Entweder man hasst oder liebt seine Werke, denn so stark polarisiert sein Werk! Doch ein ist klar! Er gehört zu den wenigen Musikern, die sich über Jahre treu geblieben sind. Sein musikalisches Werk umfasst mehr als 20 Alben, und seine schauspielerische Leistung kann in über 25 Filmen angeschaut werden. Patrick Humphries hat für diese Biographie großartiges geleistet, besonders im Bezug auf seine fundierte Quellensuche. Ohne Schwärmerei schildert er genau das Leben von Tom Waits. Schon früh fasziniert den Musiker die Lieder von Randy Newman, Ray Charles, Mose Allison und Frank Sinatra. In seinen ersten Alben wird sein Stil erkennbar. Er beschreibt den Rand der Gesellschaft als eigene Figur, die mit gebrochener und rauer Stimme die Schattenseite des Lebens erzählt und Lieder bevorzugt, die von Trauer, Ironie, Jazz und in ihren Strukturen von den Komponisten Amerikas der 30er und 40er Jahre durchzogen sind. Am Anfang seiner Musikerkarriere ist er nur ein Randphänomen. Doch Musiker und auch Filmregisseure entdecken seine charakteristische Art, schätzen und lieben sie. Anfang der 80er wird er auch von einem Millionpublikum entdeckt. Auch im neuen Jahrtausend erregt er das Interesse der Öffentlichkeit. Patrick Humphries hat alle Phasen von Tom Waits entdeckt und beschreibt mit Fachwissen in einem packenden Text sein Leben. Das ganze Buch zeigt mit einem sehr guten Register, Disco- und Filmografie und Photoseiten eine sehr hohe Qualität.