Umstrittene Wahrheit: Erinnerungen [Taschenbuch]

In «Umstrittene Wahrheit», dem zweiten Band seiner Erinnerungen, schildert Hans Küng den Zeitraum 1965 bis 1980. Es sind die Jahre vom Ende des Zweiten Vatikanischen Konzils bis zum skandalträchtigen, endgültigen Entzug seiner kirchlichen Lehrbefugnis. Wer diese bewegten Jahre aktiv und engagiert miterlebte, für den ist dieser Küng-Band eine spannende, faszinierende, ja unverzichtbare Lektüre.

«Kampfgeschichte und eine Trauergeschichte» nennt Hans Küng den zweiten Teil seiner Selbstbiographie. Küng verbindet Erzählung und Reflexion; denn er erzählt seine Lebensgeschichte, zugleich verfasste er auch eine Ideengeschichte. «Fast alle meine großen Kampfgefährten für die Erneuerung von Theologie und Kirche seit der Konzilszeit sind tot oder inaktiv, ausser einem und der ist Papst geworden», schreibt Küng im Prolog; denn von 1966 bis 1969 war Hans Küng an der Universität Tübingen ein Kollege von Joseph Ratzinger: «Unsere Lebenswege laufen parallel, gehen auseinander, kreuzen sich wieder.«

Küngs Erinnerungen gewinnen ihre Spannung auch aus der leitmotivischen Gegenüberstellung zwischen dem frommen Bayern Ratzinger und dem weltoffenen Schweizer Küng. Freilich: Wenn schon Ratzinger als Negativfigur herhalten muss, dann müsste den klugen Köpfen, die das Manuskript Korrektur lasen, redigierten und lektorierten, aufgefallen sein, dass Ratzinger im Personenregister fälschlicherweise als Papst Benedikt VI. (sic!) firmiert. Und auf Seite 568 schreibt Küng, dass Ratzinger im Jahr 1975 zum Bischof geweiht und zum Kardinal kreiert worden sei. Richtig ist freilich: Ratzinger wurde erst zwei Jahre später, am 28. Mai 1977, zum Erzbischof von München-Freising geweiht und einen Monat später zum Kardinal ernannt.

Die härteste Attacke gegen Ratzinger erfolgt in einer Anmerkung auf Seite 686, wenn Küng schreibt: «Wenn die Offenbarung von Joseph Ratzinger als >immer größer als das bloß Geschriebene< angesetzt wird und sich ihre Wahrheit >stufenweise enthüllt<, dann können alle möglichen bisher verborgenen (apokryphen) gnostischen Offenbarungen gefunden und erfunden werden. So wird der Primat der kanonisierten Heiligen Schrift praktisch aufgegeben und die Tradition über die Schrift gestellt.» Dieser Angriff zeugt von intellektueller Unredlichkeit, denn Küng verschweigt Ratzingers entscheidenden Satz: «Die Schrift ist das wesentliche Zeugnis von der Offenbarung, aber Offenbarung ist etwas Lebendiges'...» Im Klartext: Auch Joseph Ratzinger vertritt den Primat der kanonisierten Heiligen Schrift. Doch Küng räumt ein: «Ich weiß um meine Irrtumsfähigkeit.» (S. 655)

Eine anrührende Schilderung seiner seelischen Verfassung gelingt Küng im Kapitel «Karfreitagsstimmung«. Einige Zeit nach dem Entzug der Lehrbefugnis ist er um Worte verlegen: «Während des ganzen Abendessens sitze ich schweigend da, erschrocken über mich selbst. (...) Was waren meine spirituellen Ressourcen? Das Beten hatte ich nicht verlernt, aber es war trostlos und ich fühlte eine innere Leere.»

Fazit: Küngs gewichtiges Buch es ein hoch spannendes Stück Kirchengeschichte. Und keine Autobiographie, so denke ich, ist frei von den typischen Eitelkeiten dieser Gattung. Zu guter Letzt gibt uns Küng Einblick in seine hoffnungsfrohe Spiritualität: «Deshalb hoffe ich, so Gott will, mein Leben noch ein wenig weitergehen zu dürfen und auch noch über das dritte Drittel meines Lebens Rechenschaft ablegen zu können, das mich in ungeahnte Weiten geführt hat, getragen von der Wirklichkeit dieses ganz Anderen.»

Im zweiten Band seiner Erinnerungen berichtet Küng über sein Leben in den 1970er Jahren. Den größten Teil nimmt dabei der Konflikt mit der Glaubenskongregation ein, der schließlich im Entzug seiner kirchlichen Lehrerlaubnis gipfelt.

Man ist von diesem bedeutenden katholischen Theologen, dessen journalistisch-flotter Stil das schnelle Lesen auch dem theologischen Laien gestattet, wenig Zurückhaltung in der Argumentation mit seinen wissenschaftlichen Gegnern gewohnt, aber dieses Buch ist keine retrospektive Zeichnung seines Lebens, es ist ein wahres Schlachtengemälde. Mag sein, dass Küng Unrecht zugefügt wurde, doch seine oft in Persönliche abgleitende Diffamierung seiner Gegner, die fast schon genießerisch ausgekosteten Beschreibungen ihrer menschlichen Fehler und Schwächen und - gelegentlich - abfälligen Bemerkungen über ihre Todesumstände machen das Lesen des Buchs dann doch anstrengend.

Detaillierte und langatmige Schilderungen seiner ausgedehnten Reisen und minutiöse gefällige Beschreibungen seiner wissenschaftlichen und journalistischen Ehrungen und Würdigungen , sowie seine häufigen Gedankensprünge und Wiederholungen (mehrmals wird die Ablehnung des Doktoranden Karol Woytila an Küngs Universität Gregoriana wegen der angeblich zu geringen theologischen Vorbildung des späteren Papstes und Küng-Gegners Johannes-Paul II. beschrieben) lassen vor allem eines vermissen: ein kritisches Lektorat des Verlags.

Zum Schluss bleibt die Frage: wie viel mehr hätten Gelassenheit und Sachlichkeit einem Theologen zur Ehre gereicht als ein Buch voller Selbstgefälligkeit, Verbitterung und Hass?

Nach "Erkämfte Freiheit" nun die "Umstrittene Wahrheit". Lange mußte ich auf die Fortsetzung des ersten Bandes warten und war schon in Sorge, dass der Folgeband nicht mehr erscheinen würde. Kleine Enttäuschung: Es ist nicht der zweite und abschließende Band der "Erinnerungen" (er reicht nur bis 1980). Zugleich aber schon die Vorfreude auf den angekündigten dritten Band - wohl stark dem Projekt Weltethos gewidmet.
Küngs Erinnerungen sind sehr klar, lebendig und authentisch geschrieben. Sie geben einen guten und tiefen Einblick in die Denk-, Arbeits- und Lebensweise dieses theologischen Lehrers, gleichzeitig aber einen hochinteressanten aufklärenden Einblick in das Wirken und Funktionieren des Machtapparates der katholischen Kirche. Eigentlich ist allgemein bekannt, wie derartige Machtsstrukturen (nicht nur im kirchlichen Bereich) funktionieren und auf den eigenen Machterhalt ausgerichtet sind. Andererseits macht Küng sehr überzeugend deutlich, wie weit kirchliches Handeln und christliche Botschaft heute doch auseinander liegen. Küng begibt sich mit diesem Band auf eine schwierige Gratwanderung, die er aber letztlich grandios meistert: Über in der (v.a. theologischen) Öffentlichkeit bekannte Personen wird ausführlich berichtet und ihr Verhalten kritisch analysiert; die Kritik gleitet aber nie in Einseitigkeit und Polemik ab, wird sehr deutlich, bleibt aber immer ausgewogen und fair. Das gilt auch für die Person Ratzingers, der ausführlicher Gegenstand der Betrachtung ist.
Küng gleitet in seinen Erinnerung immer wieder in Kurzbetrachtungen und Zusammenfassungen seiner theologischen Positionen ab. Wer mit seinem Gesamtwerk vertraut ist, mag dies ein wenig überflüssig finden. Andererseits macht genau dieses den Band auch sehr interessant und spannend. Es wird so sehr deutlich, wie Küng sich entwickelt hat und welche Einflüsse sein Denken, sein Handeln und letztlich auch seine Botschaften und Werke geprägt haben.
Küng schreibt wie immer sehr ausführlich und hat auch hier wieder ein Mammutwerk vorgelegt (700 Seiten), aber eines das von der ersten bis zur letzten Seite äußerst lesenswert ist.