Diese LP ist eine der Besten US-Pop-Rock-Produktionen 2004.
Nach dem großen Hype 1997 haben die Hanson-Brüder kaum große Aufmerksamkeit geweckt. Sie lassen sich auch Zeit für ihre Alben: In etwa 9 Jahren Profi-Dasein haben sie gerade mal 3 reguläre LPs herausgebracht. Und das auch nicht unter einer glücklichen Konstellation, denn das Megaseller-Debüt „Middle Of Nowhere" mit dem Chart-Hit "MMMBop" erschien in einer Zeit, wo US-Newcomer automatisch in nur zwei Kategorien klassifiziert wurden: Grunge oder Boygroup. Da sie mit Grunge und mit Depressionen und Frustrationen sowieso nichts am Hut hatten, wurden sie gleich als Boygroup in der Wahrnehmung des Publikums eingestuft. Das war aber ein krasser Fehler, denn bei den Brüdern handelt es sich um echte, sehr komplette Musiker, die ihre Instrumente begabt bedienen, ausgezeichnet singen und ihre Songs selber komponieren. Außer der guten Erscheinung haben sie nichts gemeinsam mit den vielen tänzelnden Chor-Clowns, die die Musikindustrie in den 90er künstlich geschafft hat.
Das zweite Album, 2000er „This Time Around" war kein Teen-Pop mehr, aber auch sonst wenig definiert. Es war schlicht ein Flop.
Dagegen ist „Underneath" eine brillante Platte. Die Texte und die Melodien sind hervorragend. Man hört die CD bis zum Ende ohne Schwachstellen zu finden. Die Klarheit der Aufnahmen erinnert an David Gray oder Jack Johnson, wobei die Struktur der Songs und die Performance der Band eher Power-Pop sind -denkt etwa an The Raspberries ohne die zerrenden Gitarren.
In April besuchte ich ein Hanson-Konzert von ihrer Underneath-Tour in Übersee. Der Saal war recht groß aber nur halb voll. Dabei hatte die Show jede Menge zu bieten. Isaac sang und spielte ein Blues solo und virtuos an der Gitarre. Auch Taylor sang und spielte „Broken Angel" solo am Klavier. Sie hatten keine Support-Musiker dabei, benutzten hauptsächlich akustische Instrumente und sehr wenig Elektronik, und doch war der Raum voller Klang. Und die vokalen Harmonien waren einfach das Maß der -zeitgenössischen- Dinge.
Definitiv: Wir haben hier eine eindrucksvolle Band und eine anspruchsvolle Platte.