Glandt legt hier ein Buch vor, das alle 260 europäischen Arten der Amphibien (90) und Reptilien (170) behandelt; sinnvoll, nachdem die letzten Gesamtdarstellungen schon recht veraltet sind. Nach einer kurzen Charakterisierung der beiden Gruppen folgt eine tabellarische Übersicht zur geographischen Grobzuordnung der einzelnen Arten in 5 europäische Großgebiete, die eine erste Orientierung über die Herpetofauna erlaubt (auch als Checkliste verwendbar). Es folgt der 580seitiger spezieller Teil, in dem - geordnet nach Amphibien und Reptilien - alle Arten in einem meist 2seitigen Kapitel mit mindestens einem Foto vorgestellt werden - angeordnet alphabetisch nach dem lateinischen Namen! Jedes Kapitel ist gegliedert in die Abschnitte taxonomische Vorbemerkungen, Name, Kennzeichen, Unterarten, Verwechslungsarten, Verbreitung (bei ca. 1/4 aller Arten mit Karte), Vorkommen, Lebensweise, Gift (bei Reptilien), Besonderheiten, Gefährdung und Schutz. Hervorzuheben sind die sehr guten Beobachtungstipps - hier spricht der Praktiker! Den Abschluss bilden eine systematische Übersicht, ein umfangreiches Literaturverzeichnis und ein z. T. recht dürftiges Register.
Im Text werden überaus zahlreiche Informationen gegeben, die in dieser Fülle bisher nur in einigen großvolumigen Büchern zu finden waren; besonders sinnvoll die angeschlossenen Beobachtungstipps. Angegeben wird der aktuelle Stand der Systematik. Wenn der Autor auch hervorhebt, dass es sich eben nicht um ein Bestimmungsbuch handele (hier sei verwiesen auf den "Nachfolgeband", dem "Grundkurs"), so findet man aber dennoch recht genaue Beschreibungen und Hinweise zur Abgrenzung ähnlicher Arten. Untermauert wird der Text durch durchweg hervorragende Fotos, die aber leider viel zu klein reproduziert wurden, so dass eine Bestimmung anhand der Abbildungen in vielen Fällen nicht gelingen dürfte. Leider wird nur bei einem Bruchteil der Arten eine - dann aber sehr detaillierte - Verbreitungskarte mitgeliefert. Hier wäre eine einheitliche Darstellung wünschenswert - zumal sie kaum mehr Platz erfordern würde, da dann ein Großteil der sehr detaillierten Verbreitungsangaben wegfallen könnten.
Das große Manko ist aber die alphabetische Anordnung! Wieso denn das? Will man sich über ähnliche Arten, die dummerweise verschiedenen Gattungen angehören, informieren, erfordert dies ständiges Blättern - abgesehen davon, dass es durch die Neubenennung vieler Arten nicht so ganz einfach ist, immer das Gewünschte zu finden!
Fazit: ein ausgezeichnetes Buch, das mit unglaublich viel Informationen aufwartet. Für die Bestimmung sollte man auf den folgenden "Grundkurs" zurückgreifen. Schade nur, dass die Fotos so klein ausgefallen und Verbreitungskarten nur für einige Arten gegeben sind. Alles in allem 5 Sterne - wenn da nicht diese entnervende alphabetische Anordnung der Arten wäre (an die ich mich trotz Prognose des Autors auch nach längerem Gebrauch in keinster Weise gewöhnt habe)!