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Copyright © American Library Association. All rights reserved -- Dieser Text bezieht sich auf eine vergriffene oder nicht verfügbare Ausgabe dieses Titels.
Kurzbeschreibung
England, 1714. London has long been home to a secret war between the brilliant, enigmatic Master of the Mint and closet alchemist, Isaac Newton, and his archnemesis, the insidious counterfeiter Jack the Coiner. Hostilities are suddenly moving to a new and more volatile level as Half-Cocked Jack hatches a daring plan, aiming for the total corruption of Britain's newborn monetary system.
Enter Daniel Waterhouse: Aging Puritan and Natural Philosopher, Daniel has been on a long and harrowing quest to help mend the rift between adversarial geniuses. As Daniel combs city and country for clues to the identity of the blackguard who is attempting to blow up Natural Philosophers, political factions jockey for position while awaiting the impending death of the ailing queen, and the "holy grail" of alchemy, the key to life eternal, tantalizes and continues to elude Isaac Newton.
As Newton, Waterhouse, and Shaftoe each circle closer to the object of Daniel's quest, everything that was will be changed forever ...
This P.S. edition features an extra 16 pages of insights into the book, including author interviews, recommended reading, and more.
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"MEN HALF YOUR AGE and double your weight have been slain on these wastes by Extremity of Cold," said the Earl of Lostwithiel, Lord Warden of the Stannaries, and Rider of the Forest and Chase of Dartmoor, to one of his two fellow-travelers. Lesen Sie die erste Seite
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Buchdeckel | Copyright | Inhaltsverzeichnis | Auszug | Rückseite
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Kundenrezensionen
Inhaltlich bringt Stephenson die hauptsächlich in Quicksilver begonnene Lebensgeschichte des Daniel Waterhouse zu einem runden Abschluss. Im Gegensatz zu den beiden Bänden vorher gibt es fast durchgängig nur eine Perspektive - die von Daniel Waterhouse - keine Wechsel und dadurch auch weitaus weniger Abwechslung als beispielsweise in Confusion. So dauert es dann auch verhältnismäßig lange, bis die Geschichte richtig in Fahrt kommt (ca. 140 Seiten); bis dahin wird dem Leser schwerpunktmäßig London geschildert. Viele Seiten beschreiben die Veränderungen über die Lebenszeit von D. Waterhouse, sowie seine Erinnerungen zu den Örtlichkeiten. Als sich die Story dann aber herauskristallisiert (und Jack Shaftoe in das Geschehen eingreift) ist sie fesselnd und unterhaltsam, ideenreich und überraschend, dynamisch und ausgefeilt, wie gewohnt.
Dennoch meine ich rückblickend, dass Stephenson von den Bällen, die er über 3000 Seiten in die Luft wirft, am Ende nicht mehr alle auffangen kann. Ich hätte mir einen ausgearbeiteteren Anschluss an Confusion gewünscht. Viele (vermeintliche) Schwerpunkte, wie beispielsweise die Crew der Minerva oder das Thema der Sklaverei, spielen nur noch eine untergeordnete Rolle. Einige Ereignisse und Handlungsstränge werden nicht aufgelöst oder zusammengeführt. Ich werde das Gefühl nicht los, dass da noch 'mehr' hätte sein können; 'mehr' hätte erzählt, beendet und in einen Zusammenhang gebracht werden können.
Gewiss hat jeder Leser seine persönlichen Vorlieben und Schwerpunkte in der Fülle von Charakteren, Plots und Sub-Plots, Seitenhandlungen, Exkursionen und Abschweifungen. Was den Baroque Cylce bis dahin für mich so unterhaltsam gemacht hat, empfinde ich bei SotW als eine kleine Schwäche. Es ist die pure Masse an angesammeltem Material, die sich hier nur schwer in den Rahmen einer einzigen Handlung bringen lässt. Aus schriftstellerischer Perspektive war das im disjunkten Aufbau von Confusion leichter zu bewerkstelligen.
FAZIT: Stephenson hat sich die Latte mit den beiden ersten Teilen verdammt hoch gesetzt. Es ist keine Schande, dass er es nicht vollständig schafft, diesen hohen Erwartungen durchgängig gerecht zu werden. Keine Frage: Der Inhalt und Umfang, die Ideen und auch die Handlung in SotW reichen locker für zwei gute Bücher. Gemessen an Stephenson'schen Maßstäben allerdings, ist der dritte Teil des Baroque Cycle der Schwächste (daher 'eigentlich nur' 4,5 Sterne). SotW ist ohne Frage ein sehr gutes Buch - ein absolutes Muss für die Leser der ersten beiden Teile. Aber leider nicht der allübertreffende, grandiose Abschluss, auf den ich insgeheim hoffte.
Aber - vielleicht ist SotW nicht das Ende der Geschichte. Immerhin liegen noch ca. 200 Jahre zwischen diesem Buch und Cryptonomicon - viel Raum für Geschichte(n). Beispielsweise um die Entwicklung der Wissenschaften weiterzuerzählen oder den Computer zu erfinden. ;-)
Der Baroque Cylce als Gesamtwerk ist definitiv schon jetzt ein Klassiker!
Der Roman beginnt mit der Ankunft von Daniel Waterhouse im England des Jahres 1714, knüpft also an der Stelle an, die Stephenson im ersten Teil des ersten Bandes verlassen hatte - Daniels Aufbruch aus Boston zurück nach England. Damit ist zwischen Band 2 und 3 ein nicht ganz unerheblicher Zeitsprung vorhanden.
Wie schon in Band 1 und 2 hält Stephenson seinen Stil konsequent durch, langsam und detailreich, aber im Vergleich zu den beiden vorherigen Bänden ist etwas mehr Tempo in der Handlung. Nichts desto trotz ist es nichts zum nebenher darüber hinweg lesen, einlassen auf das Buch muss sich wie schon bei Teil 1 und 2. Aber wer dieses Buch liest, kennt die beiden ersten schon und erwartet nichts anderes.
Letztlich ist es wiederum spannend zu lesen, wie die zunehmende Kluft zwischen den verschiedenen politischen Strömungen in London zu politischen Verstrickungen bis aufs kontinentale Europa hin führt und welche Rolle Geld und Währung dabei hatte (und hat).
Einige Höhepunkte waren für mich Daniels Club zur Aufklärung einiger Verbrechen, der letztlich von ihm vermittelte persönliche Disput zwischen Newton und Leibniz, die überraschende Rolle, die Jack spielt sowie Daniels Erlebnisse im Fleet Prison. Wie schon in Band 1 und 2 ist natürlich auch wieder die wunderbare Art mit der Stephenson diese Zeit zum Leben erwecken kann unübertroffen und es macht einfach Spaß immer wieder weiterzulesen.
Wer ein furioses Finale im Stil eines historischen Krimis erwartet, also einen großen Knall am Ende, der mag vielleicht etwas enttäuscht sein. Meiner Meinung ist das aber überhaupt kein Kritikpunkt.
Am Ende des Jahres 1714 wird klar, dass ein neues System entstanden ist und sich weiter entwickeln wird (politisch wie philosophisch) und dass unsere liebgewonnenen Freunde - mittlerweile gealtert aber noch immer mitten im Leben -, die mit dazu beigetragen haben, dieses System zu entwickeln, nun ein Teil davon sind und darin ihren jeweiligen Weg weitergehen werden. Das Buch endet sehr sanft und entspannt, gibt einen kurzen Ausblick was die Hauptpersonen später machen werden. Ich empfand das Ende als genau angemessen für die Größe und Art des Barockzyklus und habe das Buch mit einem Lächeln am Ende zugeklappt.
Nach insgesamt fast dreitausend Seiten bin ich froh den baroque cycle gelesen zu haben und deswegen gibt es für Teil 3 volle Punktzahl. Und man darf gespannt sein, was Stephensons nächstes Projekt ist.
Conflicts galore weave together into a complex tapestry: the power struggle between the Whigs and the Tories, the battle between Newton the Minter and Jack the Coiner, the feuding calculus inventors, and the clash between alchemy and science. In the end it all boils down to this: will the new system of the world be based on free markets and science? Or feudalism and alchemy?
The third and final book in the Baroque Cycle is just as weighty as the first two. It features a quick synopsis of Quicksilver and The Confusion for those who need a refresher. Even with the summary, I wouldn't advise starting with the third book. Each of the books in the series has its own character. Quicksilver was all about set-up, so while it was rich in detail and characters, it could be slow and a bit disjointed at times. The Confusion was full of madcap adventures and the pieces just flew around the board. The System of the World wraps all of the previous threads together, and strikes a nice balance between philosophy, intrigue, and action.
Stephenson keeps up the expected torrent of words, but as with the other two books, he keeps your attention with an iron fist of plot in a velvet glove of delightful prose. Stephenson manages to seamlessly combine serious discussions, obscure trivia, and profound silliness. As a reader, you have to pay the same attention to all, because you never know what small detail the plot is going to hang on next.
Daniel Waterhouse is the driving character for most of this book. If you loved The Confusion because it centered on Jack and Eliza, you might be disappointed in the smaller roles they play in the third book. But if you can get past that disappointment, you will find that Daniel has evolved into a more interesting and active character than he was in Quicksilver.
The Baroque Cycle requires a substantial investment of time and attention, but it is well worth the effort. The System of the World is a satisfying end to a great series. With Stephenson, as in life, the journey is more important than the destination, and he definitely gives you a lot of journey in the 3000-or-so page trilogy.
WHO SHOULD READ THIS:
Anyone who is reading this review has probably already invested a substantial amount of time in reading Quicksilver and The Confusion. It is unthinkable that, after reading those books, that they will not attempt System of the World. We will not deter them--they should run forth and purchase because it is refreshing to see such a work of astonishing scope come to a sort of satisfactory conclusion. The Baroque Cycle as a whole we feel will ultimately become a defining work in literature marking the early 21st century. The only thing that may hold it back is its length, which is daunting but wholly necessary.
WHO SHOULD PASS:
There may be a certain segment reading this series only for Jack Shaftoe and his exploits. While he is here in this book, he is not the focus and he seems somehow diminished in his age. We can't imagine anyone continuing to read these books only for adventure narrative but, if that was your main draw, it is largely absent in System and is much more focused on philosophy, economics, and politics.
READ THE ENTIRE REVIEW AT INCHOATUS.COM
In the acknowledgements, Stephenson refers to a mid-course correction with regards to his writing approach. He does not describe what it is, but I think I know. In the first book, there are many passages that are so oblique, tangential, and orthogonal only to style that I found it difficult to stay with the program the whole way through. This tendency lessened in The Confusion and nearly disappears here in System. Good for him, good for us.
My only real complaint for this book is Mr. Stephenson's need to provide painfully detailed driving directions of old London. I appreciate his descriptive powers (I really do!) but describing what street flows into which, where, and whether to turn left or right, &c. [ ;-) ] is a bit irritating. His map on the inside cover is not detailed enough for following along, assuming that you accept such embellishment is necessary for advancing the story. E.g., one of the two climaxes is at Tyburn, the streets around which are described for PARAGRAPHS. Go ahead and try to find it on the map.
Why am I bitching? I have no idea. I loved the characters, loved this book, enjoyed the Confusion and had faith through Quicksilver. Maybe I'm put off because he's SO CLOSE to being a true literary genius of my generation, but he's not QUITE there yet. Hey, there seems to be a 200 year gap for him to work with now...
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