Wer sich eingehender mit den Wurzeln und Leistungen unserer frühgeschichtlichen Kulturen befasst, darf dem Themenkreis Schrift und Zahl nicht ausweichen. Zu den Klassikern dieser Thematik zählt das Werk des in Marokko geborenen G. Ifrah. Seine Arbeit umfasst sieben Teile: 1. Zahlenbewusstsein, 2. konkrete Rechenverfahren, 3. die Erfindung der Ziffern, 4. Ziffern und Buchstaben, 5. Zeichen, Ziffern und Zauberei, Mystik und Wahrsagung, 6. gemischte Ziffernsysteme und 7. das letzte Stadium der Zahlschrift. Der Autor geht auch Bezügen zur frühgeschichtlichen Astronomie nach und macht damit deutlich, dass selbst im Dunkel der Zeiten Zahlen eine wichtige Rolle spielten.
Allein schon wegen der reichhaltigen Illustration und dem über 20 Seiten umfassenden Literaturverzeichnis empfiehlt sich diese Arbeit als wegweisende Lektüre zum Verständnis der Leistungen alter Kulturen!