Die Verfilmung von Tim Burton hat diesem Musical von Stephen Sondheim, das viele für sein bestes Werk halten, zu unverhoffter Bekanntheit verholfen. Der Film ist sicher eine würdige Adaption des Bühnenwerkes und mit Johnny Depp, Helena Bonham Carter und Alan Rickman auch vorzüglich besetzt. Burton hat bewußt Schauspieler gewählt und keine Musical- oder Opernsänger. Das hat durchaus seinen Reiz. Wenn man sich allerdings ein Bild davon machen möchte, wie Sondheims Musik klingt, wenn sie von ausgebildeten Sängern interpretiert wird, dann ist man mit dieser Aufzeichnung einer halbszenischen Aufführung aus San Francisco gut beraten.
Die Rollen sind zum Teil mit Opernsängern wie John Aler oder Stanford Olsen besetzt und zum Teil mit Musical-Stars wie Patti Lupone, George Hearn oder David Gaines. Das geht absolut auf, da Sondheims Musik sich auch irgendwo zwischen Klassik und Musical bewegt. Die großartige Musik kommt durch das San Francisco Symphony Orchestra wunderbar zur Geltung, besser noch als im Film-Soundtrack. Und wenn Helena Bonham Carter auch eine hervorragende Schauspielerin ist: was in der Rolle der Mrs. Lovett wirklich drin steckt, das holt Patti Lupone mit ihrer Riesenstimme und ihrem darstellerischen Talent erst richtig heraus.
Darüber hinaus mußte für den Film einiges an Musik gestrichen werden. Wundervolle Musik, wie sich auf dieser DVD zeigt.
Der Film hat sich das Verdienst erworben, Stephen Sondheims Meisterwerk einer breiten Öffentlichkeit bekannt gemacht zu haben. Zur Ergänzung sein diese DVD aber unbedingt empfohlen.