The Stars of Never Seen

Manchmal macht es riesig viel Spaß, mal wieder so richtig "altmodisch" zu sein. Kein Zweifel, zeitgenössischer Modern-Metal hat absolut seine Daseinsberechtigung und hat weite Teile der Stromgitarrenmusik in den letzten Jahren revolutioniert und dabei "neue Horizonte geöffnet". Aber seien wir doch mal ehrlich...jeder traditionsbewusste Metalhead hat irgendwann zeitweise einfach keinen Bock mehr auf Bands wie IN FLAMES , MACHINE HEAD , RAUNCHY , KILLSWITCH ENGAGE , SOILWORK oder FEAR FACTORY. Manchmal hat man einfach die Nase voll von Metalcore-Breakdowns, Keyboard-Weichmacherei, Schlagzeug-Trigger oder künstlich aufpolierten Gitarren-Breitwänden. Tja, und zu diesem Zweck gibt es dann glücklicherweise eine Band wie CRESCENT SHIELD, die dem Hörer auf ihrem mittlerweile dritten Album "The stars of never seen" erneut ein packendes Stück Metal-Nostalgie auftischen. Fernab aller musikalischen Trends wühlt das amerikanische Quartett ganz tief in der Plattenkiste der 80er Jahre. Wie auch auf den beiden brillianten Vorgängern zelebrieren CRESCENT SHIELD dabei herrlich bodenständigen US-Power Metal, der sofort Erinnerungen an Altväter wie HELSTAR , SANCTUARY , STEEL PROPHET , MANILLA ROAD , OMEN und FATES WARNING zum Leben erweckt. Altbacken, unmodern, ewiggestrig, kauzig...Musik für unverbesserliche Nostalgiker ??? Ja, irgendwie schon...aber wen interessierts???
Der Sound ballert richtig schön altmodisch aus den Boxen, und transportiert dabei den Spirit der 80er Jahre ohne Umwege in die Neuzeit. Trotz minimaler progressiver Anleihen stellen CRESCENT SHIELD immer den Song in den Mittelpunkt des Geschehens, und verpacken ihre Ideen in ein kraftvolles und bisweilen episches Format. Der 49-Minüter rangiert dabei durchgehend auf höchstem Niveau und deckt die gesamte Bandbreite des altehrwürdigen Oldschool-Sounds ab. Sensationelle Granaten wie der saustarke Opener "Under cover of shadows" , "The grand horizon" , "Tides of fire" oder das thrashige "My anger" klingen dabei richtig frisch und unverbraucht, was die weltweite Headbanger-Gemeinde in einen Zustand der Euphorie versetzen dürfte. Aushängeschild von CRESCENT SHIELD ist dabei Shouter Michael Grant, dessen theatralischer Gesangsstil irgendwo zwischen Warrel Dane (SANCTUARY, NEVERMORE) und Eric Clayton (SAVIOR MACHINE) liegt, und der den Songs einen enormen Wiedererkennungswert gibt. Großartig sind dabei auch die coolen Backing-Chöre der Mitmusiker , die den Hörer beinahe schon zum lauthalsen Mitgröhlen einladen. Dabei klingen die Refrains aber niemals zu kitschig oder überladen, sondern sind perfekt in den Song eingebettet. Höhepunkte dieses robusten 9-Trackers sind der MAIDEN-lastige Rausschmeißer "Lifespan", das mit irischen Akustik-Gitarren garnierte "Temple of the empty" , der bombastische Longtrack "The endurance" sowie der schlichtweg unglaubliche Mid-Tempo-Ohrwurm "10.000 midnights ago".
CRESCENT SHIELD ist mit "The stars of never seen" die vielleicht authentischste US-Metal-Scheibe seit dem Sensations-Debüt "Regeneration" (TIMELORD) geglückt. Wenn das Quartett alles in allem noch einen Tick eigenständiger zu Werke gegangen wäre - und das mittelmäßige "The bellman" nicht sooo übertrieben nett daherkommen würde - , wäre hier die Höchstnote von 5 Sternen absolute Pflicht gewesen. Doch auch trotz dieser minimalen Schwächen gehört dieser 9-Tracker in jede gutsortierte Metal-Plattensammlung. Sollte man kennen !!!

Was anfangs lediglich ein Seitenprojekt von ex-Onward-Sänger Michael Grant und ex-Destiny?s End/New Eden-Klampfer Dan DeLucie war, entwickelte sich zur Traditionsmetalüberraschung 2007. Mit dem Albumdebüt The last of my kind heimsten Crescent Shield zahlreiche sehr gute Kritiken ein. Kein Wunder, denn das Album klang ziemlich frisch und war zweifelsohne gut. Ob die Band mit ihrem zweiten Langdreher The stars of never seen daran anschließen kann? Und ob! Man konnte sich meiner Meinung nach sogar ein wenig verbessern und sich qualitativ steigern ohne sich groß zu verändern. Viel mehr verfeinerte man seinen Sound noch ein bisschen.

Und dieser schlägt nach wie vor voll in die US-Metal-Ecke, wie man sie heute leider nicht mehr allzu oft zu hören bekommt. Sehr massiv mit zahlreichen galoppierenden Riffs, sowie hin und wieder ein wenig episch und verwinkelt. Hier standen offensichtlich Bands wie Omen, Helstar und frühe Fates Warning Pate. Den Bezug zu letzteren schafft vor allen Dingen der Gesang auf The stars of never seen, der ähnlich intensiv, leidenschaftlich und leicht melancholisch wie einst John Arch klingt. Allerdings nicht so schrill wie dieser, sondern eher kraftvoll singt Michael Grant seine einfallsreichen und nie ausgelutscht klingenden Melodielinien und trägt nicht selten den kompletten Song mit seiner Stimme, da diese komplett über dem Geschehen zu schweben scheint und der Rest der Band schon fast zur reinen Begleitung verkommt.

Auch wenn es sich jetzt so liest, Crescent Shield sind keineswegs eine Band die sich nur auf ihren Frontmann stützt. Dafür ist ihre Musik dann doch zu rifflastig, aber keinesfalls durchgängig straight, sondern wohl durchdacht. Das hat zur Folge, dass die einzelnen Lieder anfangs noch nicht so richtig ins Ohr gehen wollen, obwohl sie sich gar nicht als so sperrig wie gedacht herausstellen. Das sehr starke "Temple of the empty", das abschließende "Lifespan" und das überlange "The endurance" entpuppen sich mit der Zeit immer mehr als grandiose Kompositionen, während das aufwühlende "The grand horizen", sowie das äußerst griffige "The bellman" und vor allem das heftige "My anger" ziemlich schnell zu gefallen wissen.

Damit ist Crescent Shield ein sehr unterhaltsames Metalalbum gelungen, welches nicht altbacken klingt. Man ist also keineswegs eine Eintagsfliege. Freunde klassischen US-Metals und Verehrer der oben genannten Bands sollten auf jeden Fall zuschlagen. Sie werden kaum enttäuscht sein. Fans der Band sollten sich beim Kauf beeilen. Momentan ist auch eine Auflage mit Bonus-DVD erhältlich, welche den kompletten Auftritt der Band beim letztjährigen Keep-It-True Festival enthält.

..legt diese CD los. Geboten wird epischer Powermetal im Stil von Helstar, Omen und ein bisschen Cirith Ungol.
Ich persönlich stehe sehr auf den Gesang von Fronter Michael Grant, welcher sehr "theatralisch" klingt und ab und an ungeahnte Höhen erreicht.Die Gitarrenleads sind nicht von dieser Welt und das Songwriting hat sich gegenüber dem Erstling, welcher auch schon kongenial war, noch mal verbessert. Für alle Nostalgiemetaller deren Herzen in den guten alten 80ern bei Fates Warning mit John Arch, oben genannten Helstar und Consorten hängen geblieben sind, ist diese Scheibe ein Hochgenuss!!!!!
Aber auch ansonsten kann der geneigte Powermetaller ruhig mal ein Ohr riskieren. Ich denke er wird nicht nicht nur entäuscht, sondern vielmehr begeistert sein. Ich bin es jedenfalls wieder mal und zieh mir das Teil nun zum zehnten mal am Stück rein, seuftze in mein Kissen und schwebe beim grandiosen "The grand horizon" oder "The bellman" im siebten Nostalgiehimmel.
Fünf komma fünf von fünf!!!!!!!