Stronghold

Doch der Burgherr von Stronghold hatte durch Kundschafter bereits von der Invasion der Ratte gehört und sich auf die Auseinandersetzung gründlich vorbereitet. Er lies am südlichen Burgtor Pechgräben ausheben, das nördliche Seitentor war von Mörderlöchern, Gruben aus deren Böden spitze Pflöcke ragten gesichert. Auf der Burgmauer am Haupttor warteten schon die Bogenschützen, Baumeister mit Pechbottichen und in den Türmen waren Ballisten aufgestellt. Hundezwinger mit Kampfhunden im vorderen Innenhof sollten die Invasoren abhalten, in die Hauptburg zu gelangen. Und von alledem wussten die Generäle der Ratte nichts.

Mehrere Dutzend Kämpfer hatten das südliche Burgtor fast erreicht, als ein Brandpfeil die Pechgräben entzündete. Binnen Sekunden stand fast das ganze Gelände in Flammen. Die Kämpfer konnten weder vor noch zurück, um dem Feuer zu entkommen. Soldaten rannten wie lebende Fackeln umher. Der ursprünglich geordnete Angriff löste sich einem wilden Durcheinander auf. Schreie des Schmerzens und der Wut hallten von den Burgmauern wieder. Die Bogenschützen schossen ihre Pfeile auf die versprengten Soldaten ab und besorgten den Rest. Gleichzeitig gingen am Nordtor die anderen Angreifer den Mörderlöchern in die Falle. Ein Handvoll Soldaten überlebte diese tückischen Fallen, doch die konnten ohne Probleme zurückgeschlagen werden.

Die Hauptstreitmacht versuchte sich mit einem Rammbock Zugang zur Burg zu verschaffen. Kaum am Haupttor angekommen, wurden die ersten Pechbottiche über ihnen ausgeleert. Die Leiterträger verbrannten in dem Feuer. Der Burgherr hatte ein Dutzend Streitkolbenkämpfer in einem Hinterhalt versteckt. Diese schalteten die feindlichen Armbrustschützen und die Katapulte aus, die keine Chance gegen die gut ausgebildetetn Nahkämpfer hatten. Ihrer Fernwaffen beraubt, hatte das Heer der Ratte keine Chance mehr, die Burg einzunehmen. Das Heer der Ratte löste sich auf und floh in alle Himmelsrichtungen.

Allgemeines:

So, oder ähnlich gestaltet sich das Spielgeschehen in dem neuen Echtzeit-Strategiespiel "Stronghold" von Take2.
Stronghold spielt im Mittelalter zur Zeit der Burgherren. Das Spiel bietet neben den typischen Strategiemerkmalen, wie Kampf und Taktik auch viel eines Aufbauspiels. So ist es immer notwendig, auch eine gut funktionierende Wirtschaft zu haben. Die wirtschaftlichen Aspekte wie Nahrungsbeschaffung, Rohstoffversorgung, Steuerpolitik und Handel runden das ganze ab. Auch wichtige Kleinigkeiten der Bevölkerung gegenüber sind wichtig. So kann man sich durch Teiche, Gärten und Statuen als Burgherr bei seinen Leibeigenen sehr beliebt machen, man kann aber den Weg eines Tyrannen einschlagen. Scheiterhaufen, Verliese, Streckbänke und Galgen zieren dann den Burghof. Dies macht eigentlich schon aus dem Spiel etwas besonderes.

Das Spiel:

Strongold bietet 2 Kampagnen an (eine mit vorrangig 21 Kampfaufgaben und eine mit mehreren Aufgaben aus der Wirtschaft). Daneben gibt es zahlreiche Einzelmissionen, vorgefertigte Szenarien, einen Karteneditor und natürlich einen Multiplayerteil (den habe ich noch nicht getestet). Das Spiel verfügt über 4 Schwierigkeitsstufen. Die Kampagnen sind von guten Zwischensequenzen begleitet, die in Form von kleinen Dialogen zwischen den Lords abgehalten werden und einem Erzähler, der das weitere Spielgeschehen kommentiert. Das hat mir besonders gut gefallen.

Ablauf:

Die Missionen sind frei wählbar; bei den Kampagnen wird das nächste Level erst nach erfolgreichem Abschluss der vorhergehenden Levels freigegeben. Die meisten Aufgaben sind zeitlich begrenzt. Das heißt, innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens wird mit der letzten entscheidenden Schlacht gerechnet, es müssen zu einem bestimmten Zeitpunkt Waffen oder/und Güter herangeschafft worden sein und so weiter.
Etwas schade, weil dadurch manch schöne Aufgabe nicht voll ausgekostet werden kann. Auch schade ist, daß beim "freien Bauen" zwar keinerlei zeitliche Beschränkungen vorliegen, dafür aber kein Feind mit ins Spiel aufgenommen werden kann.

Steuerung:

Die Einheiten und Verteilung von Aufgaben sind einfach mit der Maus zu steuern. Die Menüleiste bietet alle Funktionen die man benötigt, um schnell ins Spielgeschehen eingreifen zu können.

Fazit:

Ein wirklich lohnenswertes Spiel, das vom Spieler nicht nur blindes Abschlachten vom Gegner verlangt, sondern auch einiges Taktikgeschick voraussetzt. Gutes Managment sind gleichfalls Voraussetzung, damit die Burg floriert und die Bevölkerungszahl steigt. Fehler im Management haben zur Folge, daß die Bevölkerung die Burg verlässt und die Wirtschaft zusammenbricht. Für Spielspaß ist also ausreichend gesorgt.

Alles in allem will ich das aber nur als konstruktive Anregung verstanden wissen, das Spiel ist um Längen besser als die Konkurrenz (AoE, C&C etc.).
Wie gesagt, kauft es, übt es, und geniesst die wirklich schicken Schlachten :o)