The House at Sea's End: A Ruth Galloway Investigation [Englisch] [Taschenbuch]

"The House at Sea's End" ist bereits der dritte Band um die forensische Archäologin Dr. Ruth Galloway nach "Totenpfad " ("The crossing places") und "The Janus stone". Ich habe vorher nur "Totenpfad" gelesen. Da die Handlung auf die jeweils vorhergehenden Romane Bezug nimmt, tat sich für mich eine Lücke auf, jedoch konnte ich dem Inhalt des dritten Bandes trotzdem folgen.
Ruth Galloway hat inzwischen von DCI Harry Nelson, den sie im ersten Band kennengelernt hatte, ein uneheliches Kind bekommen, das sie allein aufziehen will, da Nelson verheiratet ist. Offiziell weiß niemand, wer der Vater ihrer Tochter Kate ist, ihre Freunde hegen aber einen Verdacht.
Eine Gruppe Wissenschaftler findet am Strand von Broughton bei Grabungen sechs Skelette. Ruth wird wegen der Altersbestimmung der Knochen zu Rate gezogen und stellt fest, dass die Skelette seit mindestens fünf Jahrzehnten im Sand gelegen haben. Aufgrund von Fesseln an den Händen und Einschussöffnungen in den Schädeln beginnt sie Polizei zu ernmitteln. Ihre Befragungen führen sie ins "House at Sea`s End", einen alten Herrensitz direkt an den Klippen, der im Zweiten Weltkrieg Stützpunkt der "National Home Guard" gewesen war. Der Vater des derzeitigen Besitzers Jack Hastings hatte mit seinen Männern die Küste bewacht, da Gerüchte im Umlauf waren, dass die Deutschen eine Invasion an diesem "unauffälligen" Ort planten. Als Ruth Galloway anhand der Knochenanalyse herausfindet, dass die Ermordeten tatsächlich aus Deutschland stammten, werden die Ermittlungen intensiviert und ehemalige Mitglieder der National Home Guard verhört, die jetzt hochbetagt in Altersheimen der Umgebung leben. Seltsamerweise versterben diese alten Männer, bevor die Kriminalbeamten sie erneut vernehmen wollen.
Schließlich wird auch noch ein junger deutscher Journalist erstochen, der ein Buch über die Geschichte des Zweiten Weltkriegs schreiben will. Wer kann nach knapp 70 Jahren noch ein so reges Interesse an der Vertuschung der damaligen Ereignisse haben, dass er dafür morden würde?

Entgegen der Inhaltszusammenfassung handelt es sich meines Erachtens eher um eine Erzählung als um einen Krimi, da die Spannungskurve eher eine Gerade bleibt und selbst der Showdown gegen Ende nicht wirklich mitreissend spannend ist. Dies bedeutet jedoch nicht, dass das Buch nicht lesenswert wäre. Die Geschichte um die Vorgänge an der britischen Küste im Jahre 1940 und die Nachwirkungen bis in die Gegenwart ist durchaus interessant. Ruth Galloway ist wieder erfrischend nichtperfekt und humorvoll. Sie kämpft die ganze Zeit mit ihrem schlechten Gewissen, weil sie ihre Arbeit spannender findet als die Rolle der Säuglingsmutter. Zwar liebt sie ihre Tochter sehr, fühlt sich aber durch die Mutterrrolle nicht ausgefüllt und muss allerhand Kritik einstecken, weil sie das Baby viel fremdbetreuen lässt.
Der Roman ist flüssig und gut lesbar, aber nicht immer geradlinig geschrieben, es kommen mittendrin immer wieder Rückblenden in die Neunziger Jahre vor, als Ruth mit ihrer Freundin und Kollegen Tatjana, die jetzt bei ihr zu Besuch ist, die Gräuel (Freilegung von Massengräbern) in Bosnien miterlebte. Diese Szenen wären meiner Meinung nach verzichtbar gewesen.
Als angenehm empfand ich es, dass man nicht mit gerichtsmedizinischen Details überlastet wird wie in anderen Forensikkrimis, hier werden die Untersuchungsmethoden und -ergebnisse kurz dargestellt.
Hilfreich ist auch eine Straßenkarte der Coast Road in Broughton, anhand derer man eine bessere Vorstellung vom Ort des Geschehens hat.

Fazit: "The House at Sea's Ende" ist ein ruhiger unblutiger Krimi mit Rückblenden in die Zeit und Ängste des Zweiten Weltkriegs. Wer keinen superspannenden Thriller erwartet, ist damit gut beraten. 3,5 Sterne

Achtung: Rezension enthält Hinweise zur Auflösung.

Elly Griffiths hat mit der Archäologin Dr. Ruth Galloway eine interessante Figur geschaffen, die nun über vier Krimis hinweg hält (ihr nächstes Buch erscheint im Januar 2012). Sie lebt in Norfolk und unterrichtet Archäologie an der Universität von North Norfolk. Im Nebenberuf ist sie forensische Archäologin und wird gerne von der Polizei hinzugezogen, wenn es um die Datierung von Leichenfunden geht.

Diesmal hat man die Skelette von sechs Männern unter den Klippen von Sea's End gefunden. Ruth findet heraus, dass es sich um deutsche Kommandos handelt, die 1940 als Vorhut der deutschen Invasion die Küste aufklären sollten. Jemand hat sie erschossen und vergraben. Und nun sterben weitere Personen: zwei betagte Rentner, die damals in der Home Guard in Sea's End waren und ein deutscher Militärhistoriker, dem einer der Verstorbenen einen Brief geschrieben hat.

Langsam erschließt sich der Polizei durch die Mithilfe von Ruth Galloway, was sich damals abgespielt hat. Die deutschen Kommandos wurden von einem skrupellosen Home Guard Kommandeur ermordet und, um die Ehre der Home Guard zu schützen, schworen die Männer einen Schweigeeid. Zwei Mitglieder der Home Guard jedoch haben einen Film mit einem Geständnis hinterlassen. Die Wahrheit droht ans Licht zu kommen. Um das zu verhindern, ermordet jemand alle, die über die Ereignisse vor 70 Jahren noch Bescheid wissen könnten.

Elly Griffiths legt ein paar falsche Fährten aus, damit es dem Leser nicht zu leicht gemacht wird, den Täter zu identifizieren. Ehrlich gesagt hat der Leser eigentlich keine Chance, den Mörder zu erraten, weil es auf ihn praktisch keine Hinweise gibt. Es handelt sich um Craig, einen Archäologen im Team von Ruth Galloway. Sein Großvater war an dem Verbrechen als Mitglied der Home Guard beteiligt und hat seinen Deutschenhass an den Enkel weitergegeben. Das große Showdown findet auf einem Schiffswrack an der Küste statt. Dabei kommt Ruth Galloway fast ums Leben, wird aber dann doch noch gerettet.

In diesem Krimi geht es wenig um 'police procedural' ' das ist definitiv nicht die Stärke von Elle Griffiths. Dafür geht es um so mehr um zwischenmenschliche Beziehungen, insbesondere die zu DCI Nelson, der auch noch der Vater ihres Babys ist. Ich denke, dass das besonders Frauen anspricht. Ich finde diese Passagen, in denen Ruth Galloway über sich selbst und ihre Beziehungen zu DCI Nelson, ihrem Baby Kate und zu diversen anderen Personen nachdenkt, ziemlich langatmig. Sie tragen auch nicht viel zur eigentlichen Story bei.

Ein anderer Punkt, der mir aufstößt, ist die grundsätzliche Plausibilität der ganzen Story. Dass Mitglieder der Home Guard einfach mal so ein paar deutsche Elitesoldaten gefangen nehmen und ermorden - selbst zu Zeiten der größten Invasionsangst dürfte das undenkbar gewesen sein. Dann wird in der Gegenwart ein deutscher Historiker einfach erstochen, die Leiche von seiner Frau abgeholt und nirgendwo tauchen die Medien auf, um zu recherchieren und einer möglichen Sensation hinterher zu jagen'einfach unglaubwürdig. Auch die eigentliche Polizeiarbeit kommt für einen Krimi einfach zu kurz. In den 'Acknowledgments' am Ende des Buches gibt es auch keinen Hinweis auf Kontakte zu Polizeiprofis. Da fehlt wohl schlicht und einfach der Input. Elly Griffiths könnte hier nachbessern und damit ihre Krimis wesentlich aufwerten. Schließlich das Showdown mit dem Mörder - 'einfach abstrus und nicht nachvollziehbar, was da eigentlich geschieht.

Trotz meiner negativen Rezension - ich habe das Buch durchaus nicht ungerne gelesen. Es ist unterhaltsam, aber weit davon entfernt, ein Krimi der Spitzenklasse zu sein. Gerne würde ich mehr als zwei Sterne geben, aber die Story und vor allem die handwerklichen Mängel geben das leider nicht her.