The Essential Leonard Cohen

„The Essential" ist eine von Leonard Cohen selbst ausgewählte Sammlung von Liedern, die er in den letzten 35 Jahren veröffentlicht hat. Über 2 1/2 Stunden Musik ist auf den zwei CDs enthalten und es ist ein Meisterwerk. Auf allen Liedern zeigt sich, dass Cohen Literatur und Musik vereinen kann, wie es sonst kaum jemandem gelingt. Seine Texte sind unvergleichlich, er ist wohl tatsächlich der einzige erfolgreiche und anerkannte Schriftsteller und Musiker zugleich. Angefangen hat es Anfang der 60er Jahre mit der Schriftstellerei, mit Novellen wie The Favorite Game und Gedichtbänden wie Flowers For Hitler und Parasites of Heaven. 1967 dann der musikalische Erfolg, als die CD „Songs of Leonard Cohen" auf den Markt kam. Lieder wie Suzanne, So long Marianne oder Sisters of Mercy wurden zu Welterfolgen. Mittlerweile ist der Kanadier Leonard Cohen 68 Jahre alt und „The Essential" zeigt, dass er sich zwar in den letzten 35 Jahren immer wieder Zeit gelassen hat, neue Alben zu veröffentlichen, doch wenn Cohen-Alben auf den Markt kamen, waren sie immer fesselnd. Cohen hat sich dabei weniger mit der Musik als vielmehr mit seinen Texten immer wieder an die aktuelle Zeit angepasst und sich mit der Aktualität befasst. Seine eher eintönige, melancholische Stimme kommt aber gerade durch die eher ruhige poetische Musik am besten zur Geltung und diesem Stil ist Cohen bis heute treu geblieben.
Alle großen Erfolge sind auf der CD enthalten, dabei auch 4 Songs (In My Secret Live, Alexandra Leaving, A Thousand Kisses Deep und Love Itself) von seiner genialen letzt jährigen CD „Ten New Songs". Diese hatte Cohen nach mehrjährigem Aufenthalt in einem Zen-Kloster ein eindrucksvolles Comeback geliefert.
Für alle diejenigen, die bereits die „Best Of" und „More Best Of" CD von Cohen haben, sei gesagt, dass es 4 Songs dieser CDs nicht auf „The Essential" gibt (Lady Midnight, Last Year's Man, Never Any Good, The Great Event), dafür aber 10 Songs enthalten sind, die auf den "alten" Best Of-Alben nicht drauf sind. (Sie sind zum Großteil einfach aktueller). Insgesamt 12 Tribute-Alben wurden Leonard Cohen weltweit gewidmet, bekannte Künstler wie Jennifer Warnes, Joe Cocker, Don Henley, Joan Baez, Bono, Elton John, Herman Van Veen, Nick Cave etc. haben seine Songs gecovert. Diese Coverversionen waren vielleicht besser für den kommerziellen Markt geeignet, doch „The Essential" zeigt dennoch eindrucksvoll, das Original ist das beste! Bis heute gibt es keinen vergleichbaren Künstler! (Am ehesten kommt ihm wohl tatsächlich Nick Cave nahe.)
Für mich kann es nur 5 Sterne geben, für eine Kollektion, die umfassend ist, die letzt jährigen tollen Lieder einschließt und hoffen lässt, dass Leonard Cohen uns mit seinen Texten und seiner Musik noch lange erhalten bleibt.

Eine tolle Zusammenstellung eines Künstlers die einfach unter die Haut gehen muß. Diese enorm tiefe und ausdrucksstarke Stimme,
die häufig immer wieder dezent unterlegt wird mit Frauenstimmen
(Jennifer Warnes), was wunderbar harmoniert.
31 Songs, einer schöner als der andere. Mein Hit " If it be your will " Auch klangtechnisch eine hervorragende Doppel CD, nur die ganz alten Aufnahmen vor 1970 fallen etwas ab.

Leonard Cohen hatte seine beste Zeit am Anfang - die Trilogy seiner ersten drei "Songs ... "-Alben. Von denen ist JEDES Lied herausragend und einzigartig - und späteren Songs fast ausnahmslos überlegen. Hier werden aus dieser Zeit gerade mal 8 Songs berücksichtigt. Eine "Essential Collection" ohne "Joan Of Arc", ohne "Master Song", ohne "A bunch of lonesome heroes" ?

Nein Danke - da versäumt man das Schönste und Beste von Leonard Cohen. Die Genialiät der Anfangszeit ist hier einfach zuwenig berücksichtigt - dafür spätere Mittelmäßigkeit zu stark vertreten.