Schauplatz 1: Wohngemeinschaft von Bridget, einer aufstrebenden Übersetzerin, ihrer Freundin Diana, beim TV beschäftigt, und zeitweise auch deren Freund Alistair, Lebenskünstler.
Schauplatz 2: Haus einer wohlsituierten Familie, Familienpberhaupt ein bekannter Psychiater Dr. Mervyn Payne, seine Frau Norah, die Sohn Christopher erzieht. Dieser Sohn ist "Vaters Stolz", als Kleinkind hoch intelligent, doch in sich gekehrt, später wird er schieriger, entwickelt seltsame, ja erschreckende Ideen, was jedoch nur seiner Mutter aufzufallen scheint, während der Vater die Entwicklung seines Sohnes als durchaus normal für einen überragenden Verstand einstuft und die Sorgen seiner Frau als neurotisch, sie selbst sogar als die Schuldtragende bezeichnet. Da hält Norah es nicht mehr aus und verläßt ihren Mann. Der Zufall führt sie auf Schauplatz 1, wo sie Interesse und Unterstützung erhält. Während Norah also bei den beiden Freundinnen wohnt, findet ein Mord statt, ein zweiter kann gerade noch verhindert werden.
Ein sehr spannender Roman, mit viel psychologischem Wissen, präzise gezeichneten Charakteren und einem angemessenen Finale.