Tausendundeine Nacht. (1001 Nacht.) [Gebundene Ausgabe]

ENDLICH klingen diese Märchen so, wie Märchenerzähler im Orient (und bisweilen bei uns) sie erzählen. Keine klassizistisch-romantischen Verbrämungen, keine «Verbesserungen», keine Weglassungen... - hier werden die Märchen wieder, was sie allesamt ursprünglich waren: keine literarischen Miniaturen, sondern Geschichten von Mund zu Ohr. Man HÖRT die Märchen schier beim Lesen.

Nebenbei: € 30,- sind wahrhaftig nicht zu viel für ein so schön und aufwändig hergestelltes Buch --- Fadenheftung (keine billige Leimung!), Lesebändchen, Leineneinband...

Einziger Wermutstropfen: Dieser Band umfasst nur einen kleinen Bruchteil des gesamten Erzählungskorpus (eben jenen in der zugrundeliegenden Handschrift enthaltenen). Wer sämtliche Erzählungen lesen will, muss weiterhin zu anderen Ausgaben greifen (z.B. von Littmann / Insel-Verlag).

Viele kennen sie noch aus Kindertagen, die Märchen aus Tausendundeiner Nacht, die sich um Helden wie Ali Baba, Sindbad oder Aladin drehen. Diese Geschichten sind aber in der ursprünglichen arabischen Fassung nicht vorhanden. Nach Europa gelangten sie erst vor dreihundert Jahren durch den französischen Orientalisten Antoine Galland, ca. 250 Jahre nach ihrer Entstehung. Dieser hat neue Geschichten hinzugefügt, die vorhandenen ausgeschmückt und an pikanten" Stellen für die prüden Europäer entschärft. Claudia Ott hat nun die älteste vorhandene Fassung in jahrelanger Arbeit neu in die deutsche Sprache übersetzt.

Die Rahmenhandlung bildet die Geschichte von Schahrasad, der jungen klugen Ehefrau des grausamen Königs Schahriyar. Dieser König wurde von seiner ersten Ehefrau betrogen. Aus Rache tötet er sie, nimmt sich danach Nacht um Nacht eine neue Jungfrau, die er am nächsten Morgen umbringt. Eines Tages bietet sich Schahrasad, die Tochter seines Wesirs an, er solle sie zur Frau nehmen. Sie erzählt dem König und ihrer Schwester Dinarasad 282 Nächte lang spannende Geschichten und rettet so ihr Leben. Die erzählten Geschichten lassen den Leser eintauchen in eine romantische orientalische Welt. Sie spielen sich im geheimnisvollen Reich der Souks und Basare, der Königspaläste, der Karawansereien und anderen märchenhaften Orte ab und handeln von weisen Kalifen, Dschinnen, vornehmen und klugen Ehefrauen, Zauberinnen, ausgefuchsten Händlern, Meerjungfrauen u.v.m. Man liest sowohl von schweren Schicksalsschlägen, von um Waren und um Leben feilschenden Arabern als auch von frivolen erotischen Vergnügungen.

Die Erzählsprache wurde wohl sehr gefühlvoll übersetzt, Ott hat die umgangssprachlichen Ausdrücke übernommen, was beispielsweise bei den schlüpfrigen Geschichten oft ziemlich deftig daherkommt, und es wurden nach Angaben der Autorin die im Arabischen üblichen und häufigen Synonyme im Text belassen. Die im Text befindlichen 250 Gedichte, bei denen die Übersetzerin selbst die arabischen Versmaße berücksichtigt hat, sind mitnichten nur Ausschmückung, sondern durchaus handlungsrelevant. Oftmals wird zur Untermalung eindrücklicher Szenen der Koran zitiert und auch arabische Sprichwörter im Text verwendet, worauf jeweils hingewiesen wird.

Transkriptionen, ein umfangreiches Glossar mit arabischen Ausdrücken sowie ein Personenregister im Anhang stellt für den Leser eine große Hilfe dar und wird dankbar angenommen.

Das Buch ist alles in allem für Liebhaber von Erzählungen eine wahre Fundgrube von interessanten und geistreichen fremdländischen Geschichten, die auch wunderbar zum Vorlesen geeignet sind. Schon allein das Nachwort der Autorin über die geschichtlichen Hintergründe der Entstehung der Sammlung und vor allem die Entstehung dieser neuen Übersetzung und die Erlebnisse von Claudia Ott in Kairo machen dieses Buch absolut lesens- und empfehlenswert.

Mit den Übersetzungen alter Werke ist es immer nicht ganz so leicht getan. Soll man den Klang der Sprache zugunsten des Leseflusses aufgeben, oder doch lieber möglichst eng am Original bleiben? Claudia Ott hat sich für letzteres entschieden, wobei sie zugunsten des Verständnisses und der Lesbarkeit auf ein paar Stilmittel verzichtet hat. Der Anhang erklärt das Zustandekommen dieser Übersetzung auch für einen Laien wie mich absolut nachvollziehbar. Deshalb erscheinen mir die Stilbrüche zwischen Vulgärsprache und ausgereifter Dichtersprache auch notwendig, und sie werten die Geschichten erheblich auf. Ebenso die Gedichte, die den Erzählfluss angenehm unterbrechen und einen auch mal zur Ruhe kommen lassen.

Die Geschichten an sich sind Geschmackssache, wer sie nicht mag, wird hier keine Freude haben. Mir gefallen sie jedoch sehr, manche sind spannend, viele sind traurig, andere begeistern durch Exotik und märchenhafte Figuren und Schauplätze.

Eine kleinere Meckerei gibt es dennoch: Claudia Ott beruft sich auf die Galland-Handschrift in der Ausgabe von Mahdi und erklärt, dass das Vorwort von Mahdi nicht authentisch sei und nachträglich eingefügt wurde. Dieses Vorwort, was zwar nett zu lesen ist, aber inhaltlich rein gar nichts zur Sache tut, findet sich in dieser Übersetzung. Auf der anderen Seite beendet die Übersetzerin ihre Ausgabe abrupt nach der 282. Nacht, ohne die letzte Gschichte zumindest inhaltlich zu Ende zu bringen, so wie Mahdi es getan hat. Begründet wird das mit mangelnder Authenzität von Mahdis Recherchen und dass sie lieber wie in der Originalhandschrift an dieser Stelle aufhören wollte. Nun ja, mit einer Fußnote hätte man das vorhandene Ende aber durchaus erzählen können, und diese Inkonsequenz stellt für mich ein unnötiges Ärgernis dieser ansonsten wunderbaren, in echtes Leinen gebundenen Ausgabe dar.