The King of Comedy

Nach der "Hexenkessel" (Mean Streets, 1973), "Taxi Driver" (1976) und "Wie ein wilder Stier" (Raging Bull, 1980) wollte ich seit langem auch "King of Comedy" einmal ansehen. Wie bei den drei ersterwähnten Filmen ist auch King of Comedy eine Koproduktion von Regiestar Martin Scorsese und seinem Jugendfreund Robert de Niro. Beiden stammen aus New York's Little Italy und Scorsese war wohl der beste Förderer des jungen de Niros. Wie die ersten drei Filme ist auch King of Comedy ein New Yorker Film und ist vom gleichen schwarzen Humor bzw. der entsprechenden Gesellschaftskritik geprägt.

Zum Film:
De Niro verkörpert den "wollte-gern" Komödiant Rupert Pupkin. Pupkin selber hält sich für den absoluten Star. In seiner Traumwelt ist er der Nabel des Showbusiness, was zum Teil bizarre ja sogar bitter groteske Züge annimmt. In dieser Trauwelt sieht er den Showmaster Jerry Langford (Jerry Lewis) als seinen besten Freund. In der Wirklichkeit lauert er dem Star immer wieder auf um ihn mit seiner Scheinwelt zu konfrontieren. Um einen Auftritt in der Langford's Talkshow zu bekommen ist ihm jedes Mittel recht und Pupkin greift zum äussersten und entführt den Star. Sein Motto lautet: "better be a star for one day than be a Moron fort he rest of your life!"

Beurteilung:
Im Scorsese Stil wird hier das amerikanische Showgeschäft ganz schön auf die Schippe genommen. Die Schauspieler, allen voran de Niro und Lewis liefern eine brillante Leistung ab. Auch die Nebendarsteller (vor allem Sandra Bernhard) wissen zu überzeugen und teilweise tut es fast weh den Realitätsverlust gewisser Charaktere zu verfolgen. Ähnlich wie in den drei erstgenannten Scorsese Filmen werden auch hier Menschen kurz vor dem Abgrund portraitiert und damit eine Menge Gesellschaftskritik transportiert.

Zur DVD:
Der Film aus dem Jahr 1982 ist seinem Alter angemessen produziert und auf der DVD umgesetzt. Allen Zusehern kann ich nur das englische Original empfehlen, denn die deutsche Übersetzung ist leider nicht sehr gut gelungen. Das Bild ist etwas grobkörnig und hat nicht immer die Schärfe, die man bei neueren Filmen kennt. Der Ton im Englischen und Deutschen liegt in DD 2.0 Mono vor. Untertitel können ebenfalls in Deutsch oder Englisch interaktiv zugeschaltet werden. Einige Extras rund die DVD ab und insbesondere das Making of inklusive Interview mit Martin Scorsese habe ich als sehr interessant empfunden.

Fazit:
Für das Alter eine ordentlich produzierte DVD mit einem typischen Scorsese / de Niro Inhalt, den ich jedem "Hexenkessel"-, "Taxi Driver"- oder "Wie ein wilder Stier"-Liebhaber sehr empfehlen möchte. Ob es dem heutigen "main-stream" Hollywood Publikum gefallen wird, mag ich bezweifeln. Trotzdem viel Spass!

Ein mit "King of Comedy" vergleichbarer Film ist mir nicht bekannt. Dies ist auch nicht weiter ungewöhnlich, da sich sicherlich nur wenige Regisseure an einen derartigen Stoff gewagt hätten. Hier tat es Scorsese, wiedereinmal in bewährt gekonnter Form.
Der Film ist ein wahrer Drahtseilakt: Geschickt balancieren die Akteure zwischen Komik und der absoluten Ersthaftigkeit der Gesamtsituation. Als Zuschauer gerät man nicht selten ins Lachen über die cleveren Situationen und Witze, allerdings kommt man auch genau so schnell wieder ins Grübeln.
Auch DeNiro zeigt wiedereinmal, dass er nicht nur Gangster spielen kann: Hier spielt er einen Durchschnittsbürger der verzweifelt danach strebt ein Commedian wie sein großes Vorbild (Jerry Lewis, genial!) zu werden...mit allen Mitteln. Dabei schreckt er auch nicht vor kriminellen Maßnahmen zurück.
Bei "King of Comedy" fallen dem Betrachter jedoch auch schnell eine Vielzahl an Parallelen zu "Taxi Driver" von Scorsese auf. Wiedereinmal New York, wieder ein Soziopath der mit sich und seiner Umgebung unzufrieden ist. Auch der Rest des Plotts verläuft ähnlich, wenn auch insgesamt ein anderes Gefühl vermittelt wird, als durch höllenartige Motiv in "Taxi Driver". Die Enden beider Filme ähnlich, aber "King of Comedy" ist am Schluss nicht weniger überraschend.
Alles in Allem ist "King of Comedy" extrem sehenswert. Auch für Filmfreunde die sonst nichts mit der Ersthaftigkeit von Scorsese und dessen brisanten Filmen anfangen konnten.

"King of Comedy" ist eine hervorragende Satire bzw. Tragikomödie von Martin Scorsese. Der Streifen, mit den Publikumslieblingen Jerry Lewis und Robert De Niro war ein großer Erfolg bei den Kritikern der Filmfestspiele in Cannes 1983. Allerdings floppte er anschließend an den Kinokassen - seine Thematik traf (und trifft wohl immer noch nicht) den Massengeschmack...

Rupert Pupkin, gespielt von Robert De Niro, ist ein mäßig talentierter "Stand Up Comedian" in New York City. Diese Art von Komiker steht alleine auf der Bühne und versucht im Confrencier-Stil sein Publikum, zumeist in kleineren Lokalen oder Bars, mit allerlei Witzchen zu unterhalten. Die besten dieser Zunft schaffen es schließlich ins Fernsehen, und damit auch zur Berühmtheit. Pupkin ist völlig von seinem Talent überzeugt, zudem hat er ein Idol - Jerry Langford, dargestellt von Jerry Lewis.

Pupkin sieht sich als der kommende "King of Comedy" und nähert sich seinem Idol. Anfangs, wohl aus Höflichkeit, aber ohne echtes -Interesse, schlägt Langford Pupkin vor, sich mit dessen Produktionsfirma in Verbindung zu setzen.Rupert sieht dies als Durchbruch, wird aber von den Büro-mitarbeitern abgewiesen. Doch der zukünftige King of Comedy gibt nicht auf, immer obsessiver verfolgt er sien Ziel wie auch sein Idol - bis er zusammen mit seiner überspannten Freundin Masha - gespielt von Sandra Bernhad - Langford gar entführt...

Scorsese inszeniert eine Tragikomödie, wo einem das Lachen ein paar mal im Hals steckenbleiben könnte, so traurig ist im Grunde die Geschichte. Es geht hier um Selbsttäuschung auf mehreren Ebenen. Am offensichtlichsten ist die Selbsttäuschung von Pupkin, aber auch Langford ist ein ge- und Enttäuschter. eigentlich ist das ganze Comedy Business eine riesige Selbttäuschung. Im Fernshehen ein gefeierter komiker, ist Langford im Privatleben einsam, verbittert, kann den Ruhm also gar nicht genießen. Und Pupkin möchte gerade diesen Status erreichen, weiß aber gar nicht, das hinter diesem scheinbaren Ruhm nur einsamkeit, und im schlimmsten Falle ein realitätsfremder Stalker lauern könnte. Selbst das Publikum fällt der Selbsttäuschung anheim, in der einen Stunde des Auftritts lässt es sich in eine schein-fröhliche Welt entführen, um danach wieder in den Trott des alltags zu versinken...

De Niro spielt exzellent, aber der star ist hier für mich Jerry Lewis, der in gewisser Weise sich selbst auch persifliert, spielt er doch einen erfolgreichen Komiker, doch in Wirklichkeit lebt er eine leere, triste Existenz, Lewis ist unglaublich gut in dieser ernsten Rolle. Ebenfalls eine gute Leistung von Sandra Bernhard in der Nebenrolle Masha, Pupkins Freundin. Gute Dialoge vom Drehbuchautor Paul Zimmermann runden den exzellenten Gesamteindruck ab.

Bild, tonqualität: tadellos in Schärfe, Kontrast und Farbintensität, 16:9. Ton "nur" mono, Original wie Deutsche Tonspur rauscht nicht. Deutche Untertitel vorhanden. Die DVD bietet auch einige Extras: Trailer, Fotogalerien, geschnittene Szenen, Dokumentation zum Film mit Scorsese Interview.

Diese sarkastische Showbizsatire, brillierend mit tollen Schauspielern und großartigem Drehbuch, bekommt 5-maligen Zusatz-Applaus.