Sulla: Eine römische Karriere [Gebundene Ausgabe]

Wer sich für die Person Sulla interessiert, wird sich dunkel an das Namenpaar "Marius und Sulla" des Schulunterrichts erinnern, an mehr höchstwahrscheinlich aber nicht. Mein Interesse wurde durch die Lektüre von Otto Zierers Passagen zur römischen Republik in Band 7 ("Unsichtbare Krone") seiner weltgeschichtlichen Reihe "Bild der Jahrhunderte" geweckt, eine romanhafte, aber quellennahe Darstellung, die vielleicht heute belächelt wird, aber meines Erachtens immer noch gut lesbar ist.

Christs Abhandlung will keine Biographie im üblichen Sinne sein; die dünne Überlieferung ließe dies im übrigen auch gar nicht zu. Der historische Hintergrund wird in Kapitel I "Die Krise der römischen Republik" behandelt (S. 11-53). Die Lebensabschnitte Sullas werden in den folgenden vier Kapiteln (S. 54-139) auf knapp 85 Seiten geschildert. Der interessantesten Teile des Buches sind Christs Zusammenfassung der Rezeptionsgeschichte der Figur Sulla in der Historiographie (Kap. VI "Wirkung" S. 140-94) und seine abschließende Würdigung der "Persönlichkeit Sullas" (S. 195-212). Sie zeigen daß trotz der Dürftigkeit der Quellen Sulla als Typus eines Diktators ein Faszinosum geblieben ist, der in Dramen und historischen Romanen immer wieder aufgegriffen wurde. Christ beklagt jedoch, daß die Rezeptionsgeschichte bislang erst in den Anfängen stecke (S. 192). Daß Christian Grabbe in der nachnapoleonischen und Albrecht Haushofer in der nationalsozialistischen Zeit sich mit Sulla als Dramenstoff beschäftigten, ist ein hochinteressanter Aspekt, der den paradigmatischen Charakter der römischen Geschichte einmal mehr unterstreicht. Andererseits besteht durchaus die Gefahr, daß "aus den modernen Versuchen, diese widersprüchliche Gestalt in eine neuzeitliche Typologie einzubinden" (S. 195) eine Gestalt konstruiert wird, die mit dem historischen Sulla und dem Sulla der Quellen nur eine gewisse variierende Schnittmenge gemeinsam haben dürfte. Christ hebt mit Recht hervor, daß man eine Person wie Sulla nur im Kontext seiner Zeit verstehen könne - eine allgemein oft wiederholte platitüdenhafte Feststellung, die doch nichts an Wahrheitsgehalt eingebüßt hat. Sulla war kein ausschließlich autonom agierender Machtmensch, sondern "traf entscheidende Entschlüsse nicht auf Grund eigenen Willens und eigener Initiativen, sondern mußte im Gegenteil immer wieder auf Entwicklungen und Konstellationen reagieren, die seine Gegener herbeigeführt hatten" (S. 198)

Ohne die wesentlichen Punkte der vorangegangenen Rezensionen wiederholen zu wollen, möchte ich betonen, daß es sich bei Christs jetzt in dritter unveränderter Auflage (2005, 1. Aufl. 2002) vorliegendem kleinem Buch um eine nützliche Zusammenfassung des aktuellen Wissensstandes handelt und auch für "Einsteiger" ohne große Vorkenntnisse ein "Muß" darstellt. Man darf jedoch nicht erwarten daß man über die Vorgeschichte der römischen Republik komplett ins Bild gesetzt wird; hier ist vertiefende Lektüre unerläßlich. Auch die wirtschaftsgeschichtlichen Hintergründe der tiefgreifenden sozialen Konflikte der späten Republik kommen meines Erachtens viel zu kurz. An dem einleitenden Kapitel ließe sich Manches aussetzen oder ergänzen. Der nüchtern-sachliche Stil des Autors wirkt bisweilen etwas ermüdend und wenig fesselnd, entspricht jedoch der bescheiden anmutenden Intention des Autors, eine erste Orientierung "für einen breiteren Leserkreis" zu geben. Der Experte dürfte deshalb nichts Neues erfahren und dennoch wäre Enttäuschung fehl am Platz.
Ob das von Christ gezeichnete Bild Sullas "nahe an die Realität kommt", wie der letzte Rezensent O. Miller meint, ist allerdings eine kaum zu beantwortende Frage. Gerade die große Bandbreite an oft von den jeweiligen Zeitumständen geprägten und geleiteten Urteilen sowie die lückenhafte Quellenlage zeigen, daß es "die Realität" eigentlich gar nicht geben kann und wir uns nur mit einzelnen Aspekten auseinanderzusetzen haben, die jedoch kein abgerundetes Gesamtbild ergeben können. Aber das dürfte darüberhinaus ein grundsätzliches Problem der Geschichtswissenschaft sein.

Positiv hervorzuheben sind die ausführliche Bibliographie (S. 218-24) und ein gutes (leider heute nicht mehr selbstverständliches) Register. Die Karten haben eher dekorativen Wert (für Laien wären auch die heutigen Ortsnamen von Interesse).

Vorab - Mich erstaunen die doch sehr unterschiedlichen Meinungen zu diesem Buch.
Ich muss dazu sagen, dass ich vor dem Kauf keine der Rezensionen gelesen hatte und mich darüber freute, endlich über diese interessante und umstrittene Persönlichkeit eine Biographie lesen zu können.

Ich wurde enttäuscht.

Da ich mich privat sehr mit eingehend mit G.Iulius Caesar und dem Ende der Römischen Republik befasse, gehört dazu natürlich auch die Person des L.Cornelius Sulla.
Man merkt an diesem Buch, das der Autor diese Zeitspanne ebenfalls als eines seiner Hauptgebiete betrachtet. Doch zusammenfassend kann man sagen, dass es nichts anderes darstellt, als eine Kurzabhandlung der politischen und militärischen Ereignisse wärend der Karriere Sullas, jedoch ohne einem Anspruch auf Vollständigkeit zu haben. Dabei steht die Person Sullas zwar im Mittelpunkt, aber weder sein Leben wird dabei eingehender betrachtet, geschweige denn, dass auf seine Rivalen eingegangen wird. (Gaius Marius wäre dabei z.B. sehr wichtig gewesen)
Alles macht den Eindruck, nur abgehandelt zu werden. Fakten werden nur aufgezählt und nicht belegt oder gar erläutert... bzw auf deren Bedeutung eingeangen. Hintergründe und Details fehlen ganz.
Der Anteil den die Biographie Sullas ausmacht ist einfach nur enttäuschen und auch die Ereignisse der Zeit werden nur kurz und knapp abgehandelt.
Sullas Rolle in Africa unter Marius - der Kampf gegen Kimbern und Teutonen - sein erstes eigenständiges Kommando im Bundesgenossenkrieg (geradezu lächerlich!).
Der Konflikt mit Mitridates wird dann etwas ausführlicher beschrieben - aber bitte erwartet auch dort nicht zu viel.
Beispiel: Er spricht die beiden Schlachten in Griechenland an und wertet sie als Meilensteine für einen Sieg eines unterlegenen Heeres. Fakten, Zahlen und eingehende Beschreibungen fehlen ganz.
Die wenigen Karten im Buch hätte man sich sparen können - angesprochen Orte sind zum Teil nicht abgebildet und strategische Pläne oder Routen die sein Heer benutzt hat sind nicht vorhanden.

Es ist wohl war, dass ich durch meine Studien zu Ceasar sehr verwöhnt bin, aber dieses Buch ist wirklich nur etwas für Leser ohne Vorkenntnisse - und gibt es die wirklich, wenn man sich für Sulla interessiert und diese Buch kauft?

Fazit: Dieses Buch ist nichts weiter als eine Kurzabhandlung der Geschichte wärend der Lebenszeit Sullas. Die Person selber wird wenig eingehend betrachtet - dafür umso mehr seine Gesetztesgebung und Erlasse. Details und Hintergründe fehlen sowohl zum Leben Sullas, zu seinen Gegnern und Vertrauten, als auch zu historischen Ereignissen.

Das ist nicht mehr als eine Wiederholung bekannter Fakten - ohne Anspruch auf Vollständigkeit.

Schade!

Nach der letzten, leicht vernichtenden Rezension weiter unten bedarf es eindeutig wieder eines kurzen Plädoyers für dieses Buch.

Offenbar sind moderne Werke, die sich mit der Person und den Zeitumständen Sullas beschäftigen nicht besonders zahlreich.
Vielleicht versucht Karl Christ gerade aus diesem Grund, ausgesprochen viele geschichtliche Aspekte in seine Monographie einfließen zu lassen.

Ich habe sie als Ergänzung zu anderen Büchern und zu einer Vorlesung (!) die im Sommersemester 2005 an der Uni Wien gehalten wurde, gekauft und finde, dass sie ihren Zweck voll und ganz erfüllt.

Zusätzlich zu geschichtlichem Basiswissen über die Zeit Sullas und deren Voraussetzungen bietet Christs Buch viele interessante Details, die mir geholfen haben, das bereits gehörte oder gelesene zu festigen.

Freilich: Wer mit diesem Buch anfängt, sich mit Sulla zu beschäftigen wird zweifellos überfordert sein mit der Fülle an geschichtlicher Information, die geboten wird.
ALSO: FÜR ANFÄNGER MEINES ERACHTENS GERADE NICHT GEEIGNET !

Es wäre allerdings sinnlos, Sulla bloß als Einzelpersönlichkeit verstehen zu wollen. Er ist, wie vieles andere auch, ein Produkt seiner Zeit. Und als solchen versucht Karl Christ ihn auch wiederzugeben.

Wer sich hingegen noch näher mit Sulla beschäftigen will muss auf fachliche Einzelbeiträge aus der alten Geschichte oder der klassischen Philologie zurückgreifen.
ODER auf Primärquellen, wie Sallust oder Appian.
Im Allgemeinen muss aber darauf hingewiesen werden, dass sich die Quellenlage zu Sulla recht schnell erschöpft. Man darf also auch hier keine Wunder erwarten.