Um alles in der Welt: Die Geschichte der Erde, des Lebens und der Menschen vom Urknall bis zum 21. Jahrhundert [Gebundene Ausgabe]

...die sich gewöhnlich für ein Ganzes hält und doch kein Ganzes ist. Wenn Goethe Mephistopheles diese Worte in den Mund legte, traf er schon vor 200 Jahren den Kern dessen, was von der menschlichen Wichtigkeit in der Welt zu halten ist - nämlich nicht viel.
Davon wollen allerdings die Wenigsten heute etwas wissen. Christopher Lloyd belehrt uns auf eindringliche Weise eines Besseren. Es gelingt ihm zwischen zwei Buchdeckeln auf - zugegeben einigen Hundert Seiten - festzuhalten, wie die menschliche Geschichte auf geradezu unerbittliche Weise mit den großen naturgeschichtlichen Zusammenhängen vernetzt und von diesen abhängig ist. Manche Vertreter der eher zum Fachidiotentum neigenden deutschen Geschichtsschreibung mögen ein solches Unternehmen, das mentalitätsbedingt möglicherweise nur von einem Angelsachsen in Angriff genommen werden kann, vielleicht belächeln. Tatsache ist jedoch, dass der Leser in diesem Geschichtsprojekt mit den wirklich wichtigen und wissenswerten Themen der Historie in ihrer Vernetzung mit dem Weltganzen in Berührung kommt. Es geht in diesem Buch um den Sinn für die Gesamtzusammenhänge, nicht um akribisch zusammengetragenes Fachwissen. Hierfür sind andere Bücher zuständig. Die schon erwähnte angelsächsische Perspektive bestimmt den Durchgang durch die Geschichte, ohne allerdings als nachteilig empfunden zu werden. An einigen Stellen wird der ansonsten gut lesbare Erzählstil des Autors (soweit man das von der deutschen Übersetzung aus beurteilen kann) etwas zäh, wenn er sich in den Kapiteln über die chinesische Geschichte allzu lang mit den einzelnen Dynastien und deren geschichtlicher Wirksamkeit aufhält. Auch von den naturwissenschaftlichen Zusammenhängen in den ersten Kapiteln sollte man nicht zuviel erwarten. Hier gibt es zum Teil wirklich nur Schlaglichter auf die großen Themen. Dem positiven Gesamteindruck tut dies aber letztlich keinen Abbruch: Lloyd präsentiert sich als umfassend gebildeter Historiker, der es wagt über den Tellerrand zu schauen und zugleich mit einem scharfen diagnostischen Verstand die aus der Geschichte resultierenden Gegenwartsprobleme der Menschheit kritisch und auch skeptisch auf ihre Lösbarkeit in der Zukunft zu befragen. Der Autor schließt im letzten Kapitel mit einer Reminiszenz an drei historische Mahner, deren Sichtweisen auf die Geschichte aus heutiger Sicht zum Teil prophetisch anmuten: Marx, Malthus und Darwin. Am Ende wird einfühlsam deutlich, dass der Autor Apokalypse und Hoffnung gleichermaßen für denkbar hält. Alles wird davon abhängen, ob es der stetig wachsenden Menschheit, nachdem die Uhr eigentlich schon abgelaufen ist, doch noch gelingt Alternativen zur Selbstzerstörung zu entwickeln.

Was für eine schier unglaubliche Herausforderung, fast schon eine unverschämte Anmaßung: Wer bitte vermag es, einen Überblick über 13,7 Milliarden Jahre Geschichte zu geben, ja, die gesamte "Geschichte der Erde, des Lebens und der Menschen vom Urknall bis zum 21. Jahrhundert" in einem einzigen Werk zu erzählen???
Mit "Um alles in der Welt" stellt sich Christopher Lloyd solch einer Aufgabe. Er nimmt diese Herausforderung an, und das Ergebnis ist ein Buch von 528 Seiten, für jedermann verständlich, mit einer Fülle an Wissen, reichhaltig illustriert und wirklich unterhaltsam geschrieben.
Ein Buch mit wissenschaftlichem Tiefgang? Denken Sie daran: 13700000000 Jahre auf 528 Seiten ... Hier eine detaillierte wissenschaftliche Arbeit zu erwarten, wäre völlig verfehlt. Dies kann und darf nicht Zweck eines solchen Buches sein. Die Herausforderung besteht vielmehr in der Breite als in der Tiefe der Informationen. So bietet "Um alles in der Welt" gewissermaßen einen Höhenflug über die Geschichte von Raum und Zeit. Wir sehen also mehr die Schönheit des Waldes als die Einzigartigkeit der Bäume (obwohl das Buch - ganz nebenbei bemerkt - auf ganz wunderbare Weise zu erklären versteht, wie die ersten Bäume entstanden sind.)

Um sich diesen gewaltigen Zeitraum besser vorstellen zu können, vergleicht Christopher Lloyd die gesamte Geschichte mit einem Tag von 24 Stunden. So findet sich auf jeder Seite des Buches die seit dem Urknall als Stunde Null verstrichene Zeit. Eine äußerst geschickte Hilfe, um die dargestellten Zeiträume als kleiner Mensch überhaupt erfassen zu können. Während Seite für Seite die Stunden, Minuten und Sekunden bis zum heutigen Tag verrinnen, tauchen die Leserinnen und Leser ein in die Unendlichkeit der Geschichte. Um 0.00 Uhr ist das Leben selbst noch in weitester Ferne. Erst gegen 5.19 Uhr dieses 24-Stunden-Tages entstehen Aminosäuren als ein Nebenprodukt der klimatischen Veränderung auf der Erde. Viel später wird der erhöhte Sauerstoffgehalt in der Luft die Voraussetzung für ein vielfältiges, artenreiches Leben schaffen, bis hin zu den weltweit größten Kreaturen, die um 22.24 Uhr gelebt haben, während nur 20 "Minuten" später fast alle Tiere am Ende der Perm durch ein großes Aussterben ausgerottet werden. In den restlichen 75 Minuten des Countdowns der Geschichte explodiert mit dem Auftreten neuer Arten das Leben erneut. Geographie und Klima der Erde bestimmen dabei das Schicksal aller Lebewesen.
Wenn schließlich die ersten Menschen die Bühne der Geschichte betreten, ist auf unserer Uhr schon längst die letzte Minute vor Mitternacht angebrochen. Tatsächlich nimmt die Gesamtheit der menschlichen Geschichte gerade einmal die letzten drei Sekunden dieses Countdowns ein. Doch diesen drei Sekunden widmet Christopher Lloyd rund 400 Seiten seines Buches, von 70.000 v. Chr. bis ins Jahr 2008 n. Chr., vom Entstehen der vier großen ethnischen Gruppen und den ersten Hochkulturen im Nahen Osten bis hin zu einer immer globaleren und technisierten Welt von heute.
Pünktlich zum Glockenschlag um Mitternacht stellt Lloyd schließlich die entscheidenden Fragen für unser aller Zukunft: Wie werden die Einflüsse des Homo sapiens die Welt von morgen gestalten? Wird der Mensch in ihr überhaupt eine Zukunft haben?

Wäre "Um alles in der Welt" ein Buch, das wissenschaftliche Fakten aneinanderreiht, wäre es für die meisten Leser(innen) sicher eine allzu trockene Lektüre. Zum Glück aber ist Lloyd Historiker und Journalist, der es gekonnt versteht, den Erzählfluss stets interessant zu gestalten. Unterstützt wird das Geschriebene durch eine Vielzahl an Zeichnungen und Fotos, die die geschichtlichen Entwicklungen wirkungsvoll veranschaulichen. Der umfangreiche Index lässt das Buch zudem zu einem guten Nachschlagewerk werden.
Zugegeben, wer sich wissenschaftliche Details und entsprechenden Tiefgang erwartet, wird zwangsläufig enttäuscht werden. Mag auch sein, dass einige den Schreibstil zu einfach finden. Nicht alle werden Lloyds Ansichten zum menschen(mit)gemachten Klimawandel teilen. Und sicher wird es manch wissenschaftliche Ungereimtheit, Ungenauigkeiten oder sogar Fehler geben. Dabei darf nie vergessen werden, dass dieses Projekt tatsächlich von einem einzigen Menschen gestemmt wurde. Und hierin liegt sicher auch eine Schwäche! Also ist das Buch am Ende doch mehr Anmaßung als gelungene Herausforderung? Dem möchte ich absolut widersprechen! Christopher Lloyd hat sich durch seine Arbeit wirklich Respekt und Bewunderung verdient. Denn auf eine wunderbare Weise versteht er es, Zusammenhänge zwischen den geologischen, klimatischen, biologischen und soziologischen Kräften unserer Welt aufzuzeigen, und wie diese miteinander im Lauf der Zeit so zusammengearbeitet haben, dass unsere Welt entstanden ist, wie wir sie heute kennen: So sind Tektonische Platten beispielsweise nicht nur Felsgestein, das sich bewegt, sondern sind die Bühne der Natur für die Schaffung neuer Arten. Prähistorische Reptilien werden zu Kohle, die das Feuer anfacht, in dem schließlich Eisen zu Waffen und Werkzeugen geschmolzen wird, um Gesellschaften aufzubauen und zu erobern.
"Um alles in der Welt" wird seinem Namen dadurch gerecht, dass es seine Leserinnen und Leser zu einem wahren Höhenflug über Raum und Zeit einlädt, und so die Augen öffnet für die wunderbare Art und Weise der Natur, alles was ist und was sein wird, miteinander zu verbinden. Das hat dieses Buch für mich zu einem echten Aha-Erlebnis werden lassen!

Nicht weniger als eine Erklärung zur Geschichte der Erde, des Lebens und der Menschen vom Urknall bis zum 21. Jahrhundert hat sich der studierte Historiker und Wissenschaftsjournalist Christopher Lloyd mit seinem Buch "Um alles in der Welt" vorgenommen.
Beim Berlin Verlag in prächtiger Aufmachung und solider deutscher Übersetzung von Sebastian Vogel erschienen und mit zahlreichen farbigen und s/w-Illustrationen sowie Fotos versehen, gerät dieses schwer in den Händen liegende Werk zum Abenteuerbuch, zur populärwissenschaftlichen Abhandlung, zum Lexikon und zum Kompendium für all die Fragen, die uns Menschen seit Urzeiten vom Woher bis zum Wohin unseres Seins beschäftigen.
Überblicksartig und bei entscheidenden oder allgemein jedermann interessierenden Fragen auch in die Tiefe gehend gerät Um alles in der Welt" zum profunden Wegbegleiter für all diejenigen, denen unser Ursprung und unsere Entwicklung am Herzen liegen. Gebündeltes Wissen und interessante Anekdoten ergänzen sich und geraten zu einer Darstellung aus Fakten und Vermutungen, die auf eine sehr unterhaltende Art und ohne zu belehren Wissen vermittelt, aktuelle Sachstände vorstellt und Folgerungen sowie Wertungen bereithält, die es dem Leser gestatten, sich neben der Kerninformation über Objektivitäten eine ganz eigene Meinung zu den subjektiven Dingen zu bilden, die das Werden unseres Planeten und der Menschheit natürlich auch begleiten.
Ein ganz wunderbares und spannendes Lesevergnügen mit reichhaltigem Lerneffekt und vielen Gelegenheiten für ein erlösend gehauchtes Aha!