Die bisweilen regelrecht bizarr wirkende Formensprache, die kräftigen, oft unnatürlichen Farben und der Bruch mit der sozusagen gerade erst entdeckten Zentralperspektive verblüffen und befremden manche Betrachter manieristischer Kunstwerke - und beeindrucken andere. Als Kunst einer Epoche der Umbrüche, so stellt dies einer der Autoren sehr anschaulich heraus, wagt auch der Manierismus verschiedene Umsturzversuche und entwickelt sich nicht zu einer einheitlichen Richtung.
Das vorliegende Buch bietet viele Möglichkeiten, den Manierismus als eigenständige Epoche in einer Zeit politischer Instabilität zu begreifen und seine Aussagen zu erkennen. Hierzu dienen die oben erwähnten Aufsätze und die kurzen Einleitungen zu den Ausstellungsabteilungen, ebenso jedoch die ausführlichen Erläuterungen zu den einzelnen Exponaten. Vor allem die Gemälde werden detailliert auf je einer Doppelseite vorgestellt, wobei die rechte Seite einer formatfüllenden Abbildung des Werkes vorbehalten bleibt, während auf der linken Seite nebst Material, Format, Herkunft, Inventarnummer und Literatur vor allem der Künstler, das Thema des Bildes oder sonstigen Kunstwerks und die künstlerischen Mittel zu dessen Umsetzung vorgestellt werden. Während die hinter Motiven aus der griechischen und römischen Antike stehenden Mythen im Allgemeinen erläutert werden, gilt dies weniger für Anlehnungen an biblische Erzählungen.
Die Autoren gehören fast sämtlich dem Szépmûvészeti múzeum Budapest an und kennen daher die einzelnen Exponate sehr genau. Deshalb hat dieses Buch eine Fülle an hochwertigen und auch für den Laien interessanten Informationen zu bieten, die übersichtlich und anschaulich vermittelt werden. Hervorzuheben ist in diesem Zusammenhang auch die erwähnte Zeittafel, die eine Einordnung der Exponate in den kunst- und polithistorischen Kontext ermöglicht.
Dank der hohen Druckqualität und des recht großen Formats bereitet das Betrachten der Bilder Freude; relevante Details lassen sich gut erkennen, und man gewinnt einen authentischen Eindruck vom jeweiligen Kunstwerk.
Ein sehr gelungener Kunst- und Bildband, der Kunstliebhabern, auch solchen ohne allzu profunde Vorkenntnisse, die faszinierende Epoche des Manierismus auf sehr gut verständliche und abwechslungsreiche Weise und in vorzüglicher Aufmachung präsentiert!