Vapor Trails [2lp] [Vinyl LP]

"Vapor trails" kursiert schon seit einiger Zeit im Internet, so dass ich bereits die Möglichkeit hatte, die Songs dieses Albums zu hören. Erstaunlicherweise haben die Prog-Metal-Dinosaurier trotz der mehrjährigen Pause seit dem 96er Werk "Test for echo" und dem musikalisch eher anspruchslosen Soloalbum von Geddy Lee nichts verlernt und legen sogar noch zwei Zähne zu: Der Opener "One little victory" fängt gleich mit brachialen, übelst verzerrten Gitarrenriffs an, so dass man gleich mal das Cover checken muss, ob dort nicht Tool, The Cult oder der Name einer anderen Heavy-Band steht. Wer dachte, dass die Songs auf den letzten zwei Rush-CDs, "Test for echo" oder "Counterparts", relativ rockig und knackig waren, wird bei "Vapor trails" aus dem Staunen nicht mehr herauskommen: Das mehr als 6-minütige, in seiner Verstiegenheit und Spannung extrem faszinierende "Secret touch" drillt sich gnadenlos in die Ohren und löst Adrenalin-Schockwellen aus, die erst nach einer Viertelstunde abflauen; "Nocturne" und "Freeze" mit ihren leichten Industrial-Anleihen sowie die gelegentlichen Ambient-Sounds im Titeltrack und "Peaceable kingdom" zeigen, dass Rush auch ein paar moderne Anleihen miteingebaut haben. Etwas frickeliger und progressiver wird's bei "Freeze" und "Out of the cradle", das das Album in angemessener Weise abschließt. Leider wird aber auch klar: Wenn Rush nicht gerade mit Vollgas fahren, dann kommen auf "Vapor trails" teilweise nur mittelmäßige Songs zu Stande, die sich weder durch catchy Refrains noch durch ansprechende Melodien hervorheben. Vorallem im Mittelteil des Albums wird's ein bißchen eintönig, wenn man dauernd die gleichen Tempi, Gitarrenparts und Gesangeinlagen hört und die Songs eigentlich gar nicht mehr unterscheiden kann. Insgesamt aber: "Vapor trails" ist mit Sicherheit eines der Rock-Highlights dieses Jahres...die ergrauten Herrschaften von Rush zeigen den ganzen Nu-Metal-Bubis und Neo-Prog-Bands mal wieder, wo der Hammer hängt. Ich freu mich schon auf die Tour, falls es denn eine geben wird....

Ich habe Rush erst sehr spät entdeckt und mich immer gefragt, wie konnte mir diese excellente Band vorher so sang- und klanglos durchgehen? Inzwischen besitze ich alle Rush-Alben aus der Zeit zwischen 1975 und 1985. Es gibt so diese typischen Rush-Markenzeichen, die man auf jedem der Alben findet, die einen hohen Wiedererkennungseffekt haben. Da ist zum Einen Geddy Lees hysterischer Kreischgesang, welcher oft den genial "singenden" Basslinien folgt. Da ist zum Anderen das vielschichtige Gitarrenspiel von Alex Lifeson, welches immer so klingt, als habe der Mann 6 Arme und spiele 3 Gitarren gleichzeitig. Da ist da geniale Superdrumming von Neil Peart, was jede weitere Erklärung überflüssig macht. Da sind die vertrackten Rhythmen mit beeindruckend betonter Verwendung von Pausen (hört nur mal rein in "Limelight" von "Moving Pictures"), die tollen Melodien, die Atmosphäre und Pearts eindrucksvolle Texte. Da sind die sanften Keyboard-Teppiche, die man manchmal kaum wahrnimmt, die aber den Gesamtsound kongenial ergänzen. Warum berichte ich das so ausführlich? Weil auf Vapor Trails nahezu alle dieser Markenzeichen fehlen. Das Album ist ein Fremdkörper in meiner Sammlung. Wer Rush kennen lernen möchte, sollte nicht mit Vapor Trails anfangen.

Ich höre schon ziemlich lange Rush, verfolge den kreativen Output, und rückblickend hat es mir stets gefallen, wie die Band sich mit jedem Album in eine neue Richtung gewendet hat. Die nach "Presto" folgenden Alben waren jedoch alle ohne wirkliche Höhepunkte für mich und strengen beim Hören an - irgendwie war das alles schon mal so da und erfuhr nur noch einen weiteren Schliff, aber keine wirkliche Wendung mehr.

Mit Vapor Trails haut Rush jetzt richtig auf den Tisch. Das Album klingt so energetisch, so frisch, es ist hart, roh und trotzdem sehr fein produziert, viele der Songs haben absolute Ohrwurm-Qualität. Die Gitarren sind herrlich dreckig (auf Soli wurde bewusst verzichtet), der Bass ist dominant und präsent und spielt bissweilen ganz herrliche und ungewohnt hohe Läufe, die Drums sind komplex und treibend, und stellenweise wandelt sich der Gesang in den Refrains in mehrstimmige Choräle - unglaublich gut.

Und so gibt es auch keine Favoriten auf dem Album - alle Stücken verdienen volle Aufmerksamkeit. Der schwächste Track ist vielleicht Freeze, er erinnert mich stark an die vorhergehenden Alben. Das wird durch das unglaublich präsente und vielschichtige Peacable Kingdom jedoch mehr als wettgemacht - für mich der ausdrucksstärkste Song auf dem Album, der all das wofür das Album steht in einen Song kondensiert.

Alles in allem ziehe ich in ungläubigem Staunen vor dem schieren Willen weiterzumachen und dabei ein derart fantastisches Album abzuliefern einmal mehr vor Rush den Hut.