Ulzhan - Das vergessene Licht

Was ist, wenn man das Wertvollste im Leben verloren hat? Was nützen einem da noch Geld, Pass oder sonstige Wertgegenstände? Macht man sich auf die Reise an ein Ende der Welt, um sich dort zu verlieren? Charles ist auf dem Weg. Zu Fuß durch die Steppe Kasachstans. Seine Vergangenheit lässt er hinter sich. Er hat nur noch ein Ziel vor Augen: einen Berg, zu dem sich in alten Zeiten Schamanen zum Sterben zurückgezogen haben.
Der Worteverkäufer Shakuni (ein Wiedersehen mit Oscar aus "Die Blechtrommel"; David Bennent) und die schöne Einheimische Ulzhan kreuzen immer wieder seinen Weg. Doch unbeirrt setzt er seinen Weg durch die Weiten der Einöde fort.....hatte die Liebe in diesem Film gar keine Chance?

Ein Film, der zu verzaubern mag. Eigentlich eine traurige Grundhandlung. Doch in poetischen Bildern und eindrucksvollen Landschaftaufnahmen schafft es dieses Werk, eine wunderschöne melancholische Stimmung zu schaffen, bei der man nicht so recht weiß, wohin sie einen tragen wird. Am Ende steht ein Pferd und wartet auf seinen Reiter. Eigentlich der Anfang der Geschichte.....

Charles' Ziel ist der heilige Berg Khan Tengri in Kasachstan, wo sich einst die Schamanen in Ruhe zum Sterben zurückzogen. Auf der Suche danach begegnet er eines Tages einer geheimnisvollen Gestalt, einem Schamanen namens Shakuni, der mit seltenen Worten handelt. Zufällig landet Charles in einem Dorf, wo er auf die junge Nomadin Ulzhan trifft, von der er ein Pferd kauft, um seinen Weg fortzusetzen. Gegen den Willen von Charles heftet sich die junge Frau an seine Fersen, folgt dem vom Schicksal gezeichneten Mann durch karge Steppe, nuklear verseuchtes Atomtestgebiet, endlose Ölfelder, in denen Bohrtürme wie Menetekel gen Himmel ragen, bis zum Heiligen Berg an der Grenze zu China. Im Gebirge angekommen, bittet Charles seine Begleiterin ein letztes Mal darum, ihn endgültig allein zu lassen. Bevor Ulzhan ohne einen Blick zurück ins Tal reitet, bindet sie vorher noch sein Pferd an einen Felsen, in der Hoffnung, dass Charles wiederkommen wird.

Ulzhan ist keiner dieser Filme, die man locker zwischen zwei Hamburgern konsumiert, sondern wirft Widerhaken und erfordert Aufmerksamkeit. Und die lohnt sich. Das größte Plus in diesem schweigsamen Kampf zwischen einem desillusionierten Mann und einer mutigen Frau sind die faszinierenden Cinemascope-Bilder von Kameramann Thomas Faehrmann, der sich den Versuchungen des Dokumentarischen gegenüber resistent zeigt. Das Resultat: Eine poetische Odyssee in seelische Zwischenbereiche.

Eine meditative Reise ins Herz eines fesselnden Landes und ins Innere eines faszinierenden Mannes. Eine archaische, poetische, beinahe wortlose Liebesgeschichte. Und eine wunderschöne Ode an das Leben.

Ulzhan ist im Grunde ein archaisches Märchen. Eine Meditation. Ein trotz aller Melancholie tröstender Film, den sich Schlöndorff ironischerweise nun selbst anschauen kann, um wieder Mut zu schöpfen.

Um die Vergangenheit und Abgeschiedenheit zu finden, muss man heutzutage schon sehr weit nach Osten fahren. Volker Schlöndorff hat sich bei seinem neuen Film für Zentralasien entschieden.

Der etwa 45jährige Franzose Charles (Philippe Torreton) passiert in unbekannter Mission die Grenze nach Kasachsthan. Nach einer wilden Nacht in einer seltsamen Bar sind ihm Geld und Papiere abhanden gekommen. Er wandert durch die Steppe und wird auf einer Art Ölraffinierie festgenommen, da man annimmt, er sei ein Industriespion. Man bringt ihn per Helikopter in die futuristische Hauptstadt Astana, innerhalb von ein paar Jahren aus der Wüste gestampft. Doch Charles ist weder an neuen Papieren, noch an Gesellschaft interessiert und zieht weiter. Er trifft den sonderbaren Wortverkäufer Shakuni (David Bennent) und die Französischlehrerin Ulzhan (Ayanat Ksenbai). Die drei reiten gemeinsam durch die endlose Ebene. Es stellt sich heraus, dass Charles in fataler Mission auf dem Weg zu einem Schamanen-Ort im Gebirge ist.

Die Geschichte braucht fast bis zum Ende, bis sie zu einer solchen wird. Das hat mit dem Hauptproblem des Films zu tun: Die Figur des Charles ist völlig unempathisch und zeigt auch sonst kaum Facetten, die sie interessant machen würden. Das wirklich gute letzte Viertel wird von den starken Nebenfiguren Ulzhan und Shakuni, sowie äußerst poetischen Momenten und Aufnahmen getragen. Daneben gibt es ein paar doch sehr überraschende Löcher und Kanten im Plot. Trotz ungewöhnlicher bis bizarrer Bilder der Verlorenheit zwischen Endlosigkeit und Verfall erst zum Schluss rund.