The League of Extraordinary Gentlemen Volume III: Century #2 1969 [Englisch] [Taschenbuch]

Gleich zu Beginn stirbt Brian Jones. Ein Bruch scheint mir das zu sein mit dem bisherigen Konzept der "League of Extraordinary Gentlemen", deren Welt sich bisher aus fiktionalen Charakteren zusammensetzte. Hier jedoch bekommen wir auch noch Mick Jagger zu sehen, dazu noch den Auftritt der Stones im Hyde Park, der im 1969 wirklich dort stattgefunden hat. Wobei dann auch wieder der historische Jagger hier bei Alan Moore mit dem Rockstar aus dem Film "Performance" (gespielt damals von Jagger selbst) verschmilzt. Und da in diesem Film auch noch Jaggers (und Brian Jones) Freundin Anita Pallenberg mitspielt, die hier in der "League" jetzt natürlich auch auftaucht, verschwimmt das mit Fiktion und Wahrheit komplett. So muss man hier nicht nur nach Referenzen aus Film, Fernsehen und Literatur suchen, sondern auch noch nach solchen aus der Wirklichkeit. Das macht das alles noch komplizierter - fast traut man sich nicht, eine Rezension zu verfassen, ehe man nicht die üblichen Anmerkungen von Jess Nevins zu jedem einzelnen Bild gelesen hat.

Aber Moore und sein Zeichner Kevin O'Neill spielen ja nicht nur mit Referenzen, sie erzählen auch eine Geschichte. Die Geschichten aus "League 1910" finden hier eine Fortsetzung. Man erfährt, was aus Nemos Tochter geworden ist (wenn auch nur kurz) und vor allem erfährt man ein wenig mehr über das "Moon Child" und die okkulten Projekte eines Oliver Haddo - oder sollte ich hier angesichts des oben gesagten Aleister Crowley sagen? Jedenfalls bieten dessen Aktivitäten hier den Hintergrund, vor dem sich die Protagonisten der "League" dann vor allem wieder mit sich selbst und ihren Beziehungen untereinander beschäftigen. Gefühlte sieben Jahrzehnte mit denselben Begleitern nerven die Beteiligten hier offensichtlich, und das mit dem Älterwerden ist offenbar selbst dann nicht einfach, wenn man doch eigentlich keinem Alterungsprozess unterworfen ist. Da mag man noch so sehr die hippen, kurzen Röcke der Endsechziger verwenden, um sich dem Zeitgeist anzupassen. Und so wird die Idylle einer Liebesbeziehung, die das "Black Dossier" noch für die 50er Jahre erzählt, hier nicht fortgeführt.

Dennoch ist der Großteil des Buches weit weniger düster geraten als die bisherigen Ausgaben. Ein Äquivalent zum Massaker in Londons East End am Ende des letzten Bandes fehlt hier. Und auch die Bilder haben hier mehr Farben, wirken irgendwie froher und glücklicher, und vielleicht finden sich die Helden gerade deshalb in dieser neuen Zeit nicht wirklich zu Hause. Am ehesten wirkt für den Leser hier noch der durchaus zwiespältige Blick der Serie auf das Thema Erotik vertraut, wo auf der einen Seite Erfüllung, auf der anderen Seite aber auch immer Gewalt und Missbrauch thematisiert wird. In diesem einen Punkt ändern sich die Zeiten offenbar nicht.

Zuletzt gibt es da noch diesen Ausblick auf den dritten, abschließenden Teil des Bandes, der im Jahre 2009 spielen wird. Wer wäre denn in diesem Jahr - also in unserer Zeit - das literarische Äquivalent zu den großen Meistern der populären Literatur des späten 19. Jahrhunderts, mit dem die "League" eigentlich begonnen hat? Wer ist heute so erfolgreich, berühmt, prägt durch seine Werke die Sicht vieler Menschen auf diese Welt und lässt sie von einer besseren träumen? Offenbar wird es ausgerechnet eine Figur von J.K. Rowlings sein, die für das Ende noch eine Rolle spielen wird.

Die Story von League of Extraordinary Gentlemen Vol. III, die in The League of Extraordinary Gentlemen Volume 3: Century #1 1910 begann, wird fast nahtlos weitergeführt: Zwar sind fast 60 Jahre vergangen, doch neben den ewig jungen Helden Quatermain, Orlando und Mina Harker ist auch ihr damaliger Feind immer noch präsent, wenn auch auf eine andere, sinistre Art und Weise...

Während Moores Erzählweise sich kaum geändert hat - er schreibt immer noch aufreizend verquer, komplex und voller kaum verständlicher Anspielungen - sind O'Neills Zeichnungen irgendwie runder, weniger skizzenhaft. Gerade O'Neills kantiger Kugelschreiberstil war einer der Reize des Comics, und ich spüre bei der Lektüre unterschwellig ein Nachlassen der Schöpferkraft, ein Gefühl nur, das ich nicht so recht beschreiben kann. Trotzdem sind die Zeichnungen immer noch hochgradig unkonventionell vom Zeichenstil, und vom Inhalt her stark abgedreht.

Da ich das Jahr 1969 selbst nicht erlebt habe, kann ich nicht sagen, inwieweit die Atmosphäre der Zeit gut eingefangen wird, doch da sich das ganze eh in einer alternativen Zeitlinie abspielt, wiegt das sicherlich nicht schwer. Die Themen dieser Epoche sind jedenfalls alle vorhanden: Flower Power, Drogen, freie Liebe, Rockmusik.

Mittelmäßiges Papier und satter Vierfarbdruck mit grellen Farben überladen die Sinne der Leser, so dass der Textteil am Ende zumindest für die Augen eine Entspannung darstellt - für den analysefixierten Kopfmenschen aber anstrengender ist als das Comic vorher. Als Tip - man muss es nicht wirklich verstehen, man sollte es genießen als einen typischen Moore. Und sich freuen auf den abschließenden Band des dritten Teils der Liga der außergewöhnlichen Gentlemen, der insgesamt bisher leider den überragenden Teil 1 und den immer noch sehr guten Teil 2 nicht erreichen kann (das Fiasko "Black Dossier" lassen wir eh mal außen vor).

London 1969: Neunundfünfzig Jahre sind vergangen, seit Jack MacHeath wie Jack the Ripper Prostituierte ermordete, Captain Nemos Tochter Janni in einem Akt der Rache die Londoner Docks mit dem Schiff und der Mannschaft ihres Vaters verwüstete und die Liga zum ersten Mal mit einem finsteren Kult um den Magier Oliver Haddo konfrontiert wurde.

Vor allem Letzteres scheint sich dieses Mal zu wiederholen, denn der Magier Prospero entsendet Mina Murray, Alan Quatermain und Orlando, um sich der nicht minder finsteren Aktivitäten des scheinbar die Jahrzehnte überdauerten Kultes Haddos anzunehmen.

Doch erneut ahnen die verbliebenen Mitglieder der Liga nicht, mit wem sie es zu tun haben.

Gleichzeitig versucht der Auftragskiller 'Jackie' (wie es scheint der Antiheld des Filmes ,,Get Carter' Jack Carter, aus dem Jahre 1971) im Auftrag eines Gangsterbosses, den Mörder eines Protegés von diesem zu finden.

Über kurz oder lang werden sich die Wege aller Protagonisten kreuzen, während um sie herum Hippies freie Liebe und den Konsum von Drogen feiern und die Atmosphäre sich im wahrsten Sinne ,,magisch'' auflädt.

,,1969'' setzt die in ,,1910'' begonnene Geschichte um Oliver Haddos Kult und dem mysteriösen ,,Moonchild'' vor einer kreischend bunten Kulisse fort. Im Gegensatz zu ,,1910'', wo dieser Plot neben Jack MacHeaths Morden eher dazu diente um von der eigentlichen Geschichte (Jannis Werdung zur neuen ,,Nemo''), stehen die Ermittlungen der Liga tatsächlich im Vordergrund und man erfährt mehr über den Gegenspieler der Liga und seine Arbeitsweise. Die Geschichte ist in sich tatsächlich abgeschlossen, auch wenn sie wie ihr Vorgänger mit einem großen Cliffhanger endet, dessen Auflösung uns (wie sollte es anders sein) erst im 2009 spielenden Finale erwarten dürfte.

Dazwischen wird weiterhin fröhlich mit Referenzen um sich geworfen (in einem Bild kopiert Kevin O'Neil mal eben ein Plattencover der Beatles und es wird auf die zukünftige Handlung des oben schon genannten ,,Get Carter'' angespielt) und wie in der Liga üblich spielt auch der Sex eine große Rolle. Die Geschichte ist stärker fokussiert, da sie sich zum größten Teil auf die Ermittlungen des Heldentrios Murray, Quatermain und Orlando konzentriert und der eigentliche ,,Plot'' wird auch vorangetrieben.

Trotzdem ist der Band insgesamt schwächer als sein Vorgänger.

Dies liegt unter anderem daran, dass die Geschichte um Janni viel dichter und in sich runder war, aber das größte Manko sind dieses Mal die Zeichnungen von Kevin O'Neil zu nennen. Sein besonderer Stil haben der Liga ihr Gesicht gegeben, doch wirkt dies in diesem Heft erschreckend grob und noch skizzenhafter als gewohnt. Dies ist gut an Mina Murray zu sehen, deren Gesichtszüge manchmal doch sehr einer (nicht besonders hübschen) Puppe und irgendwie möchte der Funke der späten 60er (auch wenn ein Drogentraum am Ende einen großen Teil der Ehre des Comics zu retten vermag) nicht so recht auf den Leser überspringen, was wohl aber vom persönlichen Geschmack abhängt (ich persönlich bevorzuge das Steampunk Szenario von 1910).

Doch ist 1969 keineswegs schlecht, im Gegenteil, es ist immer noch vergnüglich zu lesen und macht auf den finalen Band der Trilogie neugierig, denn nun verlässt die Liga gewohntes Terrain, die entfernte Vergangenheit und betritt nun die Zukunft (oder die jüngere Vergangenheit, wenn man es so will) des Jahres 2009.

Man darf wohl gespannt sein und vergnügt sich bis dahin mit den beiden Vorgängerbänden und den anbei hinzugefügten Fortsetzungsgeschichten (denn natürlich werden diese auch in ,,1969'' weitererzählt), die wie immer ihre eigenen Geschichten erzählen.