Strategic Human Resources: Frameworks for General Managers [Englisch] [Gebundene Ausgabe]

Worum geht es überhaupt?

Es dreht sich alles um Human Resources Management, Mitarbeiter sind wichtiges Unternehmenskapital und: general manager sollten Human Resources der eigenen Verantwortlichkeit unterstellen, statt sie HR-Spezialisten zu überlassen' diese Thesen vertreten die Stanford-Dozenten James N. Baron und David M. Kreps in ihrem 'Strategic Human Resources. Frameworks for General Managers.

Wie finde ich die passenden Mitarbeiter für mein Unternehmen? Wie motiviere ich sie? Was muss ich ihnen bieten (Karrierechancen, Weiterbildung)? Wie gehe ich mit Gewerkschaften um? Ist Teamarbeit DIE Antwort auf aktuelle unternehmerische Problematiken? Und: wie bringe ich meine HR-Entscheidungen in einen kohärenten strategischen Zusammenhang?

Inhalt:

Baron und Kreps konzipieren ihr Buch als neuartigen, da übergreifenden Rahmen für diese genuinen Human Resources- Fragestellungen. Ausdrückliches Ziel der Autoren ist der Entwurf von allgemeinen frameworks zur Analyse der HR- Strategien von Unternehmen, wobei sie reflektierten Mut zur Lücke beweisen. Das Buch erfährt eine Zweiteilung: die ersten neun Kapitel geben dem (angehenden) general manager zentrale Faktoren an die Hand, die bei der Untersuchung der HR von Firmen den Blick lenken können: business strategy, work organization, culture, workforce demographics und external (economic, social, legal, political) environment. HR werden als möglichst kohärent zusammenhängendes System von Strategien angesehen, das in Interaktion mit seiner Systemumgebung steht. Interdisziplinäre Rückgriffe auf psychologische und sozialwissenschaftliche Erkenntnisse tragen zur Perspektivenvielfalt bei. Teil zwei des Werks stellt verschiedene Elemente des Systems Human Resources vor, darunter: performance evaluation, job design, compensation, training, downsizing und outsourcing.

Handhabung und Bewertung:

Große Verständlichkeit für Leser mit betriebswirtschaftlichem Basiswissen; für das Fachgebiet HR sicherlich eine wichtige Grundlagenlektüre. Verständliche Formulierungen, eloquenter und leserfreundlicher Stil. Die Autoren selbst raten zu einem interaktiven, aktiven Umgang mit dem Lesestoff; Hin- und Herblättern ist ausdrücklich empfohlen und wird durch zahlreiche Vor- und Rückverweise erleichtert, was eine Vernetzung der Wissensbereiche fördert. Sinnvolle Zusammenfassungen des behandelten Stoffes am Ende jedes Kapitels unterstützen Wiederholung und Verortung des Inhalts im Kontext der Ausführungen. Die Autoren orientieren sich angenehm natürlich am Wissensniveau und an den Bedürfnissen des studentischen Lesers und gehen einen imaginären Dialog mit ihm ein. Als einzig störend erweisen sich einige nicht aufgeschlüsselten Abkürzungen, die einem nicht-HR-Experten nicht unbedingt geläufig sind. Fragen, die sich dem general manager stellen, werden auch als solche formuliert, bevor mögliche Antworten angeboten werden. Generell bewegen sich die Autoren auf einer 'methodisch wie inhaltlich- reflektierten Meta-Ebene. Sie postulieren keine absoluten Wahrheiten, sondern Lösungsalternativen und Denkansätze. Theoretische Inhalte werden in verständlicher Form auf real existente Unternehmen angewendet (u.a. IBM, Hewlett-Packard, DaimlerChrysler), die auch schon mal als schlechtes Beispiel dienen.

Barons und Kerps umfassende Abhandlung wurde mir im Rahmen einer Kulturmanagement-Vorlesung empfohlen. Über die allgemein betriebswirtschaftliche Perspektive hinaus erweisen sich hier vor allem die Ausführungen zu Reputation, Motivation und Job Design als lesenswert. Allerdings erweist sich die Abhandlung als Gesamtkonzept als so fesselnd und leicht verständlich, dass man sich schnell an einer Stelle 'festliest' und den Gedankengängen über mehrere Kapitel hinweg folgt. Empfehlenswert.

What is it all about?

It' is all about human resources management, employees are an important form of capital and last but not least: general managers should regard HRM (Human Resources Management) as one of their core responsibilities instead of delegating these matters to HR specialists ' these are Baron's and Kreps' (lecturers at Stanford University) main assumptions.

How do I detect possible employees that will fit to my business? How can I motivate them? What, in return, do I have to offer them (promotion, training)? How do I deal with unions? Is teamwork the new non plus ultra solution to current economical problems of a business? And, most importantly: how do I establish coherence and consistency within the system of my HR-decisions?

Content:

Baron and Kreps designs their book as a completely new approach to these questions about HR since they understand it as a kind of framework. They aim at mapping out general frameworks for the analysis of HR strategies within corporations. Therefore they underline the importance to minimize inappropriate complexity.

The book is divided into two parts: the first nine chapters equip the (prospective) general manager with central factors that may help to remain focused while studying HR strategies of a corporation: business strategy, work organization, culture, workforce demographics and external (economic, social, legal, political) environment. The authors regard HR as a most coherent as possible system of strategies that is interacting with its system environment. The authors' assumptions include multidisciplinary points of views, such as a contribution from the social sciences and psychology.

The second part of the book presents various elements of the system named Human Resources, such as: performance evaluation, job design, compensation, training, downsizing und outsourcing.

Handling and appraisal:

The book offers a great deal of comprehensibility for readers who already posses some basic knowledge about business management, and it certainly represents an important basic essay for the area of HRM. The authors' style of writing and conveying knowledge is easily understandable, eloquent and fleet-footed. Baron and Kreps advise their readers to deal with the book in an interactive and active way, and to jump from one chapter to another, forth and back. This, and short summaries at the end of each chapter make it easy to contextualize and recapitulate newly gained knowledge. The authors respond in a natural way to the student's possible level of knowledge and start an imaginative dialogue with him, e.g. they raise questions that every general manager has to deal with, and put them up for discussion. The only disturbing detail consists in the fact that the authors sometimes use abbreviations that they do not explain, and which might not be part of the reader's previous knowledge. In total, the authors proceed in a very reflecting manner ' both methodically as regards content. Instead of postulating any kinds of absolute truth, they come up with reasonable alternatives to solve a problem. Examples of real corporations drawn from life (e.g. IBM, Hewlett-Packard, DaimlerChrysler) help a lot to visualize certain theoretical assumptions.

Baron's and Kerps' extensive essay has been recommended to me within the scope of a lecture about cultural administration. From this point of view, especially the chapters concerning reputation, motivation and job design are worth reading. In general, the book as a whole turns out to be so captivating and easily comprehensible that it is interesting just starting to read within a chapter and follow the traces and conclusions being drawn in the following chapters. Recommendable.

Essential reading for both general managers and human resource executives, this book breaks new ground in several ways.

First, the authors present human resources as a critical part of a SYSTEM, integrated with the company's external environment, workforce, culture, strategy and production methods, rather than as an isolated or downstream activity.

Second, they bring insights from economics, sociology and social psychology to the topic, in a powerful way. The four appendices alone (transaction cost economics, game theory, agency theory and market signaling) are worth the price of the book.

Third, they avoid the trap of "best practice", where an author looks at a few successful firms (GE? PepsiCo? 3M?) and encourages others to imitate them. In contrast, this book offers clues to creating real and inimitable competitive advantage from a company's human resource management.

The entire treatment is readable and rich in cases.