AI War

Nachdem ich ca. 50 Stunden mit Ai War habe verbracht habe kann ich nur sagen: Ein großartiges Spiel. Man braucht ein wenig, um rein zu kommen und die Grafik ist nicht die beste. Aber das Spiel macht es mit Inhalt Wett. Was gibt es dort alles zu entdecken.

Die Entscheidungen, die man treffen muss beeinflussen die ganze Kampagne.

Man kann vor dem Spiel auch so viel Einstellen, dass es sich immer anders Spielt. Leicht, schwer, mit Rebellen die einem Helfen, mit besonders "fiesen" tricks der Ai etc..

Wer Master of Orion in Echtzeit mag und das Feeling von Terminator gerne hat (der Computer hat gewonnen, die Menschheit kämpft um das Überleben) macht nicht viel verkehrt.

Richtig ab geht es im Multiplayer. Da der Gegner ab und an "Wellen" schickt wird das immer ein gemeinsames Bangen, ob die Verteidigung hält. Die Kritikpunkte mit fehlendem Matchmaking oder technischen Problemen kann ich nicht nachvollziehen. Da eine Partie Ai war sowieso über 5 Stunden dauert schafft man eine Partie selten am Stück und muß sich verabreden. Ip Adresse per Email oder Chatprogramm austauschen und schon kann man Beitreten - im Laufe einer Kampagne können sogar - bei Bedarf - neue Spieler dazustoßen - oder wenn wer grad keine Zeit hat - kann die Partie auch ohne sie weiterspielen.

Auch sehr löblich - der Entwickler schiebt regelmäßig Updates und Inhalts nach in einem Umfang der für den Preis einfach nur Wahnsinn ist.

Von mir die Höchstwertung.

Zu dem Spiel gibt es auch eine Demo, Try before Buy :).

Erstens: Ich habe selten ein Game gesehen, das SO durchdachte Einheiten und Einheitenrelation hatte, das derartig perfekt für coop-multiplayerstrategie ausgelegt ist, eine derartig gute und verflucht fordernde AI hat (Kunststück, ist der Verkaufsaufhänger für das Game) und das so viel strategische Planung erfordert.

Zweitens: Ich hab's auch schon lang nicht mehr (ok, nicht so lang, nur seit Borderlands) erlebt, dass das vermurkste Multiplayermatchup ein Game derartig ruiniert.

Bei Borderlands war mein Kritikpunkt, dass man so ziemlich die ganze Security im Rechner auf Null fahren muss damit das Matchmaking funktioniert. Bei AI Wars isses simpel dass es KEINES gibt! Man bedenke: Ein Multiplayergame, das erhebliches Gewicht auf Multiplayer legt. Und dann gibt's keinen, wie auch immer gearteten, Matchmakingservice! Das "offizielle" Forum geht über vor halbgaren Krücken und Lösungen, meistens irgendwelche VPN-Basteleien von Hamachi bis Comodo, aber nix was hier ernsthaft vom Hersteller zur Verfügung gestellt wird. Ein Blick ins Forum (http://arcengames.com/forums/) spricht hier Bände.

Aber mal zum Spiel selbst. Die Tutorial-Videos (YouTube hilft) geben einen netten Überblick über das Spiel, sowohl was die (eher minimalistische) Grafik angeht als auch das Spielprinzip betreffend. Die per-unit caps sorgen auch dafür, dass es nicht zu einem "einigeln, forschen, drüberrollen" verkommt, da man von jeder Einheit und jedem Tech-Level jeder Einheit nur eine bestimmte Anzahl bauen kann, entsprechend gibt es keine "nutzlosen" Einheiten die spätestens 'ne Stunde nach Start bestenfalls als Suizidaufklärer nützen, da man ohnehin zu wenige Einheiten überhaupt mal hat um überall zu sein. Der Dreh- und Angelpunkt des Games ist der "AI-Progress", also wie sehr die AI erkennt, dass der Spieler eine Gefahr darstellt und reagiert. Der Hersteller beschreibt dies so: Wenn Du ein Ameisenproblem hast (sprich, der Spieler ist die Ameisen, die AI der "übermächtige" Hausbesitzer), dann merkst Du das auch erst wenn die Viecher anfangen lästig zu werden. Ansonsten existieren sie halt, aber man hat ja was besseres zu tun als den ganzen Tag die Biester zu jagen. Ebenso verhält es sich hier. Solange der Spieler der AI nicht auffällt, läßt sie ihn mehr oder weniger in Ruhe (gelegentlich kommt der Insektenspray in Form einer "Angriffswelle", aber meist mit eher kleinen Einheiten, nicht mit den dicken Schiffen). Breitet sich der Spieler aus, zerstört wichtige Aussenposten und Einrichtungen der AI, befreit Gefangene (die sich dafür mit hohen und oft lebenswichtigen Resourceneinkommen bedanken) und ist generell lästig, so fängt die AI an, bessere und gefährlichere Schiffe zu produzieren. So wird es zur taktischen Frage, ob man zur Absicherung seiner Kolonien rundherum lieber die AI-Warpgates zerstört oder doch eher die Angriffswellen akzeptiert... oder ob man den eigentlich unwichtigen Planeten da überhaupt einnehmen sollte. Das sonst recht beliebte "Front bilden, dahinter in Sicherheit produzieren" funktioniert hier nicht, da man dazu fast jeden Planeten einnehmen muß, der AI-Progress steigt und steigt und schnell wird man von der AI überrollt. Vorsichtiges, heimliches Ausbreiten, nur die Schlüsselplaneten einnehmen, die AI nicht zu sehr reizen und sehr genau überlegen, ob man denn wirklich noch einen Core-Einheiten (die "besten" Einheiten) Produktionsplaneten braucht, führt zum Sieg.

Das Spiel ist rein co-op, eine Option gegen andere menschliche Spieler anzutreten gibt es nicht. Obwohl üblicherweise ein absoluter Showstopper für mich, funktioniert das Prinzip in AI War erstaunlich gut. Da das ganze Spiel asymmetrisch aufgebaut ist (sprich, Spieler und AI haben nicht die gleichen Mittel zur Verfügung) bleibt es in jedem Fall immer eine Leistung, gegen die AI zu bestehen. Ohne dass dabei allerdings vom Spiel der AI einfach "mehr" Einheiten gegeben werden oder die AI einfach mit Masse über den Spieler rollt (außer, der Spieler fordert es heraus indem er den AI-Progress hochdrückt). Das Spiel bleibt in jedem Fall fair und läßt verschiedene Strategien zu, ob man nun mit Masse oder mit dicken Großschiffen angreift, oder ob man versucht die AI mit aggressivem Verteidigungsturmeinsatz im Zaum zu halten, jede Strategie kann erfolgreich sein. Im Gegenzug adaptiert die AI ihre Strategie (zumindest auf höheren Schwierigkeitsgraden) und greift grundsätzlich dort an, wo sie den Spieler für verwundbar hält.

Der Schwierigkeitsgrad, obwohl von "AI hat IQ von Toastbrot" bis zu "schlägt den Entwickler und sämtliche Betatester zusammen immer innerhalb einer Stunde" einstellbar, ist auch auf mittlerem Niveau durchaus recht hoch, und zusammen mit der Spielzeit von einigen Stunden/Tagen sicher nix für Zwischendurchspieler, sondern wirklich etwas, worauf hardcore-strategiecracks seit Jahren gewartet haben. Dafür wär das Spiel sicher 5 Sterne wert gewesen. Zusammen mit dem wirklich besch... Matchmaking (ich könnt den Entwickler küssen für das Game und treten für's Matchmaking...) reicht's grad mal für "guter Durchschnitt". Wer allerdings ein paar Freunde hat, die ebenfalls auf diese Art von Spiel stehen, dann ist das Game ein 100% MUSS. Auch weil's grad mal so viel kostet wie 'n Kinoabend.

Und schreibt mich an, ich spiel gern mit!

"Ai War" kann man gut mit "Sins of a Solar Empire" vergleichen. Beide Spiele sind sich vom Aufbau her recht identisch. Bei "Ai War" kämpft man auch immer um einzelne Planeten und man hat kleine Schiffe wie Jäger, Bomber und Fregatten und dann hat man noch wenige aber große Sternenschiffe und Schlachtschiffe. Alle diese Schiffsklassen lassen sich noch weiterentwickeln. Erforschen muß man ohnehin etliche Technologien. Es gibt sehr viele defensive Verteidigungseinrichtungen die sowohl aktiv wie auch passiv funktionieren.
Mann kann auch sehr große Flotten bauen mit ca. 1000 - 3000 Schiffen. Allerdings gewinnt man dadurch nicht automatisch. Im Gegensatz zu "Sins of a S.E." muß man hier genauer überlegen welche Schiffe man einsetzt und wie. Mann kann die Stärken einzelner Schiffe hier besser ausnutzen. Das stärkste Großkampfschiff kann durchaus mit 50 Fregatten fertig werden. Ist ähnlich wie beim Schach, viele Bauern, einige Läufer, Türme und die Dame. Der König wäre dann die eigene Heimatbasis. Verliert man diese dann hat man auch das Spiel verloren.

Eine Besonderheit an "Ai War" ist die Grafik. Die Hintergründe und Planeten erstrahlen in schönem 3d, die Schiffe aber und die Stationen sind fast alle in 2d. Mir persönlich gefällt diese Kombination, ist mal was anderes zumal alles optisch gut zusammenpasst.

Der Mehrspielermodus ist auch cool. Man kämpft dort im Team gegen die KI. Eigentlich geht es ja immer gegen die KI. Die Planetensysteme reichen von klein (10 Planeten) bis groß (120 Planeten). Allerdings spielt man am kleinsten schon gute 10 Stunden. Ohnehin lassen sich sehr viele Optionen einstellen und auch der Schwierigkeitsgrad ist sehr gut einstellbar.

Eine Story gibt es in dem Game nicht, denn es geht wie beim Schach nur um das Schlagen des Gegners.

Das Spiel läuft sehr stabil, bei mir jedenfalls, und man braucht keine CD im Laufwerk.

Die Musik wirkt anfangs nen bissel quäkig aber sie hat irgendwie trotzdem was - so dramatisch.
Also mir gefällt das Spiel, ich finds auch besser als die "Trinity Edition von Sins of a S.E.. Die hab ich nämlich auch.
Lediglich wer feinste 3d Grafiken will, der wird mit "Ai War" nicht ganz so glücklich werden.