The Woody Allen Collection III [4 DVDs]

Die Mockumentary Zelig ist sicher einer der skurrilsten Filme, die der ruhelose New Yorker bisher drehte. Im Stil einer Dokumentation wird das fiktive Leben des "menschlichen Chamäleons" Leonard Zelig (Woody Allen) ausgebreitet. Zelig taucht mit seiner verblüffenden Begabung der unauffälligen Anpassung in den absurdesten Situationen auf und wird zu einem gefeierten Gesellschaftsphänomen. Auf dem Höhepunkt seiner Popularität inspiriert er einen neuartigen Tanz und ist Gegenstand eines beliebten Songs.

Direkt im Anschluss enstand mit Broadway Danny Rose eine komisch-traurige Reminiszenz ans Varieté und die ewig Erfolglosen im Showbusiness. Woody Allen spielt den Theateragenten Danny Rose, der den Bodensatz der Unterhaltungsindustrie vertritt, darunter einen einarmigen Jongleur und einen abgehalfterten Nachtclubsänger. Loyal und unermüdlich setzt er sich für seine glücklosen Klienten ein und als Ende der 70er-Jahre die Nostalgiewelle den alternden Crooner Lou Canova (Nick Apollo Forte) nach oben spült, scheint sich das Blatt zu wenden. Danny bucht Lou ins Waldorf-Astoria, doch am Tag des Auftritts überschlagen sich die Ereignisse. Broadway Danny Rose ist ein durch und durch liebevoll gemachter Film mit einem warmen, symphatisierenden Blick für seine Protagonisten.

Noch im gleichen Jahr drehte Allen mit Purple Rose of Cairo eine Liebeserklärung ans Kino vergangener Zeiten. Cecilia (Mia Farrow) lebt in einer trostlosen Gegend New Jerseys, ist mit einem alkoholabhängigen Taugenichts verheiratet und versucht die Kleinfamilie mit einem anstrengenden Kellnerjob über Wasser zu halten. Zuflucht findet sie im Kino, bei einem Film, den sie immer wieder sieht: "The Purple Rose of Cairo". Eines Tages spaziert ihr Held im Film, der Abenteurer Tom Baxter (Jeff Daniels), geradewegs aus der Leinwand auf sie zu -- Auftakt zu einer tumultreichen Farce. Auch wenn Purple Rose of Cairo von manchem Kritiker vielleicht ein wenig überbewertet wurde, besticht der Film doch durch seine zeitlose Handlung und die Stilsicherheit, mit der Allen sich vor einem weiteren seiner europäischen Vorbilder verneigt. Gemeint ist François Truffaut und dessen Film Die amerikanische Nacht.

Der mit Abstand jüngste Film des Quartetts ist der 1992 entstandene Schatten und Nebel. Trotz der wunderschön geratenen Schwarz-Weiß-Aufnahmen von Kameralegende Carlo di Palma, ist die Geschichte um einen flüchtigen Mörder, die in einer einzigen nebelverhangenen Nacht angesiedelt ist, eine herbe Enttäuschung. Daran ändert auch das schier endlos wirkende Staraufgebot wenig. Neben John Malkovich und John Cusack geben sich unter anderem Jodie Foster, Mia Sorvino oder Lily Tomlin die Ehre. Selbst Madonna ist mit von der Partie. Kaum einem Darsteller werden jedoch mehr als ein paar Sätze zugestanden und diese Episodenhaftigkeit ist dann auch der Grund für das sich einstellende Gefühl von Langeweile. Der Film bleibt immer Stückwerk, ist nie ein Ganzes.

Insgesamt ist auch die dritte Ausgabe der Woody-Allen-Collection ein überaus interessanter Streifzug durch das Werk eines der verlässlichsten Autorenfilmers der zurückliegenden Jahrzehnte. Nicht nur für Allen-Fans heißt es also erneut: zugreifen und genießen. --Thomas Reuthebuch