Unity

"All I Want" ist gleich ein absoluter Kracher zu Beginn, der alles in den Schatten stellt, was Rage bisher präsentierten. Terrana beweist in "Insanity", dass er mit den Besten der Welt locker mithalten kann. Wie das ganze Album präsentiert sich der dritte Song "Down" sehr abwechslungsreich und weiß mit einigen beeindruckenden Breaks aufzuwarten. "Set This World On Fire" kann ebenfalls voll überzeugen. "Dies Irae" arbeitet mit Chören, die aber nicht aufdringlich und übermäßig eingesetzt werden. In "World of Pain" zeigt Showman Terrana, das kaum jemand Tempowechsel so gut beherrscht wie er.
"Shadows" variiert das Thema von "Living My Dream" und liefert nach dem Beginn des vierten Tracks die zweite "ruhige Minute". "Living My Dream" selbst ersetzt vielleicht ein bisschen die fehlende Ballade, beweist zumindest wie melodiös Metal immer noch sein kann, wenn's trashiger wird. "Seven Deadly Sins" reißt einen dann wiederum ein bisschen aus der Melodieverliebtheit des 8. Tracks, ehe Peavy Wagner (der natürlich durch die Vorstellung von Smolski/Terrana etwas in den Hintergrund tritt) seinen guten Auftritt mit einem weiteren hausgemachten Kracher ("You Want It, You'll Get It") beendet. Denn der abschließende Titelsong ist instrumental und ist neben "All I Want", "Set This World on Fire" und "Living My Dream" das Highlight des Albums, auch wenn es bei diesen 11 Songs unglaublich schwer fällt, etwas hervorzuheben. In der Reihe könnten genauso auch "You Want It, You'll Get It" und "Down" stehen. 440 musikalisch vollendete Sekunden, nach denen man erstmal seine Kinnlade wieder manuell in Originalposition zurückbringen muss und sich fragen muss, was das für ein Album war, was man gerade gehört hat.
Was Mikey Terrana und Victor Smolski, der sich seit "Welcome To The Other Side" noch einmal erheblich steigern konnte, da gemeinsam abliefern ist genial und bleibt in diesem Jahrtausend nahezu unerreicht. Vergleiche zum Duo John Petrucci und Mike Portnoy, die beim Hören zwangsläufig aufkommen, brauchen die beiden nicht zu scheuen. "Unity" gehört zum besten was im Bereich Power/Speed/Trash-Metal (ich halte nicht viel von dieser Vielzahl von Metal-Unterteilungen) bisher produziert wurde.

Rage hat es endlich geschafft. Sie sind zu einer echten Band verschmolzen. Was sich auf der "Welcome.." schon langsam abzeichnete, wird bei "Unity" vollendet. Die treibenden Drums von Terrana, die furiosen Gitarrenriffs von Smolski und natürlich der Gottgesang von Peavy. Was will das Metalherz noch mehr? Wer bei "All I Want", "Down", Seven Deadly Sins" usw. nicht ausrastet, ist selber schuld. Mein Tipp: Kaufen!!!

Ich hatte ja das große Glück RAGE dieses Jahr auf der Musikmesse live bewundern zu dürfen, wo sie einige der neuen Songs schon einmal anspielten. Hellauf begeistert von dem Dargebotenen waren meine Erwartungen an das neue Album natürlich sehr hoch gesteckt. Nun endlich halte ich den Longplayer in der Händen und ich muss sagen, „Unity" enttäuscht mich zu keiner Sekunde.
Schon bei den ersten Klängen lässt einen die verdammt druckvolle Produktion aufhorchen, welche ja das große Manko der letzten Langrille „Welcome To The Other Side" war. Doch auch ansonsten ist der Opener „All I want" ein Hammer vor dem Herrn. Genauso das darauf folgende hymnische „Insanity" oder das rifflastige „Down". Vor allem die alten Fans dürften begeistert sein, denn RAGE machen in gewisser Weise da weiter, wo man mit Alben wie „Black In Mind" oder „The Missing Link" aufgehört hat - zumindest härtemäßig gesehen. Technisch musiziert man jetzt allerdings auf einem ganz anderen Level, was aber auch daran liegt, dass Bandleader mit Gitarrist Victor Smolski (u.a. MIND ODYSSEY) und Drumtier Mike Terrana (AXEL RUDI PELL, TONY MACALPINE etc.) zwei absolute Göttermucker um sich geschart hat. Auf jeden Fall die beste Besetzung der gesamten Bandgeschichte! Doch weiter mit den Songs:
Mit dem mit klassischen Chören versehenen „Dies irae" präsentiert man ein weiteres Highlight. Dies ist der einzige Song, der noch ein wenig an die „Klassik-Phase" der Combo erinnert, allerdings zeigt die brachiale Rhythmusarbeit trotzdem jedem, wo der (Metal-) Hammer hängt.
Auf Balladen hat man dieses mal zugunsten der Härte völlig verzichtet, was ich ein wenig schade finde - man denke nur an das geniale „After the end" auf der „Welcome To Th Other Side"! Aber das ist auch der einzige Kritikpunkt an einem wirklich herausragenden Album.
Der abschließende Titelsong „Unity"ist rein instrumental gehalten und hier zeigt man noch einmal, was man technisch so alles auf der Pfanne hat. Ich verspreche: so ziemlich jedem Musiker wird hier die Kinnlade runter klappen und anschließend wandert das Instrument auf den Grill! Vor allem Gitarrist Victor Smolski möchte ich hier herausheben - der Mann spielt definitiv auf einem Level mit Leuten wie John Petrucci oder Steve Vai. Trotzdem artet das ganze niemals in reines Gefrickel aus - der musikalische Aspekt steht also immer im Vordergrund.
Fazit: RAGE haben mit „Unity" ihr wahrscheinlich bestes Album überhaupt aufgenommen und schaffen es gleichzeitig, den doch mittlerweile meist recht altbackenen Power Metal ins neue Jahrtausend zu transportieren. In dieser Hinsicht haben sie ihren Kollegen von GAMMA RAY oder ICED EARTH also deutlich etwas voraus. Hier bleibt mir wohl nichts anderes übrig als die Höchstnote zu zücken...
Die limitierte Erstauflage, welche im schmucken Digipack daherkommt, enthält übrigens einen Videoclip zu „Down" und mit „Mystery trip" einen Bonustrack. Kaufen!