The Way It Is

Ich habe von Keyshia Cole nur per Zufall erfahren und muss schon sagen: Was für ein Glück! Die Vergleiche mit Alicia Keys und Mary J. Blige sind mehr als gerechtfertigt, denn Keyshia zeigt schon auf ihrem Debüt "The way it is", dass man mit ihr rechnen muss. Sie verfügt über eine kräftige, voluminöse Stimme und genug Gefühl, um ihre Songs glaubhaft zu präsentieren. Außerdem setzt die junge Künstlerin mehr auf echte Instrumente anstatt auf Computersounds sowie auf eigenes Songswriting. Gleich der Opener „(I just want) it to be over" wartet mit Bläsersätzen und einem fetten Beat auf. Dieser Song ist zugleich eines der Highlights des Albums und wurde von Kerry „Krucial" Brothers produziert, der auch für einige Tracks von Alicia Keys verantwortlich ist. Sein Sound ist auch hier unverkennbar. „I changed my mind" ist etwas beat-lastiger und ärmer instrumentiert. Dadurch steht Keyshias Stimme deutlich im Vordergrund. John Legend zeigt sich diesmal neben Keyshia für das Songwriting verantwortlich. Kanye West übernahm die clevere Produktion. Der Track steht dem Vorgänger in nichts nach und bietet die gewünschte Abwechslung. „Love, I thought you had my back" klingt dann nach einer sommerlichen Ballade im Motown-Stil und könnte auch von einer frühen Mary J. Blige stammen. „I should have cheated" hört sich im Gegensatz zu der Vorgänger-Ballade um einiges düsterer an. Der Song verfügt über einen halligen Bass, Strings und Orchester. Ein Slow-Jam der Extraklasse! Bei „Guess what?" wird es wieder etwas flotter. Keyshia bekommt zudem Unterstützung von Rapper Jadakiss. Die Ballade „Love" ist dann der erste schwächere Moment des Albums. Keyshia singt mit sehr viel Gefühl, allerdings hat sie eine seltsame Art die Töne auszusingen, welche von ihr irgendwie „zerstückelt" werden. Auch klingen die Strings zu Beginn des Liedes etwas zu kitschig. Ansonsten ist der Track aber immer noch gut. Mit „You've changed" schließt sich jedoch ein weitaus besseres Stück an. Der Beat des Songs erinnert stark an „You are everything", was jedoch im Booklet nicht als Sample vermerkt wurde. Bei diesem Song sollte man besonders auf Keyshias hinreißenden Backgroundgesang achten. Der nächste Track „We could be" ist eine sanfte Ballade im Stil von Mary J.Blige, bleibt jedoch hinter der hohen Qualität der anderen Stücke zurück. „Situations" ist meiner Meinung nach der beste Titel des Albums. Ein wabernder Beat und Keyshias cooler Gesang machen dieses Stück zu einem tollen Clubsong. Begleitet wird Cole von niemand anderem als Chink Santana, der hier und da mit seinen Rapparts dem Song den letzten Schliff gibt. Gefolgt wird dieses Meisterwerk von dem stark beat-lastigen „Down und dirty", bei dem Keyshia erstmals komplett auf ProTools setzt. Der Track ist eine nette Mid-Tempo-Nummer - nicht mehr und nicht weniger. „Superstar" ist ein weitere Höhepunkt. Bei ebenfalls mittlerem Tempo singt Cole zusammen mit Metro City über einen lässigen Beat und eine Harmonika-Einlage. Den Abschluss eines äußerst gelungenen und vielseitigen Albums bildet das soulige „Never" mit Rapperin Eve, welches schon auf dem Soundtrack zu „Barbershop" zu hören war. Der Song greift auf das Sample des Luther Vandross-Hits „Never too much" zurück und bietet somit die richtige Stimmung zum Tanzen.
Fazit: Keyshia Cole hat alles, was eine Sängerin braucht, um Erfolg zu haben: Ein überdurchschnittlich gut produziertes Debütalbum, ehrliche glaubhafte Texte, eine Hammerstimme und eine tolle Ausstrahlung! Da sollte es schon mit dem Teufel zugehen, sollte der Erfolg ausbleiben.
Für Fans von: Alicia Keys, Mary J. Blige, Beyoncé Knowles, En Vogue

Natürlich gibt es nur eine Mary J. Blige. Aber wenn man jemanden mit ihr vergleichen müsste, dann wäre Keyshia Cole sicherlich gut. Die 21-jährige Sängerin beweißt auf ihrem Debütalbum "The Way It Is" ihre Qualitäten als Songwriter, so hat sie einen nicht unerheblichen Anteil an dem Album selbst geschrieben und mit produziert. Und mit ihrem Talent, gemixt mit Größen im Business wie Kanye West, John Legend, Eve und Jadakiss, die bei Songs auf dem Album nicht nur am Mischpult standen, sondern teilweise auch selbst am Micro tätig wurden, bietet die CD großes Potential und einige hitverdächtige Tracks. Mit "I Changed My Mind", was bereits als Pre-Release Single Anfang des Jahres erschien, aber auch mit Songs wie "You've Changed", "Love, I Thought You Had My Back" oder "Never" zeigt sie, dass sie sehr vielseitig ist. Das Album gefällt durch seine Ausgewogenheit. Es gibt ruhige Tracks, genauso wie Songs für die nächste Party am Samstag Abend. Ihr Style erinnert auch ein bisschen an Keke Wyatt, was nicht weiter stört, wenn man bedenkt, dass deren letztes Album 2001 erschien. Fazit: Mit einem Starensemble an Produzenten und featured Artists kann eigentlich gar nichts schief gehen. Das Album gehört in jedes Plattenregal, in dem der Schwerpunkt auf modern R&B liegt, am besten direkt zwischen "Love&Life" (Mary J. Blige, 2003) und "Soul Sista" (Keke Wyatt, 2001).

Ich kann mich den vorangegangenen Meinungen eigentlich nur anschließen. Ich bin total begeistert von dem Album und glaube fast, dass ich noch nie ein tolleres Album besessen habe.

Eigentlich wurde mir das Album durch einen Freund zugetragen, der mir ein Lied, nämlich "Love" empfohlen hat. Also hörte ich im Laden einfach mal rein. Ausgerechnet "Love" ist der Song, den ich überhaupt nicht mag. Als ich aber bei Lied 1, "(I just want it) to be over", anfing, war ich sofort Feuer und Flamme. Jeder weitere Song hat meine Stimmung gehoben und es stand für mich schon nach drei Songs fest, dass dieses Album mir gehören wird. Nichtsdestotrotz habe ich am Ende nochmals alle Lieder angespielt und stand eine lange Weile im Geschäft.

Zuhause konnte ich es kaum abwarten und habe das Album den Rest des Tages gehört. Mittlerweile habe ich es schon seit mehreren Wochen und finde jedes Lied supergeil! Die CD läuft in meinem Auto, daheim, bevor ich auf eine Party gehe - immer!

Keyshia Cole hat eine wunderbare, bezaubernde Stimme und überzeugt mit ihren Texten. Ganz besonders kann ich "Guess what" empfehlen, denn dieser Song hat Power pur! Die Beine fangen sofort an, sich zu bewegen und man kann nicht anders, als dem Beat zu folgen.

Es ist für jeden etwas dabei, sowohl ruhige Stücke als auch echte Fatburner. Dieses Teil geb ich nicht mehr her!