Van Helsing [HD DVD]

Obwohl bereits viele mehr oder weniger begeisterte Konsumenten ihre Meinung zu VAN HELSING kundgetan haben, komme ich nicht umhin, dennoch eine Lanze für das manchmal überinterpretierte und eventuell etwas zu ernst genommene Spektakel zu brechen.

Die einzige Gemeinsamkeit zum oft verglichenen DIE MUMIE besteht meines Erachtens im Regisseur. Stephen Sommers hat bereits öfter unter Beweis gestellt, dass er Effekte routiniert in Szene zu setzen weiß (siehe OCTALUS). Kommt noch ein gutes Drehbuch dazu, entstehen kleine Kinoperlen wie eingangs genannte Mumie, deren zweiter Aufguss schon wieder am Effekte-Overkill zu leiden hatte.

VAN HELSING ist für die Zielgruppe popcornverschlingender Teens und Twens konzipiert, die für zwei Stunden mal den Intellekt auf Standby schalten wollen. Über die Versatzstücke, aus denen sich die sogenannte Storyline zusammensetzt, muss man keine Worte verlieren. Ich fand die in irgendeiner Rezension gesichtete Analogie "James Bond trifft Dracula auf Schloss Frankenstein" zutreffend und witzig.

Nun bin ich schon lange weder ein Teen noch ein Twen mehr (dafür ein Fantasy/Horror/Comicverfilmungen-Fan) - dennoch besitzt der Streifen für mich mit der richtigen Dosierung Bier und dem Anspruch, das Hirn mal abschalten zu dürfen, mehr Unterhaltungswert als ähnlich gestrickte Werke. Zu verdanken ist diese Tatsache vor allem den sympathischen und für solche Effektgewitter unüblichen Darstellern wie Hugh Jackman und Kate Beckinsale. Beide haben sicher bereits schauspielerisch herausfordernderer Rollen angenommen und anspruchsvollere Filme geadelt, hatten jedoch einfach mal Lust, das Kind im Manne/Weibe herauszulassen. Bis ihre Filmcharaktere im letzten Akt von CGI-Pendants übernommen werden, sind sie mit Spielfreude und Leidenschaft dabei. Die - zugegeben überbordenden - Effekte sind alles andere als billig und bieten reuelos goutierte Schauwerte. Streiten lässt sich über die Effekte - wie bspw. die Werolfverwandlungen - immer; meiner Ansicht nach wurden seit AMERICAN WEREWOLF und vor allem im Computertrickzeitalter ohnehin keine überzeugenden Transformationen mehr gezeigt.

Fazit: auf der aktuell erschienenen HD-DVD ist VAN HELSING in bestechender Bild- und Soundqualität bestens aufgehoben und dürfte in keiner Sammlung fehlen, in der auch die BLADE oder UNDERWORLD Saga zu finden sind.

Natürlich ist "Die Mumie"-Regisseur Stephen Sommers diesmal nicht gerade der cineastische Meilenstein gelungen, der Witz und Charme, den Sommers einst mit den beiden "Mumie"-Filmen schuf, ist schwer einzuholen.

Und doch hat "Van Helsing" mehr zu bieten, als die Kritiken über ihn bisher äußerten. Der Film ist kein Oscar-Schwergewicht, hat aber durchaus seinen Anteil an der Tatsache, das HD-Filme immer mehr Menschen begeistern.

Da sicherlich viele Besucher den Inhalt nicht nur kennen, sondern eine detaillierte Screenplay-Interpretierung schon in anderen Rezensionen gesehen haben, beschränke ich mich hier auf die Unterschiede zwischen HD-DVD und Standard-DVD Version, denn diese sind in der Tat enorm:

Der Ton:

Nicht nur die kompositorische Seite ist abwechslungsreich: Die geschickt platzierten Soundeffekte passend zum aktuellen Filmgeschehen sind ebenso wirkungsvoll wie der voluminöse Soundtrack. Die Kanäle werden alle exakt angesprochen, lediglich der Bassanteil konnte etwas voller sein. Alles in allem aber spielt der Sound in der oberen Liga ohne Mühen mit und schafft noch etwas mehr Präsenz als der DVD-Ton!

Das Bild:

Stephen Sommers und sein Team haben sich zu meiner Überraschung dazu entschlossen, den Film nicht im Cinemascope-Format (2,4:1) sondern im Widescreen (1,7:1) zu präsentieren. Das heißt: Es gibt ein Fullscreen HD-Bild!! Der Transfer ist sauber, Bildrauschen und Bewegungsartefakte sind nur sehr selten auszumachen. Der berühmte "60 Hz-Ruckler" ist bei speziellen Kamerafahrten (z.B. im Gebirge) beim genauen Hinsehen auszumachen, aber stört den Gesamteindruck nicht wirklich. Die Farben sind kräftig, fallen aber im Vergleich zur HD-Referenz "King Kong" etwas ab. Dennoch sind sie präsent und lassen die Muskeln spielen. Der Kontrast geht für eine Widescreen-Portierung mehr als in Ordnung: Er ist gestochen scharf, vor allem bei wichtigen Nah-Kamera-Aktionen und bietet beeindruckende Tiefe bei Panorama-Aufnahmen. Besonders hier hatte die DVD-Version so ihre Probleme, welche nun vollständig beseitigt sind! Die VC1-Komprimierung leistet sich während des ganzen Filmes keine nennenswerten Schwächen, besonders wenn man bedenkt, das noch viel Platz auf der Disc für die Extras behalten wurde.

Die Extras:

Zwar liegen sämtlich Bonus-Materialien nur in Standard-Auflösung vor, doch im Gegensatz zur HD-Version von "King Kong" zeigen sich die Produzenten sehr spendabel: Unzähliche Extras wie Outtakes, Stories, Kommentartracks und Featurettes runden die HD-DVD ab. Es gibt leider kein HD-exklusives Material, dafür aber erfährt man noch ein paar Wissenwerte Infos. Das HD-DVD Menü ist schlicht gehalten, zweckmässig und Übersichtlich und läuft etwas runder als bei King Kong und Mission Impossible III, bettet sich aber vom Grunddesign bei Abruf gut in den laufenden Film ein.

Fazit: Sehr gute HD-DVD, die den Vergleich zu den Referenzen (King Kong, Batman Begins) nicht zu scheuen braucht.

Bild: 9/10 Ton 8.5/10

Schade, schade... Als ich zum ersten Mal den Titel des Films hörte... "Van Helsing"... dachte ich mir: "Wow, ein schlaues Thema!" Man hätte so vieles daraus machen können! Alles, was das Gruselherz begehrt. Das einzige was als Chance genutzt wurde ist die Tatsache, alle großen Gruselcharaktere der Literatur- und Filmgeschichte mit einfließen zu lassen. Aber weder die Handlung, noch die Special Effects zeugen von übermäßigem Einfallsreichtum. Stattdessen wurde eine klägliche Geschichte zusammengestrickt, die einzig und allein den Zweck verfolgt alle Horrorklischees aneinander zu reihen. Computeranimationen, die sofort als entlarvt ins Auge springen, ein ausdrucksloser Dracula und eine korsettgeschnürte Heldin, die mit aller Gewalt sexy wirken soll, sind das i-Tüpfelchen der schlechten Umsetzung. Einzig und allein die hin und wieder sehr gelungenen Szenenbilder, die ansatzweise wirklich gruselige Stimmung hätten aufkommen lassen, sind für meinen Geschmack voll getroffen. Tja: schade, schade... Mit der heutigen Technik und mit etwas Einfallsreichtum hätte wirklich was draus werden können!