The West Wing [UK Import]

Ende der 1990er Jahre hat sich Serienschöpfer Aaron Sorkin dem gewagten Thema einer politischen Drama-Serie angenommen. In "The West Wing" porträtiert er die Arbeit im Weißen Haus und beleuchtete dabei neben dem Präsidenten vor allem seinen Mitarbeiterstab, der jeden Tag aufs Neue dafür zu sorgen hat, die Botschaft des US-Präsidenten zu formen und zu verbreiten und ihm hilft, das Land zu regieren.

Eine Serie über den politischen Alltag klang zunächst nicht sonderlich erfolgsversprechend und publikumswirksam, doch schnell erfreute sich die Serie großer Beliebtheit, sowohl bei Kritikern als auch bei den Zuschauern. Daher wurden zwischen 1999 und 2006 154 Episoden in 7 Staffeln ausgestrahlt.

"The West Wing" besticht dabei durch ein gutes Gespür für Details und realistische Darstellung vom politischen Alltag in den USA. In sieben Staffeln wird die politische Landschaft der Vereinigten Staaten umfassend behandelt. Das reicht vom alltäglichen Tagesgeschäft wie Gesetzesentwürfen, die durch den Kongress gebracht werden müssen, über Nominierungen und Bestätigungen in der Ämtervergabe, wie etwa bei Richtern am Obersten Gerichtshof. Ebenso werden Krisensituationen auf nationaler und internationaler Ebene behandelt, darunter natürlich auch das Thema Terrorismus und wie der Präsident und sein Stab diese handhaben.

Am Ende der Serie hat man schließlich Einblick in beinahe jeden politischen Bereich erhalten, wobei sich gerade die letzten Staffeln 6 und 7 intensiv mit dem Thema Wahlkampf auseinandersetzen, was sehr spannende Ansichten und Einblicke beinhaltet.

Natürlich hat es in den vergangenen Jahren gewisse Veränderungen in der Politik der USA gegeben, die in der Serie so nicht gegeben waren und daher anders dargestellt werden. Dies ist aber nur selten der Fall und so ist "The West Wing" auch heute noch aktuell.

Mit viel Intelligenz und Authentizität aber auch stets mit Humor wird das Bild der politischen Arbeit hinter den Kulissen der Macht gezeichnet. Politische Insider loben die Serie dabei für ihren Realismus. Auch wenn die Serie natürlich gewisse Konflikte zeichnet und dabei von zeitgeschichtlichen Entwicklungen etwas abweicht, wirkt nichts zu stark konstruiert oder zu fern des Möglichen.

Immer werden die politischen Prozesse dabei aber auch mit der menschlichen Seite verbunden und so entsteht in den Geschichten viel Platz für Gefühl und Humor. Dramaturgisch ist die Serie darüber hinaus sicherlich mit das Beste, was in den letzten Jahren im Fernsehen zu sehen war. Das fängt bereits mit hervorragender Kameraführung und Schnitt an und geht weiter über Ton und Musik, bis hin zur detailgetreuen Setgestaltung, die alle eine absolut realistische Atmosphäre zu schaffen vermögen.

Die Dialoge sind allesamt auf unglaublich hohem und brillantem Niveau und es gibt beinahe nichts damit Vergleichbares. Einen großen Anteil daran hat dabei der hervorragende und mit unzähligen Preisen ausgezeichnete Cast. Um der Leistung gerecht zu werden müsste jeder Einzelne von ihnen hier erwähnt werden aber exemplarisch sei an dieser Stelle Martin Sheen alias Präsident Josiha "Jed" Bartlet (u.a. mit dem Golden Globe als bester TV-Darsteller einer Dramaserie ausgezeichnet) und Allison Janney alias Pressesprecherin C.J. Cregg (u.a. 4 Emmy Awards als beste Neben- und Hauptdarstellerin in einer Dramaserie) hervorgehoben.
Nicht zuletzt diese beiden Tragen die Serie auf ihren Schultern und der restliche Cast zeichnet ein absolut stimmiges und überzeugendes Bild, welches einen schlicht und einfach in seinen Bann zieht.

Die gesamte Serie hat eine Spielzeit von knapp 112 Stunden, verteilt auf 44 DVDs. Dazu finden sich über 5 Stunden Bonusmaterial in der Box, auf zwei separaten Bonus-DVDs, in denen unter anderem Interviews und Hinter den Kulissen Extras, sowie nicht ausgestrahlte und verpatzte Szenen enthalten sind.

Die mir vorliegende Version der Staffelbox beinhaltet die Pappbox mit der Abbildung des Weißen Hauses und darin enthalten die 7 Staffeln, je als Slim-Box-Case (Standard DVD-Hüllen). Jeweils eine DVD ist darin in Deckel und Boden eingelassen, vier weitere in zwei Plastikhalterungen in der Mitte. Jede DVD liegt einzeln und nicht in Berührung mit anderen direkt übereinander. Dort sind sie sicher verstaut, lassen sich aber dennoch gut herausnehmen.

Zudem ist ein 63 seitiges Booklet enthalten, auf dem die Episoden jeder Staffel aufgeführt sind. Dabei steht zu Beginn jedes Staffelabschnittes eine Auflistung mit dem Cast und ihren Rollen, es folgen eine Kurzübersicht über die Episodentitel und auf welcher Disc diese enthalten sind. Anschließend folgt eine detailliertere Aufführung zu den einzelnen Episoden, mit Titel, Autor, Regisseur und kurzer Inhaltsbeschreibung. Sogar die einzeln anwählbaren Kapitel sind betitelt und aufgelistet.

"The West Wing" ist eine Serie für Zuschauer, die sich für das politische System der USA interessieren und möglicherweise auch schon ein wenig damit auskennen. Wer damit nichts anfangen kann ist hier sicherlich falsch aufgehoben. Doch auch bei Interesse ohne Vorwissen kann man jede Menge neues Lernen und einen spannenden und faszinierenden Einblick in die US-Politik erhalten.

Das sprachliche Niveau der Serie ist natürlich äußerst hoch. Die Dialoge sind intelligent und beeindruckend geschrieben, mit vielen Verweisen auf gesellschaftliche, politische und juristische Charakteristika der USA. Teilweise findet der sprachliche Schlagabtausch darüber hinaus auch in sehr hohem Tempo statt.
Für englische Neueinsteiger ist das womöglich etwas zu viel. Es empfiehlt sich daher bei Interesse vielleicht erst mal eine Folge oder die erste Staffel Probe zu testen, bevor man die gesamte Serie kauft. Mit deutscher Tonspur ist diese leider nicht zu erhalten.

Wer jedoch bereits einige Folgen von "The West Wing" gesehen hat und nun begeistert und neugierig auf der Suche nach der gesamten Serie ist, kann hier beruhigt sein. Die Serie vermag ihr Niveau durchgängig zu halten und nicht selten sogar noch zu steigern. Mit immer wieder neuen und spannenden Geschichten fesselt jede einzelne Episode jedes Mal wieder.

Für "The West Wing" gibt es daher 5 Sterne und selbst das ist eigentlich noch zu wenig.

Die beste Fernsehserie, die ich kenne... Es ist vielleicht ein bisschen langweilig, hier noch eine positive Besprechung einzustellen - aber "The West Wing" hat jedes Lob verdient: großartige Dialoge, perfekte Inszenierung, sehr gute Darsteller. Es wird Unterhaltung auf ganz hohem Niveau geboten; auch bei mehrfachem Sehen stellt sich eher Suchtintensivierung als Langeweile ein.
Man muss allerdings Interesse an Politik, speziell der amerikanischen Politik aufbringen und sich im Englischen gut auskennen. Zu Beginn sollte man die englischen Untertitel zu Rate ziehen. Tja, dieses Fernseh-Meisterstück, das in den Staaten mit Preisen überhäuft wurde, hat keinen deutschen Sender gefunden, daher steht keine deutsche Synchronfassung zur Verfügung. An der Serie lag's nicht...
Die Reden von Präsident Bartlet sind schon ein Genuß für sich. Man wünscht sich, dass möglichst viele deutsche Redenschreiber die Serie kennen lernen - vielleicht lohnt es sich dann einmal wieder, Politikerreden zuzuhören.
Natürlich wünscht man sich als begeisterter Fan immer noch mehr Bonusmaterial, aber ich finde, diese Ausgabe bietet einiges und bei den verschiedenen Foren im Internet kann jeder gut an zusätzliche Informationen kommen. So gibt es zum Beispiel eine Website mit allen Dialogen... In jedem Fall ist eine dicke Kaufempfehlung angebracht und der gute Rat, einige der größten Momente in der Fernsehgeschichte nicht zu versäumen.

Wer in der letzten Zeit (verständlicherweise) vom Fernsehen im Allgemeinen und von Serien im Besonderen gelangweilt ist, und seine Liebe zu diesem Medium wiederfinden möchte, dem sei diese Serie an Herz gelegt.

West Wing ist die Krönung aller Polit-Serien und verhält sich zum allgemeinen Fernsehprogramm ungefähr so wie Emergency Romm zur Schwarzwaldklinik.

Worum geht es? Um den amerikanischen Präsidenten (hervorragend gespielt von Martin Sheen) und seiner "Mannschaft". Hierbei spannt die Serie die Zeitläufte über 2 Legislaturperioden und es geht es nicht nur um Politik sondern auch um persönliche Höhen und Tiefen der einzelnen Beteiligten. Neben einer sehr guten und komplexen Story sind es vor allem die herausragenden Schauspieler die diese Serie zu dem machen was sie ist. Die Kameraführung am Beginn einiger Folgen ist (für mich) bislang unerreicht. Zudem zeigt die Serie in beeindruckender Weise, dass Politik nicht immer so einfach ist wie man manchmal denkt.

Einziges Manko: eine deutsche Synchronisation ist (noch?) nicht verfügbar, dafür gibt es englische Untertitel. Wer im Englischen nicht wirklich fit ist dürfte hier Probleme bekommen.