Union Street [Reworked Hits] [Import]

Die neuen, alten Songs im Einzelnen:

Boy
Auftakt mit Slide-Gitarren-Intro, dann fließende, unglaublich rhythmische Gitarrenballade. Im Vergleich zum Original hat die Akustikversion unglaublich an Tiefgang gewonnen. Die immer wieder auftauchenden Slide-Gitarrenphrasen machen das Stück zu einem entspannten Hörgenuss, der – wie bei vielen „Union Street“-Stücken – von der großartigen Harmonie zwischen Gesang und Musik lebt.

Piano Song
Steelgitarren erklingen zum Auftakt dieses Songs, der Gänsehaut verspricht. Klingt das Original bisweilen etwas schräg und sogar arhythmisch, so überzeugt der Song nun als homogene, harmonische Einheit. Die spärliche Instrumentierung eben mit Steelgitarre und Akustikgitarre betont Andy Bells fantastischen Gesang.

Stay With Me
Percussion, Tablas, Mandoline, Rhythmusgitarre – samtweich und fließend, so klingt diese Ballade daher, in die sich eine zarte Flöte mischt. Die neue Akustikversion erscheint schneller als das Original. Der Song gewinnt dadurch. Sicherlich eine der schönsten Nummern auf „Union Street“. Zum Ausklang gibt’s noch mehr Flöte ... und Chorgesang. Herrlich!

Spiralling
Früher vielleicht einer der skurrilsten Erasure-Songs, heute eine kraftvolle Ballade. Starker Gesang, spartanische Gitarre zu Beginn. Der Song steigert sich in der zweiten Hälfte von Takt zu Takt, mit immer mehr Gitarre. Keine weiteren Instrumente – die Gitarre reicht völlig. Ein Ohrenschmaus.

Home
An diesem Song wird deutlich, warum Andy Bell und Vince Clarke auch von einem „Country and Western“-Album sprechen: Viel Steelgitarre, umspielt von einer Rhythmusgitarre, dazu Bass – satter Klang, der an wunderbare Winterlandschaften, vielleicht im Wilden Westen, erinnert. Diese Version steht dem fantastischen Original in nichts nach. Der früher süßliche Backgroundgesang ist durch normale Backgroundvocals ersetzt worden. Ein Höhepunkt!

Tenderest Moments
Mit „Home“ einer der beiden herausragenden Songs auf „Union Street“. Wirkte dieses Stück als B-Seite von „Run To The Sun“ noch total unausgegoren und irgendwie halbfertig, so ist daraus in dieser Akustikversion endlich ein richtiger, ein fertiger Song geworden. Der Falsettgesang ist weg, dafür gibt Andy Bell richtig Gas. Auftakt mit schlichter Akustikgitarre, unterlegt von der Slidegitarre. Gänsehaut! Anders als im Original offenbart dieses Arrangement einen ungeahnten Tiefgang. Betörend ...

Alien
Absoluter Tiefpunkt! In dieser Version hätte „Alien“ niemals aufs Album gelangen dürfen. Andy Bell ist heiser – der Gesang verkommt im Laufe des Songs zum Krächzen. Wie kann man so etwas auf den fertigen Langspieler nehmen? Es ist wohl jene Bronchitis, die auch die späteren „Nightbird“-Aufnahmen begleitet und erschwert hat und bereits mit dem Song „Our Love Is Real“ auf einem Tonträger verewigt worden ist. Dabei ist diese neue Version im Arrangement durchaus gelungen – man könnte beinahe Zirtaki dazu tanzen: Plinkernde Mandoline zu Beginn, umspielt von der Akustikgitarre. Dazwischen eine klitzekleine Triangel ... Mehr und mehr gerät die Mandoline zum Melodie führenden Instrument. Ab Minute 1,56 aber ist die Heiserkeit nicht mehr zu überhören und der Song geht in die Grütze. Der instrumentale Mittelteil wird übrigens von einer Flöte gestaltet.

Blues Away
Schon das Original gehört nicht zu den besten Erasure-Songs. Auch die Akustikversion rettet nichts. Der Falsettgesang ist zwar nicht mehr so hoch, dafür wirkt das Arrangement umso hektischer. Gespielt wird „Blues Away“ von der Rhythmus- und der Steelgitarre. Das Arrangement ist das selbe wie im Original. Da Andy Bell im Falsett nicht mehr frühere Höhen erreicht, wirkt der Song nicht mehr (zum Glück eigentlich, denn das Original ist nervtötend). Neben „Alien“ der zweite Flop auf dem Album.

How Many Times
Wann hat Andy Bell jemals so tief gesungen? Heute sagt er selbst von sich: „I’m a real man now“. Und richtig: Ein Waschlappen hätte diesen Song, allein von der Akustikgitarre begleitet, nicht singen können. Ausdrucksstark und perfekt arrangiert, sehr langsam und perfekt auf den Gesang zugeschnitten. Dazu gibt’s weiblichen Backgroundgesang von Jill Walsh. Erneute Gänsehaut-Garantie. Fantastisch!

Love Affair
Kontrabass zum Auftakt! Das verleiht dem Stück gleich eine neue Tiefe, die von einem Streichensemble weitergetragen wird. Irgendwie wirkt das Arrangement aber zu schnell und dadurch unruhig. Mehr Langsamkeit hätte der Ballade gut getan. Im Vergleich zum Original fehlt leider die Betonung des Chorus’. Insgesamt klingt dieses Stück irgendwie unentscheiden, halbfertig ... Verschenkt! Ebenso scheint der Gesang daneben, weil erneut die Heiserkeit zu spüren ist und Andy Bell sich vergebens bemüht, im Falsett frühere Höhen zu treffen. Auch der Ausklang ist zudem schlecht produziert – so als wollte man schnell fertig werden mit dieser Nummer.

Rock Me Gently
Versöhnliches zum Ausklang von „Union Street“. Acappella-Intro, dann ein wenig Gitarre und viel Backgroundgesang, der von der Akustikgitarre abgelöst wird. Der Chorgesang des Originals wurde 1:1 übernommen (etwas fantasielos). Aber darin liegt auch die Stärke des Stücks, die in der Akustikversion fortlebt, ja sogar betont wird. Zum Ausklang gibt’s Steelgitarre ...

Bonus: Cry So Easy
Das dieses Stück auch in einer Akustikversion wirkt, ist nicht unbedingt zu erahnen. Eine rauschende Gitarrennummer, die diesen ältesten Erasure-Song auf „Union Street“ in völlig neuem Licht präsentiert. Eine rundherum gelungene Neu-Interpretation. Klasse!