"The Hood" ist das europäische Gegenstück zu den True Crime Büchern/Sozialreportagen der Amerikaner David Simon und Ed Burns, und ebenso wie seine amerikanischen Kollegen hat der englische Journalist Gavin Knight Spezialeinheiten der Polizei, in diesem Falle solche, die sich mit Gang-Kriminalität und deren Bekämpfung befassen, über einen langen Zeitraum in ihrem Arbeitsalltag begleitet.
Für sein Buch hat der Autor eine große Anzahl Interviews geführt und die Ergebnisse seiner Auswertungen mit fiktionalen Elementen verquickt. London, Glasgow und Manchester sind die drei englischen Großstädte, deren Schattenseiten der Autor genauer unter die Lupe nimmt. In deren Problemvierteln schließen sich perspektivlose Jugendliche in kriminellen Gruppen, den Gangs, zusammen und scharen sich um Anführer, die durch den skrupellosen Einsatz von Gewalt, bis hin zum Mord, ihre Position sichern.
Die Bilder gleichen sich in den verschiedenen Städten: Familienverhältnisse sind problematisch, Vorbilder fehlen, Anerkennung gibt es keine, und so wird die Gang für ihre Mitglieder zum Familienersatz und der Leader zur Vaterfigur.
Knight zeigt uns die verschiedenen Facetten der Gangkultur durch die Augen ihrer Mitglieder - schonungslos, hart, beklemmend und erschreckend, was durch den betont sachlichen Reportage-Stil, der weitgehend auf Emotionen verzichtet, noch verstärkt wird. Höchst beeindruckend!