, auch hier verliebt er sich). In den Zwischenkapiteln meldet sich Haas immer wieder zu Wort, und berichtet von der Baum, der ansonsten namenlosen Ehefrau Baumgartners. Und nach der Schweinegrippe folgte bekanntlich EHEC...

Während ich Haas' Stilistik normalerweise sehr gerne mag, liegt sie mir beim aktuellen Buch quer. Baumgartner wird als (geistig) sehr wortgewandt geschildert, ist beim verbalen Austausch aber äußerst kurz angebunden. Und das ist teilweise über mehrere Seiten hinweg sehr anstrengend zu lesen. Während er sich nämlich geistig zu höchsten Ergüssen aufschwingt, kommt letztendlich nur ein "Ja", oder "Gut" aus seinem Mund. Die ohnehin dünne Handlung des schmalen Buches wird so nicht vorangetrieben - und der Charakter Baumgartners auch nicht zugänglicher oder sympathischer.

Was mir hingegen richtig gut gefällt, sind die typografischen Spielereien Haas'. Da fährt der immer gleiche Textblock über mehrere Seiten hinweg als Aufzug von oben nach unten, da steht eine Zeile mal quer, in China mogeln sich chinesische Schriftzeichen ein, und bei der Lektüre des Romans vertieft sich die Baum dermaßen in den Text, dass er in nicht mehr lesbar verkleinerter Schrift auf den Seiten nur noch als grauer Satzspiegel auszumachen ist. (Spaßeshalber habe ich versucht, den kleinen Text mittels Kopierer und Scanner lesbar zu machen, doch war leider nicht mehr zu erkennen, als dass es sich wirklich um den bis zu diesem Zeitpunkt im Buch abgedruckten Text handelt. Einzelne Worte waren erkennbar, "lesbar" war dieser Typo-Gag hingegen - absichtlich - nicht mehr).

Insgesamt empfand ich "Verteidigung der Missionarsstellung" als zwar grundsätzlich interessantes Experiment, dennoch kann ich für den mageren Inhalt und den vergleichsweise hohen Verkaufspreis nicht mehr als drei durchschnittliche Sterne geben. Schade.