Up the Downstair [Doppel-CD]

Dass "Porcupine Tree" eine der außergewöhnlichsten Bands im Progressive Rock-Sektor sind, bewiesen sie nicht erst mit den neueren Werken wie "In Absentia" oder jüngst "The Incident". Schon vor ihrem Stilwechsel in eher härtere Gefilde haben sie herausragende Alben veröffentlicht. Ihr allererstes Studioalbum (nach der Kompilation "On The Sunday Of Life") namens "Up the Downstair" stellt dies gleich eindrucksvoll unter Beweis!

"What you are listening are musicians, performing psychedelic music under the influence of a mind-altering chemical" erfahren wir zu Beginn. Und schon geht der musikalische Trip los. Eingängige Stücke ("Synesthesia", "Always Never") wechseln sich ab mit langen, teils improvisierten Epen wie "Up the Downstair" und kurzen Zwischenspielen. Das ganze ist, wie schon gesagt, psychedelische, noch stark an Pink Floyd orientierte Musik. Was mir an "UtD" besonders gefällt, ist dass Mastermind Steven Wilson hier noch nach Lust und Laune mit Klängen experimentiert und Platz lässt für ausschweifende Improvisationen, wie man sie wohl kaum auf den neueren Alben finden würde. Gerade diese "Ecken und Kanten" üben einen großen Reiz auf den Hörer aus!
Abgeschlossen wird das ganze mit dem genialen, verträumten "Fadeaway".

Zusätzlich zur remasterten Version dieses Klassikers (unter anderem wurden die Drumparts neu eingespielt und die Klangqualität verbessert) gibt es als Bonus-CD die vergriffene EP "Staircase Infinities" und ein hübsches Booklet mit einer Einleitung von Steven Wilson.

Die Stimmung des Albums ist die ganze Zeit über getragen, irgendwie schwelgerisch und lädt geradezu ein zum "Kopfkino". Laut aufdrehen und mit geschlossenen Augen genießen!

Eine liebevoll gestaltete Neuauflage mit einer Bonus-CD im Buchformat, erwartet den Fan guter und alternativer Musik mit der Neuveröffentlichung des ersten richtigen Albums von Mastermind Steven Wilson. Hier an dieser Stelle gebührt auch einmal Lob für das Steven-Wilson-eigenen Label - kscope - aus dem ausschließlich nur uneingeschränkte Spitzenqualität kommt. Alle Fans dieses Musikgenres dürfen sich freuen, denn neben den Wilson Projekten Porcupine Tree, No-Man oder Blackfield stehen mittlerweile auch - The Pineapple Thief, Gazpacho, Anathema, Engeneers, Lunatic Soul oder nosound - bei diesem Label unter Vertrag, und derzeit wird von fast allen Gruppen der vergriffene Backkatalog neu veröffentlich, und dabei hörenswerte und wertvolle Musikschätze veröffentlicht.

Das zweite Album von Porcupine Tree, ist großteils instrumental gehalten, und trägt den lustigen Namen - Up the Downstairs - was so viel bedeutet, wie die herunterfahrende Rolltreppe hinauflaufen. Vielleicht wollte Steven Wilson damit seine Musik beschreiben, die wieder einmal besser und interessanter nicht sein könnte. Dieses Album begeisterte mich sofort mit seinen tollen sphärischen Sounds, und der exzellenten Vokalarrangements, besonders in dem Lied - Fadeaway. Das Album ist eine exzellente Klangreise, bei der man vielleicht wirklich vor Freude die herunterfahrende Rolltreppe hinauflaufen könnte oder umgekehrt.

Ein weiterer Beweis für die Genialität des Steven Wilson und der
unaufhaltbare Aufstieg in die "Prog-Champions-League".
Fast im Alleingang zaubert er irre Atmosphären und Stimmungen und
selbstverständlich kommt kein Rockfan zu kurz.
Ich sage mal, dass sich hier "Tangerine Dream" und "Hawkwind" ein
Stelldichein mit "Pink Floyd" geben.

Synthies und eine Ansage eröffnen mit "What You Are Listening To" (0:57)
und geben über in

"Synesthesia" (5:16) fast locker durch den Stakkato-Synthie-Background,
darüber ein Gitarrensolo und ein Chor von Steven, schön sphärisch mit
Gitarren- und Soundeffekten.

"Monuments Burn Into Moments" (0:22) gibt kurze Vor- und Rückwärts
Soundspiele und geht über in

"Always Never" (7:00) Abgehobene Vocals über Akustikgitarre und
Soundeffekten generieren Psychedelic bevor der Song an Fahrt aufnimmt.
Über einem Gitarrenlick clustern Gitarren- und Synthieeffekte, ein
düster gehaltener Mittelteil breakt bevor es ein mit viel Drive
unterlegtes melodisches Gitarrensolo gibt und das Tempo anzieht
bevor Soundeffekte überleiten in das Titelstück

"Up the Downstair" (10:14) Frauenstimme und Synthies kreieren
düstere Psychedelic sowie auch ein Mellotron-Chor.
Drums und Bass legen einen Flow unter Voice- und Synthieeffekte
bevor Gitarrenriffs das Stück härter machen und mit Vorherigem
abwechselt.
Etliche Synthiesphären bilden den Background bevor ein
düster-bombastisches Arrangement das Songende einläutet und
sphärisch überleitet in

"Not Beautiful Anymore" (3:25) Ein Gitarrenriff treibt nach vorne
und Synthie- und Voiceeffekte umrahmen das Ganze, ein Wah-Wah-Solo
topt und geht über in die

Synthiesphäre von "Siren" (0:57)dass das Intro gibt für

"Small Fish" (2:42) Psychedelic, fast locker von Akustik-Gitarre und
Synthies unterlegt und mit Floyd-Gitarrensolo aufgepeppt.
Abgehobene Vocals verfeinern und leiten über in

"Burning Sky" (11:36) Synthiesphären machen einem Gitarrenlick platz
über das sich Synthie-Solo und Sphären legen.
Ein weiteres, gut dramatisiertes Gitarrensolo wird gebreakt von
ruhig-sphärischen Synthies mit Gitarren-Melodietupfern bevor der
Gitarrenlick wieder übernimmt um einem weiteren Gitarrensolo
Raum zu geben, das sich über einem Rockriff auftürmt und
sphärisch endet. Ein Uhrenticken überleitet in

"Fadeaway" (6:19) Bombastische Synthiesphären geben den Background
für ein Floyd-Gitarrensolo und abgehobene Vocals, eingerahmt von
Akustik- und E-Gitarren.

CD2: Staircase Infinities

Synthie-Sphären leiten "Cloud Zero" (4:40) ein und ein angejazztes
Rhythmus- und Gitarrenarrangement spinnt einen roten Faden der
bombastisch von Synthies und einem Gitarrensolo eingerahmt wird -
tolle Psychedelic.

"The Joke's On You" (4:17) Akustikgitarre, verhaltene Vocals,
Synthieflirren und weiter geht es mit einem schönen Songarrangement
mit tollen Vocals, bombastisch eingerahmt.
Ein Wechselspiel und die Gitarre soliert um wieder den Vocals
Raum zu gewähren.
Die Synthies generieren eine ruhige Atmosphäre und leiten über in

"Navigator" (4:49) Ein Gitarrensolo wird mit dumpfem Rhythmus und
Orgel unterlegt. Gitarren- und Synthies liefern Psychedelic pur
und ein klagendes Gitarrensolo leitet ein in

"Rainy Taxi" (6:50) Synthie-Orgel und leichtes Cymbal-Spiel kreieren
mit verfremdeter Stimme Psychedelic und Akustik-Gitarre und Bass
dramatisieren ein hymnisches Orgelspiel.

Den Abschluss dieser tollen Scheibe macht "Yellow Hedgerow Dreamscape" (9:36)
mit einem Gitarren/Bass-Riff von verfremdeter Stimme und Synthiesphären
eingerahmt, natürlich Psychedelic generierend, sich rhythmisch steigernd
um ein Floyd-Gitarrensolo zuzulassen, das sich in Tempo und Dramaturgie
steigert um wieder in Synthiesphären überzugehen und auszufaden.

Disc one is a completely remixed and partially re-recorded version with the sampled drums replaced by the real drum performances of Gavin Harrison, recorded in 2004. Disc two is a remastered version of the mini album containing left over material from the original Up the Downstair sessions.

Steven Wilson / Alle Instrumente und Vocals
with:
- Colin Edwin / bass (4)
- Richard Barbieri / electronics (5)
- Suzanne Barbieri / voice (5)
- Gavin Harrison / drums (2005 remaster version only)