Saints Row: The Third

Kennt ihr noch den genialen Saints Row 2-Trailer, der das oft lahme GTA-Gameplay auf die Schippe genommen hat? Eben jene Grundlage baut Entwickler Volition abermals aus und spendiert der Spielergemeinschaft mit Saints Row: The Third ein nochmals deutlich derberes, explosiveres, größeres und abwechslungsreicheres Pulverfass in dem Explosionen und derbe Gags sich die Klinke in die Hand geben. Hier wird jeder Drogendeal zum dritten Weltkrieg, jede Charakter hat gewaltig einen an der Klatsche und das Spielgeschehen entwickelt sich schnell zur Sucht. "Nur noch den einen Bezirk erobern." "Nur noch die eine Waffe upgraden." "Nur noch schnell schauen, was in der nächsten Nachbarschaft auf mich wartet." "Nur noch eben die 10 Minuten "Nacktrennen" voll kriegen." Es gibt viel zu tun in Steelport und es macht verdammt viel Spaß. Gerade Perfektionisten, die gerne alles aus einem Game heraus holen, kommen hier voll auf ihre Kosten. Doch auch, wer einfach nur die Story genießen möchte, muss sich nicht vor einem Kauf scheuen. Zwar fällt die Spielzeit dann deutlich überschauberer aus, aber die großartig inszenierten, mitunter extrem abgedrehten Hauptmissionen alleine sind die Investition schon wert. Und trotz einiger technischer Macken, hat es Saints Row jetzt endgültig geschafft, aus dem Schatten des großen Vorbildes Grand Theft Auto herauszutreten und sich als eigenständige Serie mit anderem Fokus zu etablieren. Bravo THQ & Volition, solche Spiele brauchen wir. Weiter so!

Pro
+ Action satt
+ Total abgedrehte Missionen
+ Variantenreiche Nebenaufgaben
+ Etliche Herausforderungen und Sammelobjekte
+ Motivierendes Auflevel- und Verbesserungs-System
+ Stadt erobern macht süchtig
+ Tolle Songauswahl inklusive Mixtape-Funktion

Contra
- Popups, Clipping-Fehler und Physik-Bugs
- Keine Umwelt zur Stadt (Wälder, Berge etc ...)
- Gelegentliche Sound-Aussetzer
- Deutsche Version leicht geschnitten und nicht zur internationalen kompatibel (Koop)

Saints Row The Third ist etwas gelungen was schon länger kein Spiel mehr bei mir geschafft hat...es hat mich seit Release jeden Tag stundenlang gefesselt.
Wo GTA4 (sorry ein Vergleich lässt sich einfach nicht vermeiden, die Spiele ähneln sich rein mechanisch zu sehr) mich ausserhalb (teils auch innerhalb) der Missionen schnell gelangweilt hat (Nebentätigkeiten wie Billiard, Dart, Bowling, Internet und Fernsehen, gäääähn...), und auch der in GTA3 so schön bissige Humor weitestgehend verschwunden war, begeistert mich SRTT mit den Nebenmissionen (z.B. Nutten klauen, Tiger oder Freier mit Dame rumfahren, mit nem Panzer durch die Viertel Marodieren, Helikoptermissionen und einiges mehr) vielen kleinen Details und einer herrlich überborden Heldenverehrung der Saints.
Die Missionen sind klasse inszeniert, keine Idee scheint zu abwegig um sie nicht umzusetzen, die Storyschreiber müssen echte Exploitation- und B-Moviefans sein. Wenn mein Boss (Weibliche Stimme 1) mit Pierce ind die Stadt fährt und beide zusammen "What I Got" von Sublime singen...einfach magisch.
Der Charaktereditor ist ebenfalls hervorzuheben, da er einem wirklich viele kreative (Un-)Möglichkeiten bietet und man seinen Charakter sehr vielfältig gestalten kann. Bei der Kleidung ist die Freiheit etwas eingeschränker, da nicht wie im Vorgänger in mehreren Lagen aufgetragen werden kann (Unterhemd, Überbekleidung, Jacke z.B.), aber man kann immer noch genug damit machen.
Gut ist, dass die Englische Tonspur nicht übersetzt wurde, die Sprecher leisten hervorragende Arbeit, alles klingt so natürlich und leicht und schafft echte Authenzität bei den Charakteren. Wer gut englisch kann, kommt voll auf seine Kosten. Alle andern müssen halt mit den Untertiteln leben, bekommen aber dank der guten Sprecher genug Emotionen mit, denke das ist verschmerzbar.
Die Grafik ist in Ordnung, hat etwas den Stil eines guten Underground-Comics und ist durchgehend stimmig. Steelport erinnert mich trotz der Statue vor der Küste eher an Städte wie Chicago, viel Industriegebiete.
Die Stadt wirkt lebendig, Fußgänger tanzen zur Musik wenn man mit dem Auto neben ihnen steht, Gauner rauben Passanten aus, klauen Autos, es passieren Verkehrsunfälle, die Polizei steht öfter am Strassenrand und verhaftet jemanden...viel los in Steelport.
Durch Nebenaufgaben und der Erwerb von Grundstücken und Shops kann man langsam aber sicher die Stadt übernehmen.
Bei fast allem, was man so tut erhält man Respekt, welcher in bestimmten Stufen zugang zu diversen Boni ermöglicht, quasi ein Aufleveln, was sehr motiviert.
Das beste an SRTT ist aber dass man sich in Steelport hemmungslos austoben kann und sich manchmal dabei ertappt wieviel Spass das bisweilen boshafte anarchistische Treiben doch macht. Ein Spiel für große Kinder, die Spass an Chaos, Zerstörung, schlüpfrigen Humor und übertriebener Action haben.

Wer Saints Row 1 bzw. eher SR2 gespielt hat, weiß im Grunde, was ihn bei "The Third" erwartet: Abgedrehte Action nonstop. Selbst die deutsche Cut-Fassung lässt sich annehmbar spielen, obwohl der "Whored-Mode" fehlt. Leider ist auch hier die deutsche Cut-Version nicht mit den Uncut-Derivaten kompatibel. Somit können Cut-Spieler nur mit anderen Cut-Spielern zusammen zocken. Schade, aber dafür gibts ja die PEGI-Versionen - auch hier bei Amazon.

Der Story-Rahmen ist schnell umrissen: Die 3rd Street Saints wurden aus Stilwater mehr oder weniger sanft vertrieben und bauen sich in Steelport ein neues Nest mit dem Ziel, sich wieder auf "alte Werte" zu besinnen und den Agressoren zu zeigen, wozu die Saints in der Lage sind.

Alleine das rasante Intro/Tutorial macht Lust auf mehr und zeigt, dass gegenüber SR2 noch eine Steigerung möglich war. Wenn der eigene, zunächst noch maskierte Charakter sich auf den an einem Helikopter hängenden Banktresor schwingt und einhändig ganze Gegnerscharen mit dem MG beharkt oder sich wenig später durch die Windschutzscheibe eines Transportflugzeugs schießt und im "Vorbeifliegen" mal eben ein paar gegnerische Schlägertypen ins Land der Alpträume schickt, will man MEHR :)

Die Charaktererstellung ist wieder recht komplex und sehr frei gehalten. Leider fehlt mir persönlich die männliche Stimme mit dem wunderbaren britischen Akzent. Dafür gibts nun allerdings eine Zombie-Stimme... wer Plants vs. Zombies gespielt hat, weiss was ihn erwartet ;)

Ob Männlein mit Bierbauch, Iro und Frauenstimme oder Weiblein mit Muskelpaketen, Narben, Glatze und Zombiestimme oder Gentleman-Gangster mit Anzug und Krawatte: jedwede Kombination ist möglich und bietet somit etwas für jeden Geschmack.

Man kann SR3 durchaus "ernst" spielen - natürlich mit derben Sprüchen, grenzwertigem Humor und jeder Menge Explosionen. Aber man muss es nicht. Und das macht auch einen Teil des Reizes aus: Man hat hier wirklich alle Freiheiten, die einem in anderen Spielen dieses Genres verwehrt bleiben.

Zur Steuerung gibts nicht mehr viel zu sagen. Wer GTA oder Mafia 2 gespielt hat, kommt auf Anhieb klar. Leider gibt es wieder kein Deckungssystem, somit muss man "leider" wieder auf menschliche Schilde (diesmal auch in der deutschen 18er-Cut-Version) zurückgreifen. Der Schwierigkeitsgrad hat etwas angezogen im Vergleich zum Vorgänger, ist aber durchaus fair gehalten. Dank zahlreicher Checkpoints innerhalb der einzelnen Missionen kommt selten Frust auf.

Es gibt wieder zahlreiche Aktivitäten, mit denen man sich Respekt verdient und neue Missionen bzw. diesmal auch Upgrades für den eigenen Charakter und die Gang freischaltet. Einige Beispiele für diese Verbesserungen sind in etwa mehr Gesundheit, ein Collectible-Finder, schnelleres Wiederbeleben von Gang-Mitgliedern oder mehr Munitionskapazität für Waffe und Magazin. Darüberhinaus kann man jetzt auch seine Fahrzeuge aufrüsten: zahlreiche Felgenvarianten, Nitro, verstärkte Rahmen und dergleichen sorgen dafür, dass man seine Fahrzeuge vorsichtiger behandeln möchte als noch bei den Vorgängern ;)

In SR3 stehen einem neben Autos, Hubschraubern und Booten diesmal auch Flugzeuge zur Verfügung, was nochmal ein Plus an Geschwindigkeit und Action bedeutet, wenn man sich Luftkämpfe in den Häuserschluchten liefert.

Manchmal hat man allerdings den Eindruck, dass man von der Fülle an Möglichkeiten geradezu erschlagen wird. Aber SR3 bietet immer wieder einen roten Faden, der Dank Smartphone (dient als Menü) immer sichtbar ist, sodass man immer weiss, was man eigentlich als nächstes machen sollte.

Spropos Smartphone: Mit diesem ist es endlich auch möglich, Screenshots im Spiel zu erstellen und auf saintsrow.com hochzuladen. Dass man seinen Charakter mit der Community teilen und sich gleichzeitig andere Charaktere herunterladen und bewerten kann, war dagegen schon länger bekannt. Beide Optionen funktionieren wunderbar, selbst die SR.com-Accounterstellung ist schnell und unkompliziert.

Negativ aufgefallen ist mir lediglich der Sound der Autos und deren Steuerung. Man kommt sich vor, als würde man Autoscooter fahren. Dafür macht der sehr umfangreiche Soundtrack der Radiosender im Spiel richtig Spaß! Egal ob Amon Armath oder Bonnie Tyler: Hier ist für jeden Geschmack etwas dabei :)

Eins noch zur Cut-Version: Wie gesagt fehlt der Whored-Mode. Dafür bekommen alle Käufer dieser Version das Professor Genki DLC-Pack, das sonst nur Vorbestellern kostenlos zur Verfügung steht. Wer das volle Spielerlebnis möchte, dem empfehle ich allerdings die PEGI-Version von SR3.

Fazit:
*****
Nach knapp 30 Stunden Spielzeit kann ich sagen, es lohnt sich. SR3 ist ein würdiger Nachfolger, der einem alle Freiheiten des Vorgängers bietet und oft genug noch einen draufsetzt. Egal ob man das Spiel eher "albern" spielen möchte (wie Previews suggeriert haben) oder doch lieber "auf die harte Tour" - hier ist alles möglich.

Klarer Kauftipp für SR-Fans und solche, die es werden wollen. Wer sich einstimmen möchte, kann sich vorher auch "Der blutige Pfad Gottes 2" auf DVD oder BluRay anschauen. Eine passende Einstimmung auf Saints Row: THe Third, wie ich finde.