The Witcher 2: Assassins of Kings (uncut)

Der erste Barbier war meiner. Ein wamperter Zwerg, der eigentlich in Bücher machte, aber das war mir egal. Der Animescheitel kam mir jedenfalls nicht ins Haus. Geralt, modische Gleichgültigkeit in persona, rasiert sich nicht im Intimbereich und er färbt sich das graue Haupthaar nicht burschikos lila wie ein Dragonballschlappschwanz. Wozu dann das halbherzige Zöpfchen, das ich zuletzt bei den Elementarmagierinnen in Guild Wars erblickte und schon damals für unvorteilhaft befand? Sei's drum, schließlich ließ sich der Rest ganz vorzüglich an.

Positives

Die Grafik - 1A, und für ein Rollenspiel mehr als ausreichend. Mit der Skyrims würde ich sie nicht in den Ring schicken, sonst aber muss sie keine Vergleiche fürchten. Weshalb die Autoerkennung der optimalen Einstellungen meinem sündhaft teuren High-End-Rechner nahelegte, es erst einmal auf "niedrig" zu versuchen, weiß ich nicht. Der schaukelte das Baby jedenfalls auch auf "Sehr hoch" und bei dicksten Shaderspielereien ohne Ruckler.

Die Qual der Wahl - Was stehe ich auf RPGs, die mir noch zutrauen, schwierige Entscheidungen selbst zu treffen und notfalls eine Elfenfamilie zu opfern. Nur der Rettung der Welt zuliebe, versteht sich. Der durchgestylte Haupthandlungsstrang kennt keine Gnade mit zögerlichen Gemütern; Führungspersönlichkeiten hingegen tollen in ihrem Element. Da saß ich doch ein ums andere Mal geschlagene fünf Minuten vor den Dialogoptionen und wusste nicht, was ich anklicken sollte. Dass meine Wahl das Spielgeschehen maßgeblich beeinflussen würde, pfiffen ja die Harpyien von den Dächern. Immerhin, ich hielt den Kurs und legte meinen Hexer konsequent artig aus - bis zum Schluss. Ein Blick in die Komplettlösung nach dem Durchspielen verriet mir übrigens, dass andere Entscheidungen auch gänzlich neue Folgequests nach sich gezogen hätten. Mehrmalige Durchläufe scheinen sich also geradezu aufzudrängen.

Das Fingerspitzengefühl - Im Design der Welt und der Charaktere. Ich kann Spiele, die so viel Wert auf vermeintliche Nichtigkeiten legen wie The Witcher 2, an einer Hand abzählen. Dabei wiegen gerade die tonnenschwer. Die Warschauer Jungs werden nicht müde, Details aufzutischen, die Casual Gamer de facto überfordern. Vier, fünf Könige ebensovieler Reiche, die sich im ständigen Weiteifer um die neutrale Zone zwischen ihren Ländereien befinden, plus magiebegabte Beraterinnen, deren Namen ich zwanzig Mal hören musste, ehe ich sie drauf hatte. Wohl auch, weil ich nicht umhin kam, ihnen ständig aufs üppige Decoltée zu glotzen. Das lenkt ab. Im schönen Gegensatz dazu die halbwüchsigen Ausgewachsenen, die kein Rosenblatt vor den Mund nehmen und ganz unkompliziert selbst im brenzligsten Augenblick bekunden, dass Lesbomanthie ihr Lieblingszweig der Magie ist - die muss man einfach lieben. Die zuweilen undurchsichtigen Ränkespielchen und die zahllosen Hintergrundinfos hingegen nicht. Da erwischt es Vizimir, den Apfelträger Redaniens, was die Armeen Kaedwens unter Henselt ermuntert, das vakante Ober-Aedirn im Pontartal zu stürmen. Derweil balgt sich Temeriens Foltest in einem Bürgerkrieg mit den La Valettes, die Elfenrebellen der Scoia'tael fechten für ihre Freiheit und die Zauberinnen der Loge ziehen Strippen im Verborgenen. Von den geheimnisvollen Hexern der Schlangenschule ganz zu schweigen. Und jeder paktiert mit jedem, wenn es gerade passt. Ich war ganz verrückt danach, aber das mag nicht jedem so gehen.

Das Kampfsystem - Gewusst wo, spart Energo! Heißt soviel wie: Wer sich gedankenlos ins Getümmel stürzt, endet mit einem Balissablättchen zwischen den Pobacken als Nekkerfrühstück. Was ein bisschen Vorbereitung und Taktik hingegen ausmachen, ist bemerkenswert. Mixturen werden so beispielsweise nicht mehr während des Kampfes geschluckt, sondern schon davor. Das verlangt Planung, heißt aber auch, dass man manchmal erst ins Verderben rennen muss, um dann die richtigen Schlüsse daraus zu ziehen. Gleiches gilt für den Skillbaum. So gibt es unscheinbare Low-Level-Fertigkeiten, die Kräfteverhältnisse komplett kippen können. Dabei entscheidet der Spieler, ob er es eher mit der Magie, dem Schwertkampf oder der Alchemie hält. Dumm nur, wenn man auf die Wundertinkturen angewiesen ist und dann nach einem Dialog nicht mehr dazu kommt, noch eine einzuwerfen. Hier hakt das Balancing leider gehörig.

Negatives

Die Stabilität - Nach zwei Stunden in The Witcher 2 hüpfte ich aufgeregt auf und ab und huldigte CD Projekt. Mr. Phlegmatic was back und mit ihm seine illustre Gefolgschaft. Die Quests abwechslungsreich, die Dialoge gehaltvoll - ich wähnte mich im Rollenspielhimmel, ehe die Abstürze zum Desktop Einzug hielten. Nichts für ungut, Probleme mit der Technik klammere ich in meinen Rezensionen für gewöhnlich aus, weil ich davon ausgehe, dass sie meine und nicht Sorge der Masse sind. In diesem Fall jedoch sang Google ein anderes Lied. Dort fanden sich Leute zuhauf, die mit der Enhanced Edition von CTDs überschwemmt wurden und nichts dagegen tun konnten. Ich versuchte meinerseits einiges: Stellte die Einstellungen auf "niedrig", wie mir ja eingangs angeraten wurde, setzte den Kompatibilitätsmodus auf "Windows XP - SP 3" und führte die .Exe direkt als Admin aus. Auch die Auslagerungsdatei erhielt allen Freiraum. Umsonst. Die wahllosen Abstürze blieben, ein Muster konnte wenigstens ich nicht ausmachen. Manchmal spielte ich vier Stunden am Stück ohne Zwischenfall, manchal startete ich in einer halben drei Mal. Das drückte den Spielspaß zwischenzeitlich gewaltig. Wer hier zugreift, muss also mit Ärger rechnen, Kummer gewöhnt sein und sich davon nicht unterkriegen lassen.

Konditionsprobleme - Im dritten Akt geht dem Abenteuer die Luft aus. Fand ich höchst verwunderlich, aber er hat nicht die Hälfte des Umfangs der beiden vorangegangenen. Zudem fehlte mir das Gefühl, langsam zum Ende zu kommen. Plötzlich war es da und ich hatte noch Talentpunkte auf der hohen Kante, Mutagene nicht ausgegeben und Waffen nicht upgegradet. Das offene Ende störte mich dabei wenig, nur die fehlende Handlungsdichte. Da hatte Teil eins mehr Steherqualitäten bewiesen.

Fazit

Das Spiel, das hätte perfekt werden können, wurde es nicht. Weil der Moment der letzten Spannung fehlt sowie große Emotionen beim Showdown. Man ließ mir die Gelegenheit, das letzte Duell zu meiden, und da ich Geralt seit jeher als denkenden Helden, nicht tumpen Schlagetod verstand, ergriff ich sie. Weder Programmierung noch leise innere Stimme drängten mich, den Kampf anzunehmen, also blieb es still. Leider ließ mich diese Entscheidung auch ein bisschen unbefriedigt zurück. Insbesondere angesichts der Ungewissheit, ob und wann ein dritter Teil kommt und die packende Geschichte ihren Klimax erfährt. Meine Empfehlung: Kaufen, wer mit Abstürzen umgehen kann. Gut möglich, dass ihr davon verschont bleibt, doch was, wenn nicht? Informationsflut und Spielgeschwindigkeit bleiben wiederum Geschmackssache. Ein Action-Rollenspiel ist The Witcher 2 jedenfalls nicht.

Ich versuche möglichst objektiv zu sein, was mir bei der Begeisertung aber kaum gelingen wird. Ich gehe hier hauptsächlich den Vergleich mit dem ersten Teil ein, da dieses Spiel sich schwer mit anderen vergleichen lässt. Dabei werde ich mich kaum kurzfassen können, lest also die Absätze, die Euch interessieren (schreibe SCHLÜSSELWORTE so)

Also zuerst die INSTALLATION, die glatt lief wie ein warmes Messer durch weiche Butter (viertel/halbe Stunde; hatten andere weniger Glück mit). Es startet ein LAUNCHER, denen ich normalerweise Feindlich gesinnt bin, und downloaded die Patches. Macht danach aber keinen Ärger mehr und zwingt einen nicht onilne zu sein. Hierfür ein riesen Lob, genau so will man das haben und keine Zwänge oder Werbesch***.

Das Spiel ist von der ersten Sekunde an Atemberaubend (Finde, dass der erste Teil sich sehr anschleppt und zum Ende genial ist). Zuerst der GRAFIK halber. Dazu muss ich nichts sagen denke ich. Vor allem die Endbosskämpfe sind Kinoreif.

Die GESCHICHTE wird von Anfang an fesselnd erzählt (Man sitzt im Kerker und erzählt (genauer man spielt durch) was einem wiederfahren ist und es klärt sich, warum man da sitzt. Dann geht es mit der Flucht weiter (es gibt Schleichsequenzen, anders als im ersten Teil) mit Intriegen und langen Reisen zu Ruinen und tollen Landschaften) Die Geschichte ist meiner Meinung nach durchgängig bestens vertont und genial konzipiert (kann die negativen Kommentare nicht nachvollziehen). Alles ist glaubwürdig und jeder, der den ersten Teil kennt, weiß wobon ich spreche. Die derbe Art, die aber nie unangebracht ist und immer wieder lacher bringt. Muss sonst selten bei Spielen lachen.
Die ehrlichen oder nicht so ehrlichen CHARAKTERE, die lustigen, sexy, traurigen... wundervoll, aber immer in passenden mittelalterlichen Stil. Wo wir gerade dabei sind: Die erotischen Szenen sind deutlich detailierter ausgeführt, aber "leider" deutlich weniger als beim ersten. Man trifft auch einige alte Bekanntewieder.
Die Entscheidungen die man trifft beeinflussen das Spiel wieder sehr, das gefällt mir sehr gut. Im ersten Teil wird man fast zu Geralt (oder er zu einem, man fühlt jedenfalls alles mit), hier habe ich das nicht ganz so stark empfunden, trotzdem einmalig.

Die UMGEBUNG sind gut designed. Ich fand im ersten Teil die Abgrendzungen der Karten soooo offensichtlich, dass ich mich über die Verbesserung gefreut habe. Die Umgebung ist sehr Detailreich und man kann sie förmlich in sich aufsaugen. (Vor allem, wenn man mit "h" das Interface ausstellt.) Es gibt diesmal sogar Interaktionen, sodass man auf etwas klettern kann oder springen und ähnliches. Erhöht die Dynamik, haut einen aber nicht um, wenn man es mit Assassins Creed oder so vergleicht (Vergleich nicht sehr sinnvoll, völlig anderes Konzept)

Insgesamt ist das Spiel sehr STORYLASTIG und (das stimmt) ist linear (von den Entscheidungen abgesehen). Wer das nicht mag, sollte sich Open World Spiele kaufen, dieses gehört nicht dazu. Es gibt wenige Nebenquests, die aber gut integriert sind und man diesmal sogar Monster ausrotten kann, viel besser als im ersten. ("Woher kommen denn immer wieder 1000 Ertrunkene?") Hierzu kommt, das Geralt spezielles Wissen und Fertigkeiten über Monster erlernen muss. Gut gemacht. Auch die Beeinflussung von Personen ist dadurch genialer gemacht.

Noch kurz zum KAMPFSYSTEM: Ich mag es lieber als das im ersten (ist geschmackssache) Man muss jetzt mehr klicken und selber mehr Verteidigen und Ausweichen. Es gibt keine Kampfstile mehr, sondern man muss sich diese aus leichten und schweren Hieben zusammen setzten. Find ich gut gelungen. Auch die Bomben sind realistischer und besser auch die Zeichen und die Waffen sind besser angepasst als im ersten Teil. Ich mag an beiden Teilen, dass man nicht während des Kampfes zB. Tränke trinken kann, sondern sich vorher Vorbereiten muss und mitdenken, wie eben ein Hexer seine Arbeit plant.

So genug der Loorbeeren, jetzt etwas KRITIK!!
Warum zur Hölle ist ein so genial ausgearbeitetes Spiel so derbe verbuggt? Im Akt eins stürzt es alle 10 Minuten ab!! Das darf einfach nicht sein und es gibt keinen Patch. Nur ein Fix der Speicherverteilung, der bei mir nicht geholfen hat. In den anderen Kapiteln deutlich seltener (einmal die Stunde höchstens).
Und dann noch ein paar kleine Mekcereien:
1. Die NPCs haben nur maximal zwei verschiedene Sprüche drauf, da hätte man sich etwas mehr mühe geben können.
2. Es gibt einige entscheidene Kämpfe vor denen man keine Tränke einnehmen kann. Da ich auf Alchemie geskillt habe, waren diese dementsprechend hardcore und verfehlen meiner Meinung nach den Sinn von Balancing.
3. Es gibt einige Kämpfe in denen man Angegriffen wird bevor man agieren kann auf Grund von Cutscenes. Man geht also zB. in den Endbosskampf mit 40-50 % des Leben, ganz toll!! Hat nichts mehr mit Können zu tun.

Deshalb nur 3 STERNE SPIELSPAß. Insgesamt trotzdem 5, einfach genial.

So viel zu viel geredet. Hoffentlich konnte ich etwas vermitteln von dem Spiel und einige begeistern. Ich hatte trotz viel zu viel Spielen (bin eigentlich in Klausurenzeit) zwei Wochen Spielspaß (und zwar von erster bis letzter Minute).

Positiv:
- Grafik
- Charaktäre
- Bewegungsanimationen (Reden, Laufen, Kämpfen, finishing moves)
- Atmosphäre!!!! (derbe Sprache, Videosequenzen)
- Story
- Musik
- Entscheidungen haben entschiedenden Einfluss auf den Spielverlauf

Neutral:
- lineare Story mit vielen Nebenquests

Negativ:
- Minigames (=Faustkampf, Balliste einstellen,...) gewinnt man durch schnelles Drücken der angezeigten Tasten
- Stürzt manchmal ab

-> für schwache PC nicht zu empfehlen!!![Ich habe eine Radeon HD 4600 und einen AMD Quadcore 2,6 GHz und kann das Spiel nichtmal auf 800x600 im Fenstermodus mit den minimalsten Anforderungen
flüssig spielen]

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Vergleich zu Skyrim:

The Witcher 2...
... hat eine bessere Story
... ist Storylastiger
... ist derber
... hat ein besseres Kampfsystem
... hat einen runderen Charakteraufbau

Skyrim...
... hat mehr Freiheiten (verschiedene Waffen z.B. Armbrust, Gilden,...)
... hat eine größere Spielwelt
... läuft flüssig (wenn man seinem Rechner nur das zumutet, was ihm auch zumutbar ist)

Gemeinsam:
- hammer Grafik
- geniale Atmosphäre (wenn auch sehr unterschiedliche)
- super Musik

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FAZIT:
The Witcher 2 ist ein geniales Spiel, das sich auf jeden Fall für RPG Spieler lohnt. Über die negativen Kleinigkeiten kann man getrost hinwegsehen.
Nur ein Punkt stört mich gewaltig: Mein PC ist zwar nicht mehr der jüngste, kann aber Skyrim auf hoher Grafik flüssig spielen. The Witcher 2 hingegen ist nichtmal auf den minimalsten Einstellungen anständig spielbar.

--> Für alle mit high-end Ausrüstung: Klare Kauffempfehlung!

Daher:
5/5 (für das Spiel)
2/5 (für meinen PC, da die niedrigen FPS den Spielspaß erheblich stören)