Nach Ihren ersten beiden CDs, 'Accoustic Soul'(01) und 'Voyage to India'(02) überschlugen sich die Kritiker, sie gewann 2 Grammys und wurde bis heute 12 mal für diese höchste Auszeichnung der Musikbranche nominiert. India.Arie wurde als die "Neo-Soulstress" schlechthin klassifiziert, man nannte sie in einem Atemzug mit Erykah Badu, Angie Stone oder Alicia Keys. Die 29jährige, die ihren Geburtstag mit Mahatma Gandhi teilt, daher ihr Vorname, Arie bedeutet Löwe, lernte schon früh Saxophon, Klarinette, Trompete und Gitarre spielen. Ihre Mutter, eine in Detroit aufgewachsene Anhängerin des "Motown-Sounds" wurde ihre Mentorin für Gesang und Songwriting. Mit 25 erschien ihre erste CD bei Motown. Die grazile Schönheit hat eine erdig, klare Stimme, ihr eindrucksvoller Vortrag ist geprägt von Leidenschaft und tiefen Emotionen. Ihre neue CD, 'Testimony: Vol.1, Life & Relationship'ist noch ein Stück ambitionierter als seine beiden Vorgänger, diesmal berichtet India.Arie über zwischenmenschliche Beziehungen, Trennungen und Schmerz, sowie erste Schritte in die Unabhängigkeit, ihre gescheiterte Beziehung zum Soul-Star Musiq Soulchild stand wohl Pate. Die durchweg ausgezeichneten Texte, die eng-geknüpften Rhythmusteppiche, die wunderbar organischen Melodien, der durchdachte Aufbau der Songs macht 'Testimony..' zu einem Konzeptalbum der Extraklasse. Vom Duett mit Hip Hop-Star Akon auf "I Am Not My Hair", das sich mit der Identität der afro-amerikanischen Frau und dem täglichen Rassismus wegen Äußerlichkeiten beschäftigt, über die fast unglaublich gute Coverversion von Don Henleys "The Heart Of The Matter" über das funkige "I Choose" mit Country-Legende Bonnie Raitt über das samitge "Wings Of Forgiveness", die einzelnen Tracks haben alle eine Klasse für sich. Wenn sie sich dann noch mit Gary Lenox von den Rascall Flats beim wehmütigen "Summer" zusammen tut, wird wieder einmal deutlich, wie eng die "weiße" Country- und die "schwarze" Soulmusik beieinander liegen. "Ich liebe Country Musik. Wenn jemand meine Songs interpretieren sollte, dann müssen es Country-Sänger sein, mit ihren Geschichten und ihrem Wortwitz", sagt die junge, und doch schon so reife Soul-Geschichtenerzählerin. Einen weiteren Höhepunkt stellen die Songs "Private Party" und "India'Song" dar, hier beschreibt India.Arie, wie sie mit ihrer "Me- oder Alone-Time" umgeht, wie die Akzeptanz der persönlichen Wahrheit in Einsicht und Zufriedenheit münden kann. Sie will allen helfen "die Liebe zu verstehen". Ob ihr das gelingt, muß jeder selbst entscheiden, ein großartiger Meilenstein des Soul ist diese CD allemal.
Christian Hodeige