Eine preisgekröntes Produkt - knapp, kompakt und kompetent. Es ist leicht einsichtig, was die Jury der Internationalen Tourismusbörse überzeugte, der Reihe den ersten Platz in der Kategorie "Kompakte Reiseführer" einzuräumen. Das schmale Bändchen paßt problemlos in jede Jackentasche und erweist sich als treuer Begleiter jeder Inseltour. Doch auch die inneren Wert überzeugen auf den ersten Blick: Das Layout ist übersichtlich, die Texte gut redigiert und mit schwungvoller Feder verfaßt, die Bilder von ausgesuchter Qualität. Ein Reiseführer also, der sein Ziel optisch und inhaltlich nur von der besten Seite präsentiert. Für die gewinnträchtige Branche des Fremdenverkehrs tatsächlich ein ideales Produkt.
Für den Kenner der Insel zeigen sich jedoch rasch einige Mängel, die bei einer Ersterkundung rasch zu Stimmungsfallen für den Urlauber werden können. Der Ort List im äußersten Norden Sylts bietet dafür gleich mehrere Beispiele: So befindet sich die Kurverwaltung keineswegs an der eingezeichneten Stelle, sondern etwa 500m ortseinwärts. Das durch die Küche der Marineversorgungsschule betriebene Lokal "Achtern Diek", immerhin Platz zwei der "Merian Tipps", ist bereits seit 2006 dauerhaft geschlossen. Ortskundigen war dies bereits lange zuvor bekannt. Noch schwerer wiegt der Mißgriff bei Platz acht der Empfehlungsliste: Die Sylter Sahara mit ihren spektakulären Wanderdünen wird gleich mehrfach für einen Spaziergang empfohlen. Vor Ort wird man enttäuscht feststellen, daß ein Betreten dieses Naturwunders strikt untersagt und selbst mit einem Führer nicht möglich ist. Bleibt also nur der Weg zum Shopping, das trotz spärlicher Hinweise des Reiseführers ausgezeichnet gelingt.
Sicherlich ist damit ein extremer (Un-)fall herausgegriffen, doch der ambivalente Eindruck findet sich bei der Lektüre der übrigen Kapitel bestätigt. Neben sorgfältig ausgewählten und gut recherchierten Informationen finden sich immer wieder kleinere Mängel und Unsicherheiten. Einsame Badestrände etwa wird man in Morsum nirgends entdecken. Gerne hätte man auch eine Staffelung der zahlreichen Restaurant-Tipps nach Preisklassen gesehen. Auch wenn Reiseführer der gehobenen Klasse gewöhnlich großzügig über finanzielle Feinheiten hinwegsehen, bei den z.T. gesalzenen Preisvorstellungen der Sylter Schickeria hätte dies durchaus einen sinnvoller Service dargestellt.
Sicherlich gilt stets die Regel, sich niemals auf einen Reiseführer allein zu verlassen. Alles andere mag zu Recht fahrlässig erscheinen. Das Konzept des Kompaktreiseführers wird durch den unumgänglichen Griff zum 'Zweitbuch' jedoch ad absurdum geführt.