The Bert Kaempfert Story - A Musical Biography [Doppel-CD]

Seit 1990 aber begannen Kaempferts Stammfirma "Polydor" sowie das amerikanische Label "Taragon" damit, endlich auch die originalen Alben sukzessive wiederzuveröffentlichen. Diese langjährige Aktion ist seit einiger Zeit weitgehend abgeschlossen. Lücken gab (und gibt ?) es trotzdem noch einige. Denn Kaempfert war - zumindest in den späten 50er und vor allem in den 60er Jahren - überall präsent und hat manches Juwel als Single oder sonstwie veröffentlicht (anfangs sogar unter Pseudonym).

So erschien vor längerer Zeit bereits eine herrliche Doppel-CD mit sämtlichen Polydor-Singles von Kaempfert und seinem Orchester. Und nun bereichern diese beiden brandneuen Silberlinge die Sammlung eines jeden Kaempfert-Fan. Schon das äußere Erscheinungsbild ist gediegen und wunderschön anzusehen. Es illustriert quasi die orchestrale Eleganz der hier gekoppelten Titel. Ein farbenprächtiges Digipack ermuntert zum Aufklappen. Das Frontfoto läßt keinen Zweifel darüber aufkommen, in welchem Land Bert Kaempfert musikalisch am erfolgreichsten gewesen ist, es illustriert aber auch, wo seine eigentliche Heimat lag. Es zeigt ihn nämlich im Kofferraum eines amerikanischen Straßenkreuzers ("Ford Galaxy") am Brahmsee bei Hamburg.

Das Inlet in Form eines kleinen Textheftchens enthält hinreichende Kurz-Informationen zu den 42 Titeln dieser CD-Edition. Ansonsten erfährt man nicht viel Neues über Kaempfert, sondern wird letztlich auf die Biographie von Marc Boettcher verwiesen. Das ist durchaus legitim, denn diese Doppel-CD soll sozusagen das akustische Pondon zu jenem Buch sein. Und wirklich: Beide Platten erfüllen die Erwartungen des Lesers weitestgehend! Warum dann aber doch auch hier wieder der unselige Satz "Kaempfert entdeckte die Beatles" bemüht wird, bleibt rätselhaft. Kaempfert hat es überhaupt nicht nötig und nicht verdient, daß man ihm posthum mit solchen Mißverständlichkeiten künstliche Ehren hinzufügen möchte. Hingegen sind die ausgesuchten Zitate von namhaften Leuten (Milt Gabler, James Last und Kaempfert selbst) sehr eindrucksvoll und runden das akustische Portrait glaubhaft ab.

Diese Doppel-CD schließt in gewisser Weise an die o.g. "Polydor-Singles" an und erweitert zugleich den musikalischen Horizont, indem wohl zum ersten Male auf einem Tonträger die Original-Interpretationen von Kaempfert-/Rehbein-Titeln (und nur von diesen) durch internationale Solisten gebündelt wurden. Da sind sie alle versammelt, die auch heute noch Rang und Namen haben: Frank Sinatra, Brenda Lee, Matt Monroe, Al Martino, Shirley Bassey, Nat King Cole, Sammy Davis Jr. und viele andere. Insgesamt 19 Aufnahmen finden sich zu dieser Kategorie. Nicht vertreten sind deutsche Interpreten, mit denen Kaempfert bis Mitte der 60er Jahre gemeinsam im Studio gewesen ist (z.B. Tommy Kent, Ladi Geisler, Ivo Robic und viele, viele andere. Hier bietet übrigens die Firma "Bear Family" ergänzendes Material.)

Die Begleitorchester der amerikanischen Künstler waren übrigens nicht "Kaempfert And His Orchestra", sondern nicht näher bezeichnete Studioensembles. Einzige Ausnahme ist hier der Titel "For Pete's Sake", gesungen von Pete Fountain und gespielt von Kaempferts Musikern.

Kaempfert selbst hat 23 Stücke dieser CD eingespielt (davon neun Fremdkompositionen), die allermeisten stammen aus den 50er und 60er Jahren, nur drei sind später entstanden. Man hört einige seiner ganz frühen, monophonen Aufnahmen, die seinerzeit u.a. auf der LP "Way Up To The Clouds" herauskamen (zusammen mit einigen von Max Greger eingespielten Titeln). Wir kennen sie jedoch schon von der o.g. Singles-Kollektion. Als echte Raritäten können in dieser Kategorie genau zwei Stücke gelten: "Beddy Bye" von 1966 und das herrliche "Las Vegas" aus 1957, das Kaempfert unter dem Pseudonym "Bob Parker" veröffentlichte. Ich meine mich zu erinnern, daß dies eine beliebte Hintergrundmusik für damalige TV- oder Wochenschau-Kurzberichte über stattgefundene Sportereignisse gewesen ist, vergleichbar etwa mit dem Smash-Hit "Sport und Musik" von Werner Müller.

Laut Coverangaben beinhalten die beiden CDs zwölf Titel, die bislang noch nie auf CD erschienen sein sollen, davon allein fünf Aufnahmen von Kaempfert und seinem Orchester. Das allerdings stimmt sicher nicht: "Bert's Tune", "The Big Build Up" und "Monte Carlo" sind bei Taragon schon geraume Zeit als Bonustitel zu haben, nämlich auf den CDs "Afrikaan Beat", "Three O'Clock In The Morning" und "The Music Of Far Away Places".

Abschließend ein paar Worte zum Sound. Dafür gibt es eigentlich nur ein passendes Attribut: überragend! Aber es gibt Unterschiede, und die sind ziemlich interessant und unterstreichen einmal mehr Kaempferts Genialität. So fällt auf, daß praktisch alle Vokaltitel deutlich schlechter, d.h. rauher und holpriger klingen als Kaempferts eigene Aufnahmen. Man spürt bisweilen, wie bemüht die Fremdmusiker versuchen, Kaempferts Darbietungskunst zu imitieren. Man höre sich etwa den lächerlichen Knackbass auf "Remember When" (Brenda Lee) an! Jeder Versuch, so erscheint es zumindest heute, Kaempferts grandiose Stilelemente zu kopieren, scheiterte bereits im Ansatz. Auch das Stereo-Panorama hat nur Kaempfert bestens im Griff. Positiv herausheben möchte ich Nat 'King' Coles "L.O.V.E" - der Titel kommt sehr gut rüber.

Kurzkritik: Diese Doppel-CD charakterisiert und illustriert Kaempferts umfassendes Schaffen sehr eindrucksvoll. Repräsentative Aufnahmen von Kaempfert selbst sowie einige bedeutende Fremdeinspielungen von Stücken des Komponisten-Teams Kaempfert/Rehbein reihen sich aneinander wie Perlen einer kostbaren Halskette. Langeweile kommt niemals auf. Kaempferts eigene Aufnahmen glänzen dabei mehr denn je, weil man sie mit zeitgenössischen Produktionen
anderer Orchester vergleichen kann. Dieser Sampler schreit geradezu nach einer Fortsetzung. Kaufen und genießen!