Hard Times and Nursery Rhymes

Ja, es stimmt tatsächlich !!! Schon nach ersten Hördurchlauf des neuen SOCIAL DISTORTION-Machwerks "Hard times and nursery rhymes" ist die Beweislast erdrückend. Der multicharismatische Frontmann und Mastermind Mike Ness scheint langsam mit seiner eigenen Vergangenheit abzuschließen, um sich nach und nach neuen musikalischen Aufgaben zu widmen. Weg vom energisch-zappelnden Punk-Sound alter Tage - hin zum mehrheitsfähigen Altherren-Rock. Raus aus den staubigen Clubs - rein in die Arenen dieser Musikwelt. Der brandneue 11-Tracker lässt viele bandtypische Trademarks vermissen, mit denen SOCIAL DISTORION im Laufe der Jahrzehnte gleich ganze Generationen von Punk/Rock-Fans inspiriert hat. Ich kann es absolut verstehen, dass so mancher Die-hard-Fan von "Hard times and nursery rhymes" enttäuscht ist, und alten Klassikern wie "White light white heat white trash" - um mal exemplarisch das wichtigste Album der Band zu nennen! - nachtrauert. Dem räudigen Straßenköter wurden die Zähne gezogen...zurückgeblieben ist ein niedlich bellendes Schoßhündchen, das selbst dem größten Hundehasser nicht das geringste Fünkchen Angst einflößt. Trotzig fragt man: Musste das sein ?!?
Aber aufgepasst, das ist natürlich nur die halbe Wahrheit. Denn trotz der eingekehrten musikalischen Gemächlichkeit ist der neue 47-Minüter vor allem ein bodenständiges Rock-Album geworden, auf dem Mike Ness sich als gereifter Mensch und feinfühliger Songwriter präsentiert. Zugegeben, neue Tracks wie "Diamond in the rough" , "Writing on the wall" , "California (hustle and flow)" oder "Bakersfield" (aua!) sind definitiv nicht für die Punkrock-Fans dieser Welt zugeschnitten, und beim ersten Genuss sicherlich für diese Zielgruppe ein großes Ärgernis. But who cares ? Mike Ness ist immer noch eines der sympathischsten Urgesteine der gesamten Rock-Szene, dem man die authentische Ehrlichkeit seiner Musik zu jeder Sekunde anhört. Dieser Mann ist glaubhaft - mit 48 Jahren braucht er sich nicht mehr verbiegen. Und somit ist es auch absolut nachvollziehbar, dass die musikalischen Fähnchen sich irgendwann mal mit dem Wind drehen.
Anno 2011 haben sich SOCIAL DISTORTION eine riesige Menge Country/Blues/Southern-Rock reingetankt, die sich stilistisch am ehesten an Singer/Songwriter-Titanen wie BRUCE SPRINGSTEEN , BOB DYLAN , TOM PETTY oder aber den ROLLING STONES vergleichen lässt. Die dreckige Spontanität rückt ins zweite Glied, um fein ausgearbeiteten Melodien Platz zu machen, die nicht selten von einem beschwingten Piano begleitet werden. Diese neue Herangehensweise muss man nicht mögen, zumal die Bissigkeit der "alten Kamellen" manchmal schmerzlich vermisst wird. Und trotzdem haben diese Nummern durchaus ihren Reiz, wurden spielerisch top in Szene gesetzt, und beweisen nach mehreren Durchläufen wahre Steher-Qualitäten.
Von anderem Kaliber sind hingegen Songs wie "Far side of nowhere" , "Machine gun blues" , "Gimme the sweet and lowdown" , "Still alive" (Hit!), der schmissigem Honkey-Tonk-Reisser "Can't take it with you" oder die coole Coverversion "Alone and forsaken", bei denen SOCIAL DISTORION das Gaspedal merklich anziehen, und auch in Punkto Härtegrad einige Schippen draufpacken. Speziell in diesen Momenten, wo die Punk/Rotzrock-Vibes phasenweisen quasi durchs Schlüsselloch luken, beweist Mike Ness auch weiterhin, dass er keinesfalls der satte Rockstar ist, für den ihn manche halten. Soll heißen: Die alten Fans der Band kommen auf "Hard times and nursery rhymes" auch weiterhin auf ihre Kosten...man muss halt nur wissen, wo man suchen sollte.
Und dennoch muss ich etwas wehmütig zugeben, dass ich mir von dieser Scheibe mehr versprochen habe. Unterm Strich ist das Album in Ordnung - aber ich werde die alten SOCIAL DISTORTION vermissen, die mit ihrer Spritzigkeit und Adrenalin-geschwängerter Attitüde jedem Punkrock-Fans bereitwillig den Popo versohlt haben. Nach reiflicher Überlegung ist "Hard times and nursery crimes" aber trotzdem gut genug, um hier an Ort und Stelle glatte 4 Sterne zu verteilen.

Die auf White Lies... noch vorhandenen Punkeinflüsse, die dann auf Sex, Love R'n'R einer eher poppigen Note gewichen sind, sind auf dem aktuellen Album gänzlich verschwunden. Hard Times kommt in reinem Südstatten Rock mit einem starken Country Wind daher. Die Scheibe hängt meinem Ohr nun eher den frühen Black Crowes an, als dem eigenen Frühwerk Mommys Little Monster

Die neue Scheibe hat es ganz sicher nicht verdient, als "ist kein Punkrock, daher nur einen Stern" abgewertet zu werden. Meine Vorfreude auf die neue Scheibe war so groß, dass beim ersten Durchlauf auch zunächst ein Gefühl leichter Enttäuschung aufkam. Nach zig-maligem Hören dann aber zunehmend die Erkenntnis, dass die neue CD wirklich geil geworden ist. Und sind wir mal ehrlich: ab und an tun Veränderungen gut und die eingeschlagene Richtung macht mir persönlich Laune. Einige Titel sind den Live-Hörern zudem schon von der letzten Tour bekannt und haben meines Erachtens überzeugt bzw. stammen sogar aus "White Light, white heat..."-Zeiten "I won't run no more". Viele Songs stehen konzeptionell im Einklang mit dem Hauptthema des Albums "die große Depression in den U.S.A. der dreißiger Jahre". Dass da nicht nur lustige Schenkelklopfer und Vollgasgarantie zu erwarten sind, ist vorhersehbar. Fazit: Chance geben, mehrfach hören und feststellen, dass Social Distortion zu der ganz erfreulichen Sorte Bands gehören, die ehrliche und einfach geile Musik machen. Empfehlung: die Deluxe Edition nehmen und nicht auf die beiden Extrasongs verzichten.