Vengeance

Darum geht es in Johnnie Tos -Vengeance-. Der Film ist in der internationalen Kritik ziemlich schlecht weggekommen, nichtsdestotrotz landete er in meinem Player, denn: Kritiken hin oder her; da muss man sich doch selbst ein Bild machen. Und siehe da: -Vengeance- entpuppt sich zwar als ein wenig realitätsfern, aber der Film unterhält, jedenfalls mich, ungemein. Das liegt zum einen an Johnny Hallyday und seinen Mitspielern, zum anderen an der Art und Weise, wie Johnnie To, manchmal vollkommen überzogen, ein Revolverhelden-, Samuraiepos der ganz alten Schule auf die Leinwand gezaubert hat. Das ist irgendwie ein bisschen wie -Die glorreichen Sieben- mit neuer Technik, neuem Drehort und einer ziemlich kruden Story. Da sollte man nicht hinterfragen, wieso, weshalb und warum das kleinste Detail vielleicht nicht ganz ins System passt, sondern sich eher an einer Kamerafahrt berauschen, die mit dem Mondlicht und den Schatten spielt. Das kann Johnnie To in jedem Fall. Wenn er den alten Costello(Johnny Hallyday) an den Tatort zurückschickt und mit geschickten Zeitblenden die Vergangenheit und das Jetzt "zusammenschnipselt", dann würde man für das Ergebnis dieser Aufnahmen manchen Hollywoodregisseur adeln. Da kann ich einen holprigen Plot durchaus verschmerzen und mich voll und ganz den Bildern und der plakativen "Heldenaufführung" hingeben. Aber jetzt zur Story:

Irene Thompsons(Sylvie Testud) Mann und ihre beiden Kinder werden ermordet. Auftragskiller beenden das Leben der Familie in Macau. Irene überlebt schwerverletzt, weil die Killer sie für tot halten. Das ruft den Restaurantbesitzer Costello auf den Plan. Er ist Irenes Vater. Costello ist alt und leidet unter temporärem Gedächtnisverlust. Eine Kugel steckt in seinem Kopf. Aber Costello ist klar genug, um seiner Tochter zu sagen: "Ich werde sie finden! Das verspreche ich Dir!" In Macau trifft Costello auf die drei Brüder Kwai(Anthony Wong Chau-Sang), Chu(Ka Tung Lam) und Fat Lok(Suet Lam). Sie arbeiten als Auftragskiller für den Fiesling Fung(Simon Yam). Costello bietet den Brüdern sein Geld, seine Uhr und sein Restaurant, damit sie die Mörder seiner Familie finden. Die Brüder willigen ein und von da an beginnt eine Mörderjagd, die von Macau über Hongkong führt. Am Ende muss sich die kleine "Vier Mann Armee" entscheiden, worum es in ihrem Killderdasein geht. Loyalität und Geld oder Ehre und Stolz?

Wie gesagt, -Vengeance- verströmt keinen Dokumentarfilmercharme. Vielmehr ist die Story ein gewalttätiges Fernostmärchen für Freunde einer echten Gunslingergeschichte. Johnnie Hallyday spielt den alternden Restaurantbesitzer perfekt. Wenn er seine Polaroids herausholt, um Menschen zu erkennen, die er zwischenzeitlich schon wieder vergessen hat, so ist das tragisch und interessant zugleich. Dabei reicht es Hallyday die Augenbrauen hochzuhiehen oder die Lippen zu kräuseln, um ein paar ganz große Gesten auf den Bildschirm zu zaubern. Seine Mitstreiter, die drei Brüder, werden ebenfalls klasse gespielt und decken charaktertechnisch eine große Bandbreite ab.

Also: Wenn sie in der Lage sind die Realität für 100 Minuten auszublenden und sich einer Revolverheldenstory widmen können, die rasant, wild und manchmal gewollt plaktativ daherkommt, dann kann ich ihnen -Vengeance- empfehlen. Sollten sie ein Freund gepflegt, ingelligenter Drehbücher sein und einen realen Background für eine gute Geschichte brauchen, dann lassen sie lieber die Finger von dem Film.

Ich bin ehrlich: Ich kann mich auch mal einem wüsten Geballer hingeben, wenn das Ganze per exzellenter Kameraarbeit plus Musikunterstützung wirklich gut und clever gestaltet wurde. -Vengeance- hat, jedenfalls wenn sie mich fragen, einige Szenen dieser Güteklasse. Sie dürfen und müssen das natürlich wieder einmal für sich selbst entscheiden.

Wow!
Diese Hongkong/Frankreich Co-Produktion hat es wirklich in sich:

Fabelhafte Regie, geniale Bilder, außergewöhnliche Charaktere, ein ruhiger Erzählungsstil gepaart mit erstklassig inszenierten, knallharten Shot-Outs.
Besonders Johnny Hallyday als grießgrämiger, in einer fremden Welt orientierungsloser Racheengel weiß zu überzeugen.

Obwohl das Thema "Rache" bereits ausgereizt, ist es gerade hier der Regiestil von Johnny To und dessen Fingerspitzengefühl in Bezug auf die Charaktere und das Ganze Drumherum was diesen Film fast einzigartig erscheinen lässt.

Man darf jedoch keinen 2. John Woo erwarten! Zwar kommt die Action keineswegs zu kurz, steht jedoch nicht im Vordergrund und präsentiert sich ebenfalls nicht als Dauerfeuer.

Die Blu-ray von Koch Media kann qualitativ überzeugen:
Glasklares Bild, satter Sound. Lediglich das Bonusmaterial mit einem ca. 10-12 minütigen Making-Of + Trailer fällt mager aus.

Thematisch ist das Ganze eine lose Fortführung dessen, was To mit The Mission und Exiled begonnen hat, man kann da wohl von einer Trilogie sprechen. Bis auf den neu hinzugekommenen Johnny Halliday ist auch der Darstellerstab nahezu identisch. Wie oft bei To gibt es wunderschöne Bilder (vielleicht ist außer ihm Michael Mann der einzige, der Neonlicht so toll fotografiert)und der Soundtrack ist wie erwartet großartig und untermalt die Bilder fantastisch. Anthony Wong ist in seiner Rolle als Aufragskiller wieder in seinem Element, Simon Yam spielt ungewohnt locker und scheint eine Menge Spaß in seiner Rolle als Gangsterboss gehabt zu haben, Johnny Halliday kauft man seinen kaputten Charakter jederzeit ab (das mag natürlich auch seinem exzessiven Privatleben geschuldet sein). Bei der Story darf allerdings kein bierernster Realismus erwartet werden, dafür geht es To zu sehr um Stimmungen und Gefühle und seine Lieblingsthemen Ehre, Loyalität und Rache!

Sicherlich nicht Tos Meisterwerk (das dürfte wohl A Hero never dies sein) aber einer seiner besten Filme und ein toller Vertreter des modernen Heroic-Blodoshed-Kinos aus Asien.

Wer mit nachdenklichem Actionkino allerdings nichts anfangen kann, sollte bei Hollywoodaction bleiben, da sind für ihn die Schauwerte sicherlich größer und die Handlung nachvollziehbarer. Hongkongfans dürfen natürlich auch nicht übersehen, dass moderne Heroic-Bloodshedfilme sich seit A better Tommorrow und the Killer auch weiterentwickelt haben. Johnnie To Fans greifen eh zu...

Ein Hinweis noch: Meine Besprechung basiert auf der HK-DVD, ich kann also nicht zu der deutschen Synchro und eventuellen Schnitten sagen.

Viel Spaß mit dem Film.