The Age of Plastic [Original Recording Remastered]

...ins Plastik. Und das schmeckt auch noch, zumindest mir. Technisch gesehen ein One-Hit-Wonder waren die Jungs um Trevor Horn im nachhinein musikalisch ziemlich einflussreich, läuteten sie doch das Zeitalter des Synthi-Pop ein. Elektronik bis zum Anschlag und verfremdete Stimmen waren die herausragenden Merkmale. Zumindest soweit es den Einsatz der Elektronik angeht, fanden sie in den 80ern eine Menge Nachahmer, wenn auch vielleicht nicht ganz so extrem.
Ich bin auf die Gruppe zurück gekommen, nachdem ich kürzlich 'Clean, clean' zum ersten mal nach X Jahren wieder zufällig im Radio gehört habe (Grüsse an dieser Stelle an alle Fans von "Pop's tönender Wunderwelt"!), was damals wie heute mein Lieblingssong der Gruppe ist. Ich ertappte mich dabei, dass ich noch immer Teile des Textes mitsingen konnte und von da war es irgendwie nur ein kleiner Schritt bis zum Kauf.
Meine persönlichen Favoriten sind -ausser 'Clean, clean'- übrigens 'Johnny on the Monorail' und 'Elstree'. Mit 'Video' konnte ich noch nie soviel anfangen, obwohl es der Superhit war und auch heute noch gelegentlich gespielt wird. Schön finde ich auch, dass der CD ein kleines Heftchen mit ein paar Sätzen zu Entstehung, Werdegang und Ende der Gruppe beigelegt wurde; das ist ja heute leider keine Selbstverständlichkeit mehr. Nettes Gimmick am Rande: eine Art 'unplugged'-Version von 'Johnny', ganz klassisch mit unverfälschten Stimmen, Schlagzeug und Akustikgitarre.
Fazit: für alle Fans von 80er-Musik im allgemeinen und Plastik-Pop im besonderen ein absolutes Muss - vor allem, wenn man dieses 'weißt Du noch'-Gefühl sucht.... ;-)

Tipp: Fans sollten sich vielleicht auch mal die Doppel-CD From a to B/Anywhere (Expanded+Remast.) von "New Musik" ansehen. Dieselbe Ausstattung, ähnlicher Musikstil.

Einfach klasse. "Video Killed The Radiostar" ist sicher einer der zeitlosen Klassiker der Popgeschichte, unsterblich quasi, spätestens seit MTV vor über 20 Jahren mit genau diesem Video seinen Sendebetrieb startete. Aber auch das gesamte Album schwebt irgendwo in dieser Aura der Zeitlosigkeit. Sicher, es klingt alles ganz offensichtlich nach den 80ern, aber die Songs der Buggles gehören nicht zu der Sorte 80er-Musik, auf die man 20 Jahre später zurückblickt wie auf die Klamotten und Frisuren in seinem Fotoalbum und sich kopfschüttelnd fragt wie man sowas nur tun konnte. Die Buggles bringen einem - wenn man, wie ich, in den 80ern groß geworden ist - viel mehr die schönen Erinnerungen zurück, ein Gefühl von Kindheit und Jugend. Genau so wie "The Age Of Plastic" klingt hat sich die Zeit damals angefühlt ... irgendwie ... und das funktioniert sogar obwohl ich außer "Video" keinen Song bewusst schon mal gehört hätte. Jedem, der in einer Zeit aufgewachsen ist als Twix noch Raider hieß, als das Fernsehen nur drei Programme hatte und es noch so etwas wie Sendeschluss und Testbild gab, als Helmut Kohl Bundeskanzler auf Lebenszeit zu sein schien und Ehrenurkunden von Richard von Weizsäcker unterschrieben waren, dem kann ich "The Age Of Plastic nur wärmstens empfehlen. Macht einfach Spaß.

"Video Killed The Radio Star" war neben "Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight)" von ABBA mein erstes richtiges Lieblingslied (Ich war 10).
Das dazugehörige Album klingt heute relativ zeitgeistig. Als Vorläufer des Synthi-Pop würde ich es nicht bezeichnen. Der Synthi-Pop hat seine Wurzeln eher bei Kraftwerk, Fad Gadget und anderen. Es ist einfach ein reines Pop-Album, das sich ausschließlich Synthesizern bedient (Geht eher Richtung New Romantic). Trotzdem hat es Standards gesetzt, was die Produktionstechnik angeht.

Als sich die Buggles 1977 gegründet haben, bestanden sie neben Trevor Horn und Geoff Downes auch noch aus Bruce Woolley. Bis 1979 haben sie zwei Stücke geschrieben: "Video Killed The Radio Star" und "Clean, Clean". Noch bevor "The Age Of Plastic" produziert wurde, verließ Bruce Woolley die Buggles und gründete seine eigene Band Bruce Woolley & The Camera Club, bei der unter anderem Thomas Dolby mitspielte.
1979 kam dann die Buggles-Single "Video Killed The Radio Star" heraus (mit "Kid Dynamo" als B-Seite), die sofort ein Welthit wurde.
Die Single ist auf 3:27 gekürzt, während auf dem Album die 4:10 lange Version mit dem wunderschönen instrumentalem Outro zu hören ist.
Wen es interessiert: Bruce Woolley & The Camera Club brachten 1979 eine kaum beachtete und heute extrem seltene LP mit dem Titel "English Garden" heraus, auf der auch "Video Killed The Radio Star" und "Clean, Clean" enthalten sind. Bei Bruce Woolley klingen beide Versionen rockiger. Während "Clean, Clean" sich in der Bruce Woolley-Version fast besser anhört als in der Buggles-Version, merkt man, dass die Produktion eines Stücks doch eine ganze Menge ausmacht: Die Woolley-Version von "Video Killed..." ist unter drei Minuten lang und klingt, nun, interessant (= schlecht).

Zurück zu den Buggles: Die Stärke von Trevor Horn lag und liegt im Produzieren von Musikstücken, nicht im Komponieren. Das hört man auf dem Album "The Age Of Plastic", das nach dem Welthit "Video Killed The Radio Star" relativ schnell aufgenommen werden musste, mehr als deutlich. Ich meine, die Buggles hätten zumindest teilweise 48 Tonspuren zur Verfügung gehabt und diese auch ausgenutzt.
Die Effekte, etwa der Wecker und der Herzschlag bei "The Plastic Age" sind schon erwähnt worden. Bei dem ganzen Album - von "Video Killed The Radio Star" abgesehen - habe ich das Gefühl, dass die Stücke zwar perfekt produziert und inszeniert sind, dass sie aber irgendwie nicht richtig zünden und sich in Detailverliebtheiten verlieren.
Nur damit keine Missverständnisse entstehen: Ich liebe "Clean, Clean", "Elstree" (Nördlich von London gibt es die "Elstree"-Filmstudios, und darauf bezieht sich das Stück auch) und die beiden Versionen von "Johnny On The Monorail".
Im Vergleich zu "Video Killed The Radio Star" fallen aber alle anderen Stücke auf "The Age Of Plastic" qualitativ deutlich ab.
Und doch... "Technopop" habe ich schon als B-Seite der "Clean, Clean"-Single gerne gehört, es gibt wunderschöne Sequenzen in "I Love You (Miss Robot)" und "The Plastic Age" hat sehr schöne Abschnitte. Richtig schlecht finde ich nur "Islands" (Die B-Seite der "The Plastic Age"-Single), was wohl vom Titel her eine Anspielung auf die damalige Buggles-Plattenfirma "Island Records" sein sollte.

In der Summe versöhnt mich die produktionstechnische Perfektion dieses Albums mit seinen kompositorischen Schwächen, die insbesondere in zu wenig eingängigen Refrains liegen ("Video Killed The Radio Star" ausgenommen).
Weil das Album so exzellent produziert ist und weil so viele Kindheitserinnerungen an "Video Killed The Radio Star" hängen: 5 Punkte.