"Die vier Söhne der Katie Elder" ist nur ein Western von vielen den wir John Wayne zu verdanken haben. Er gehört für mich zu seinen schönsten Filmen. Er beginnt langsam, ohne viel Action, man lernt die Elder - Brüder und ihr unmittelbares Umfeld kennen. John Elder (John Wayne) der Gunfighter, Tom Elder (Dean Martin) der Spieler und Herumtreiber, Matt Elder (Earl Holliman) der nicht gerade erfolgreiche Unternehmer und den jüngsten der Brüder Bud (Michael Anderson), der es einmal besser haben soll als seine Brüder und eine gute Schule besucht, was ihm wenig behagt. Wayne bringt den großen Bruder überzeugend rüber und harmoniert im Zusammenspiel vor allem mit Dean Martin. Für einen Mann der kurz vor den Dreharbeiten zu diesem Film eine schwere Krebs - Operation durchzustehen hatte, man hat ihm den linken und einen Teil des rechten Lungenflügels entfernt, zeigte er eine beachtliche Leistung. Neben ihm und Dean Martin als Hauptdarsteller war der Film auch in den weiteren Rollen gut besetzt. Solche Charaktere wie George Kennedy, Earl Holliman, Paul Fix und Strother Martin, um nur einige zu nennen, haben schon in vielen Western mit oftmals kleinen, aber interessanten Rollen überzeugt. Nicht zuletzt ein Wort zum Regisseur, Henry Hathaway, sicher einer der Besten des Westernfilmgenres, der schon einige gute und überzeugende Filme gemacht hat. Er hat dem Film seinen Stempel aufgedrückt, er hat die richtige Mischung aus Action, Krimi und Humor gefunden, was in keinen seiner Filme gefehlt hat. Siehe dazu eventuell "Land der Tausend Abenteuer" mit John Wayne und Stewart Granger und "Der Garten des Bösen" mit Gary Cooper und Richard Widmark.