The Barbara Stanwyck Collection: The Bitter Tea of General Yen / Golden Boy / Double Indemnity / All I Desire (UK Import)

In einer Karriere, die von den späten 20ern bis kurz vor ihrem Tod im Jahr 1990 reichte, war Barbara Stanwyck immer nur fast so erfolgreich wie ihre Zeitgenossinnen Katharine Hepburn, Joan Crawford und Bette Davis. Gewann Hepburn den Oscar in ihrer langen Karriere viermal, wurde Stanwyck viermal für denselben nominiert, ohne die Trophäe je mit nach Hause nehmen zu dürfen. Spielte die Davis in SO BIG Anfang der 30er eine kleine Nebenrolle in einem Barbara Stanwyck Film, wurde der Stanwyck gut 30 Jahre später eine kleine Nebenrolle in einem Davisfilm (HUSH, HUSH SWEET CHARLOTTE) angeboten. Und während Joan Crawfords Ausflug ins Westerngenre (JOHNNY GUITAR) heute vor allem von französischen Kritikern als Meilenstein der Filmgeschichte angesehen wird, ruft Stanwycks CATTLE QUEEN OF THE MONTANA nur belustigte Kommentare ob der Schauspielkunst ihres Costars Ronald Reagan hervor. Und dennoch hat auch die Stanwyck den Ruf einer "Unverwüstlichen" Hollywoods, und dies zu Recht. In einer Spanne von gut 10 Jahren gehörte sie zu den ganz Großen in Tinsletown, in den 40er Jahren war sie sogar einmal die Frau mit dem höchsten Jahreseinkommen Amerikas. Das vorliegende Boxset verschafft einen interessanten Überblick über die Karriere der Stanwyck. Enthalten sind:

THE MIRACLE WOMAN von 1931, Regie: Frank Capra

THE BITTER TEA OF GENERAL YEN von 1933, Regie wiederum Capra

GOLDEN BOY von 1939, Regie: Rouben Mamoulian

THE LADY EVE von 1941, Regie: Preston Sturges

DOUBLE INDEMNITY von 1944, Regie: Billy Wilder

ALL I DESIRE von 1953, Regie: Douglas Sirk

Der Kaufreiz für die meisten Leute dürften sicherlich die 3 Klassiker von 1939, '41 und '44 sein, doch sind zumindest die beiden Caprafilme ebenfalls sehr sehenswert und in Deutschland selten oder gar nicht zu sehen gewesen.

THE MIRACLE WOMAN basiert auf dem Thatersück "BLESS YOU, SISTER" und behandelt, wie Jahre später Sinclair Lewis` ELMER GENTRY das Phänomen der Evangelisten, die im Amerika der 20er und 30er Jahre wahre Menschenmassen an sich zu binden verstanden. Pate stand die "echte" Evangelistin Aimee Semple McPherson, die sich zum Zeitpunkt der Entstehung des Films im Amerika der Wirtschaftskrise grosser Bekanntheit erfreute. Stanwycks Darstellung ist eindrucksvoll, ebenso die Fotografie von Kameramann Joseph Walker.

THE BITTER TEA OF GENERAL YEN war im Entstehungsjahr ein Skandal und in den Ländern des British Commonwealth verboten, da er die Liebesbeziehung einer weißen Frau zu einem Chinesen beschreibt. Stanwyck ist gut, aber Nils Asther als Yen ist die eigentliche Entdeckung des Films. Die Geschichte ist heutzutage nicht mehr wirklich plausibel, aber Spaß macht das ganze dennoch.

GOLDEN BOY ist die Verfilmung eines Theaterstückes von Clifford Odets und gehört zu den bekannteren Filmen der Stanwyck. Sie setzte den damals völlig unbekannten William Holden als ihren Costar durch und verhalf ihm damit zum Start einer echten Weltkarriere. Die Rolle der Lorna Moon, die die Stanwyck hier verkörpert, wurde am Broadway übrigens von Frances Farmer dargestellt, deren Schicksal später mehrfach verfilmt wurde (u.a. mit Jessica Lange "FRANCES").

THE LADY EVE ist ein echter Kommödienklassiker und im deutschen Fernsehen (DIE FALSCHSPIELERIN) regelmäßig zu bewundern- aber eben immer nur in der deutschen Synchronisation. Auf Englisch macht dieser Spaß mit Henry Fonda nochmal so viel Laune. Dieser Film ist ein echtes Highlight in Barbara Stanwycks Karriere und ebenso in diesem Boxset.

DOUBLE INDEMNITY ist wiederum ein echter Klassiker, diesmal allerdings aus dem Genre des Film Noir. Mit blonder Perücke gibt die Stanwyck den Prototyp der Femme Fatale, ihre Phyllis Dietrichson stand Pate für ganze Legionen Männermordender Frauen der 40er und frühen 50er Jahre. Die männlichen Darsteller in "FRAU OHNE GEWISSEN" sind Fred MacMurray und Edward G. Robinson.

ALL I DESIRE ist der wohl schwächste Film dieser Sammlung, er zeigt die Richtung, in die sich die Karriere dieser großartigen Schauspielerin in den 50er und 60er Jahren entwickelte. Weg von den großen Budgets der großen Studios hin zu den mässig budgetierten Filmen der mittleren Studios. Anstelle von Henry Fonda oder William Holden heißt Stanwycks Costar nun Richard Carlson, dessen Karrierehöhepunkt im Film wohl als Costar des "Gilman" im "SCHRECKEN VOM AMAZONAS" (THE CREATURE FROM THE BLACK LAGOON) erreicht war. Trotz allem hat aber auch dieser Film seine Momente, nicht zuletzt durch die Regie von Douglas Sirk, der in den 50er Jahren einige echte Klassiker des Frauenfilms (Soap Opera) schuf. Auch wenn ALL I DESIRE ("ALL MEINE SEHNSUCHT") definitiv nicht zu diesen Klassikern zählt, trägt er doch die Handschrift eines guten Regisseurs und einer talentierten Hauptdarstellerin.

Die Filme sind allesamt in S/W gedreht, enthalten nur die englische Tonspur und englische Untertitel (ausser DOUBLE INDEMNITY, der gar keine Untertitel enthält). THE LADY EVE enthält den Originaltrailer, bei den anderen Filmen haben die Produzenten leider vollkommen auf mögliches Bonusmaterial verzichtet. Bild und Ton sind dem jeweiligen Alter der Filme angemessen, aber in allen 6 Fällen durchaus akzeptabel.

Fazit: Wenn Ihr Englisch ausreicht und sie Barbara Stanwyck oder einfach gut gemachtes Hollywoodkino von gestern und vorgestern mögen, können Sie mit diesem Set nichts falsch machen!