Neu mag die Erkenntnis nicht sein, aber hier wird sie anhand zahlreicher Beispiele auf den Punkt gebracht: eine außerordentliche Leistung ist eher das Ergebnis langjähriger, harter Arbeit (bewusstes Üben) als durch angeborenes Talent (das zwar gerne vermutet wird, sich aber bisher nicht nachweisen läßt) zu erklären.
Wolfang Amadeus Mozart wurde zum Wunderkind, weil sein Vater schon sehr früh begann, sich der intensiven Ausbildung des Jungen zu widmen und der kleine Wolfgang in einem Alter, in dem andere Kinder gerade erst anfangen, ein Instrument zu spielen, schon Tausende von Übungsstunden hinter sich hatte.
Bewusstes Üben fordert in der Regel hohe Konzentration und macht keinen Spaß (etwas, das man nicht gut beherrscht, wird solange wiederholt, bis man es richtig gut kann), es ist anstrengend und meist erschöpfend - wohl ein Grund dafür, dass viele Menschen sich gar nicht erst darauf einlassen. (Wie sollen die heutigen Kinder "bewusstes Üben" lernen, nachdem die Spaßgesellschaft schon in allzu viele Schulen Einzug gehalten hat?) Ständiges Üben hilft, Automatismen zu vermeiden, und konzentriertes Arbeiten (der Autopilot bleibt ausgeschaltet) führt zu Leistungssteigerung.
Um Spitzenleistungen zu erreicht, bedarf es dauerhafter Anstrengung - das gilt nicht nur für Sportler, sondern auch in allen anderen Bereichen, und wirklich herausragende Leistungen, so einige Forscher, werden frühestens nach zehnjähriger intensiver Arbeit erreicht.
Colvin betont immer wieder, dass grundsätzlich jeder Mensch zu Spitzenleistungen fähig ist und dass diese keine angeborene Begabung oder überragende Intelligenz voraussetzen. Er gibt konkrete Anregungen und praktische Beispiele, gerade auch aus dem Unternehmensalltag, um zu zeigen, wie Firmen hervorragende Leistungen ihrer Mitarbeiter fördern können.
Da Colvin als US-Amerikaner ein Buch für andere US-Amerikaner geschrieben hat, verwendet er als Beispiele weitgehend Amerikaner - und in Bezug darauf hätte ich mir nicht nur eine Übersetzung des Buches (keine Spitzenleistung) sondern auch eine Anpassung an europäisches Verständnis gewünscht - viele der erwähnten Personen sind mir völlig unbekannt und interessieren mich nicht wirklich.