Two Lovers

"Two Lovers" ist weder leichte romantische Komödie noch schweres Gefühlskino, sondern ein leiser, nachdenklicher Film über enttäuschte Liebe und Einsamkeit und setzt sich daher ein wenig zwischen alle Stühle.
Vermutlich lief er daher auch nicht im Kino.

Jeder wird sich darin irgendwo wiederfinden, jeder hat entsprechende Erfahrungen schon gemacht.

Leonard, hervorragend gespielt von Joaquin Phoenix, wohnt noch bei seinen Eltern. Seine Mutter, gespielt von Isabella Rosselini, wacht behütend über ihn, sein Vater (Moni Moshonov) versucht ihn beruflich im eigenen Betrieb abzusichern, während Leonard eigentlich lieber Fotograf wäre.

In einer Phase schwerer Depressionen treten zwei Frauen in sein Leben, beide gänzlich unterschiedlich: die bodenständige Sandra, gespielt von Vinessa Shaw ("Todeszug nach Yuma"), sowie die glamouröse und faszinierende Michelle, gespielt von Gwyneth Paltrow.
Leonard ist zwischen beiden hin- und hergerissen, verkörpern sie doch auch die zwei Welten, nämlich sein aktuelles Leben und sein erträumtes Leben außerhalb des vorbestimmten.

Regisseur James Gray ("Helden der Nacht") hat hier einen leisen, intimen Film inszeniert, der ganz von den Leistungen der Darsteller lebt, die Rolle des Leonard hat er extra für Joaquin Phoenix geschrieben, mir dem er schon mehrfach zusammengearbeitet hat, unter anderem auch in "Helden der Nacht".

Für Freunde der leisen, nachdenklichen Töne.

Lange habe ich auf diesen Film gewartet und ihn, ehrlich gesagt, sehr, sehr wehmütig betrachtet, denn dies wird wohl unwiderruflich der letzte Film sein, in dem Joaquin Phoenix als Schauspieler zu sehen ist. Kürzlich ist er ja leider ganz aus dem Filmgeschäft ausgestiegen. Es gibt wenige Schauspieler, die mich in den letzten Jahren so sehr mit ihren Rollen fasziniert haben, wie er mit den seinen, und es gelang ihm auch in seine letzten Rolle, mich erneut stark zu berühren. Was ihn ausmacht ist seine Sensibilität, seine ungaubliche Intensität und die Fähigkeit sich problematischen Männerfiguren zu stellen und sie mir vielem Facetten auszustatten, ohne dass es je aufgesetzt wirkt. James Gray, der sich offensichtlich an europäischen Filmemachern orientierende Regisseur von "Two Lovers", hat das Drehbuch und die Rolle ganz auf Phoenix zugeschnitten und hätte den Film ohne ihn erst gar nicht gemacht!

Joaquin Phoenix spielt, wie könnte es anders sein, abermals einen gebrochenen Charakter: Leonard, seit Monaten komplett aus der Bahn geworfen, lebt seit der Trennung mit seiner Verlobten, nach einem psychischem Zusammenbruch und mehreren Selbstmordversuchen wieder bei seinen nervig-lieben Eltern und trauert weiterhin über die Maßen um seine Verflossene. Isabella Rosselini spielt seine Mum!
Den Kuppelversuch der Eltern mit Sandra (Vinessa Shaw), einer an ihm interessierten jungen und hübschen Tochter einer befreundeten jüdischen Familie, nimmt er hin. Verabredet sich sogar erneut mit ihr. Leonard bleibt aber eine verlorene Seele im Alltagsdschungel in Brooklyn. Und er trifft dort auf eine Seelenverwandte, die ebenfalls verloren und liebesbedürftig-angekränkelt nach dem Weg sucht. Die sprunghafte Schöne steht plötzlich in seinem Treppenhaus: Seine neue Nachbarin, die exzentrische Michele (Gwyneth Paltrow ) und als wäre es ein bloßer Reflex verliebt er sich Hals über Kopf in die unglücklich an einen verheirateten Mann gebundene Michele. Sie erwidert seine Gefühle nur freundschaftlich, lässt ihn aber doch sehr nahe an sich heran. Leonard sucht das Kribbeln bei Michele und lässt trotzdem parallel das weitere Annähern an die Wunschkandidatin seiner Eltern, die brave Sandra, zu. Mehr noch er füllt diese Ersatz-Liebe gar mit Leidenschaft, mit Hoffnung auf Heirat und Kinder und Kram. Aber will er den Spatz in der Hand oder die Taube auf dem Dach? Sandra oder Michele? Drei Mal dürft ihr raten... Wer sich gleich zwei Lover zulegt, muss sich über Verwirrungen nicht wundern. Aber was ist am Ende stärker, Bürgertum und Familienbande, oder der Ruf der Freiheit?
Wenn man dies so liest, klingt der Plot vielleicht nicht gerade wahnsinnig spannend, aber die Akteure haben genug Spröde und Überraschung als Reibungsfläche parat und die Regie lässt den dreien sehr viel Zeit und Raum und gestattet tiefe Blicke. Gerade Phoenix und Paltrow spielen mit soviel Herz und Seele, sie zeigen die ganzen Beschädigungen, die sie sich im Laufe des Lebens in eben Herz und Seele eingefangen haben, so wird ein echtes Drama aus dem Beziehungskistenrennen.
Sandra, das Mauerblümchen, quasi der Spatz in der Hand von Leonard, darf man nicht vergessen, sie wurde von Vinessa Shaw wirklich sehr lebendig und mit viel Ausstrahlung dargestellt.

Ich beobachtete fasziniert diese Pärchen-Szenarios, welche sich still und leise und immer auch sehr ernst abspielen und der Film hat mich ehrlich sehr aufgewühlt. Der Film hat Sogwirkung! Bei der Schlusseinstellung hatten sich mir sämtliche Härchen aufgestellt. Der Stoff der nach romantischer Komödie riecht, wird gänzlich entromantisiert und aus der Komödie wird schon fast eine Tragödie. Die Kamera arbeitet toll daran mit: Leonard bleibt stets im Schatten, seine Fröhlichkeit, seine Teilnahme am Leben wird, nicht nur durch Phoenix Schauspiel, als aufgesetzt sichtbar: Leonard bleibt immer außerhalb des Lichts, man könnte fast vergessen, dass er in einer Großstadt (New York) lebt, immer eine dunkle einsame Straße und das quirlige Leben und das Licht ziehen buchstäblich an ihm vorbei. Es dominieren die Schatten. Schnelle Schnitte gibt es nicht. Man achte auch darauf, in welchen Situationen Leonard die Kamera im Rücken hat. Einfach fein gefilmt, in Sekundenbruchteilen wird etwas erklärt, ohne dass ein Wort fällt. Ich liebe das! Und die vielen Kleinigkeiten (z. B. Fotowand, Jugendzimmer)! Auch die Musik unterstützt dezent die Kontraste.
Kleiner Spoiler gefällig? Das ziemlich unvorhersehbare Ende..... Ist es happy? Irgendwie schon, wenn auch mit bitterer Note im Abgang.

Fazit:
Schwache Menschen - gefühlstark in Szene gesetzt.
Also (k)ein Liebesfilm... er entzieht sich total den Erzählmustern des Liebesfilms, er meidet die Klischees nicht unbedingt, aber er enttarnt sie.
Trotzdem ein Film über die Liebe, ihre Enttäuschungen, Sehnsüchte, Projektionen und Lügen. Ein ungewöhnlicher Beziehungsreigen, wo die Figuren tragisch und manchmal seltsam komisch aneinander vorbeilieben. Er bietet einen entlarvenden Blick auf Beziehungen, ein ehrlicher, aber auch ein sanfter, keiner der restlos ernüchtern will.
Ein wahrlich sonderbarer Film, aber einer der seine allesamt irgendwie schrägen Antiheldenfiguren wirklich immer sehr ernst nimmt, sie niemals verheizt für einen billigen Witz, sie nie demütigend bloßstellt, oder mahnend den Zeigefinger schwenkt. Nein. Und ein für mich, durch Phoenix jähes Ausscheiden als Filmschauspieler, ein natürlich umso kostbarerer Film! *doppel schnief*
Filmkenner dürfen netterweise kleine ausgestreute Huldigungen an alte Filmklassiker entdecken.
James Gray werde ich mir jedenfalls merken!

Two Lovers 2008
Regie - James Gray
Joaquin Phoenix - Leonard
Gwyneth Paltrow- Michelle
Vinessa Shaw - Sandra
Isabella Rossellini - Leonards Mutter
Moni Moshonov - Vater

Zur popligen DVD:
+Es gibt den Film mit deutschem oder englischem Ton, je in DD5.1.
+NUR deutsche Untertitel, leider KEINE englischen!
+KEIN Bonus, außer paar geschnittenen Szenen.
+Dafür gibt es wenigstens einen AUDIOKOMMENTAR vom Regisseur, der, soweit ich ich ihn verfolgte, wirklich sehr aufschlussreich ist.
+Filmtipps.

"Two Lovers" ist ein Film über die Suche nach dem Glück durch die Liebe. In ruhigen und entspannten Bildern wird die Geschichte Leonards erzählt, einem tragisch Liebenden, der Opern hört und fotographiert, der sich mit Leidenschaft und Dramatik in die gefährliche Liebe stürzt. Von seiner letzten Beziehung hat er sich noch nicht erholt, mehr noch, er steckt mitten in der Suche nach der Bewältigung, was durch den Selbstmordversuch zu Beginn eindrucksvoll gezeigt wird. Auf der einen Seite gibt es Sandra, wie Leonard jüdischen Glaubens, die sich sofort in ihn verliebt und viel Zuspruch durch die Eltern, bei denen Leonard noch wohnt und denen er gelegentlich bei der Arbeit unter die Arme greift, erfährt. Auf der anderen Seite gibt es Michelle, seine Nachbarin, die ihn sofort fasziniert, in der er seine Seelenverwandte sieht, die aber in einer vielleicht festgefahren zu nennenden Beziehung steckt. Leonard nimmt eine untergeordnete Rolle innerhalb dieser Beziehung ein, um nur an der Seite von Michelle sein zu können. Gleichzeitig sucht er aber auch nach dem Gewohnten, der vielleicht einfacheren Liebe und Anerkennung zu Sandra. Ohne etwas vorwegzunehmen, eine Entscheidung steht an, diese wird aber nicht nur durch Leonard bestimmt.

"Two Lovers" ist ein ruhiger und fantastisch fotographierter und gefilmter Streifen, über eine Suche nach dem größtmöglichen Glück. Der Film lässt den Charakteren genügend Raum, sich zu entfalten um schlussendlich das Verhalten eines jeden einzelnen nachvollziehbar erscheinen zu lassen. Dabei beginnt er fast humorvoll, um den Zuschauer schlussendlich Zeuge eines Dramas werden zu lassen, welches zwar traurig und bewegend, jedoch nicht hoffnungslos erscheint.

Ein mit Joaquin Phoenix, Gwyneth Paltrow, Vinessa Shaw, Isabella Rossellini etc. großartig besetzer Film.