Star Wars: Vision of the Future (Star Wars: The hand of Thrawn) [Englisch] [Taschenbuch]

This is my first review of a book, and having read nearly every STAR WARS book (from masterpieces like Zahn's original trilogy and the near-perfect Bacta War by Stackpole to the slightly less than thrilling Crystal Star), I thought that I would share my humble opinions about what I think might be overall the single best STAR WARS book ever written. In Vision, Zahn shows us not only his careful attention to details (by going back to little points from his original stories, i.e. the beckon call Luke found on Dagobah in Heir to the Empire), but his ability to mesh ALL of his characters flawlessly with a universe that has changed time and time again. While Zahn's original trilogy captured the scope of the movies, the two-part Hand of Thrawn series has captured the expanded STAR WARS universe in a way that no author has been able to replicate. I have thorougly enjoyed many of the STAR WARS books. Stackpole had a terrific run with his X-WING books (except for the weak return of an old foe in Isard's Revenge), and Allston wrote an exceptional addition to the expanded universe when he introduced Wraith Squadron to the readers. Starfighters of Adumar, for example, was a wonderful book (albeit too short) which I think can easily be considered one of the best of the X-Wing series. But none of these (in my opinion only), match up to what Zahn has accomplished with his books. Vision of the Future ties up loose ends with questions and characters from nearly every previous book (from Gaeriel to the Emperor Reborn to Baron Soontir Fel) and every favorite character is featured (Wedge and Corran Horn getting their own mission and Talon Karrde, Bel Iblis, Booster Terrik, and of course Mara Jade extremely present throughout the entire book). Finally, there is the resolution of not only the ever-lasting battle between the Republic/Rebellion and the Empire, but of Luke's solidarity for so many years (or should I call that a quest for the right one that maybe we all secretly hoped he'd end up with after the Last Command?)I have been reading the NJO books lately. They are pretty good. My favorite so far has been Onslaught (truthfully I wasn't too impressed with Ruin. I like Corran Horn a lot but he is featured way too much in this book and he seems to know everything....even Luke Skywalker isn't omniscient). I sincerely hope that Zahn writes an addition to one of them, because I'd like to see what he would do with the Yuuzhan Vong that the Republic now faces. Anyways, I think Vision of the Future was a perfect send-off for the "olden days" (I believe NJO is ushering in the new STAR WARS era). There are a million things going on at once, it brings back memories from all three of the movies AND Zahn's original trilogy, and resolves everything in a way that no other book I have read has matched thus far.

Die Bothan-Affäre erschüttert die Neue Republik und während sich im Orbit von Bothawui Schiffe versammeln, scheint der Ausbruch eines Bürgerkriegs nur noch eine Frage der Zeit zu sein. Am Rande dieses von imperialen Agenten geschürten Konflikts harrt Admiral Pellaeon immer noch bei Pesitiin aus, um mit General Garm Bel Iblis Friedensverhandlungen zu eröffnen, unwissend, dass die Republik seine Nachricht nie erhalten hat. Die Verschwörer um Mufti Disra, Major Grodin Tierce und Thrawn-Double Flim sehen sich auf Bastion hingegen näher an der Verwirklichung ihrer Pläne, denn immer mehr Welten bitten aus Furcht vor dem "wiederauferstandenen" Thrawn um Aufnahme in das Rest-Imperium. Unterdessen hat Disra einige mit Tarnfeldern ausgestattete Sternenzerstörer nahe Bothawui platziert, um zum richtigen Zeitpunkt durch unerwarteten Beschuss die Gegner und Verteidiger des bothanischen Volkes aufeinander zu hetzen.

Mit den Generälen Bel Iblis und Wedge Antilles, sowie Jedi-Ritter Corran Horn sind jedoch hochkarätige Offiziere vor Ort, um einen Angriff auf die Bothaner abzuwehren. Talon Karrde und Shada D'ukal suchen zu diesem Zeitpunkt immer noch nach dem Planeten Exocron, wo sich Karrdes alter Freund Jori Car'das, der einst größte Informationsmakler der Galaxis, zur Ruhe gesetzt hat, er könnte eine Kopie der Caamas-Dokumente besitzen und so die Krise entschärfen, indem er die Namen der bothanischen Saboteure enthüllt. Han und Leia geraten nach einer Sektorenkonferenz einmal mehr in das Visier der Imperialen und Luke entdeckt zusammen mit Mara Jade auf Nirauan eine geheimnisvolle Festung, die eine heiße Spur zu den Klonen bieten könnte...

Nach dem bereits unglaublich wendungsreichen "Specter of the Past" setzt Timothy Zahn seine Hand of Thrawn-Duologie mit "Vision of the Future" fort und bringt die Geschichte damit vorläufig zu Ende. So manches wird sich allerdings in zeitlich später angesiedelten Buchreihen noch weiterentwickeln und sogar völlig neue Dimensionen annehmen. Grundsätzlich ist Vision of the Future ein Mammutwerk, das in der deutschen Übersetzung sogar auf 2 Bände geteilt werden musste. Zahn hat eine Unzahl an Storylines entworfen und es dennoch geschafft, sie alle miteinander zu verknüpfen. In Hinsicht auf die Nebenhandlungen muss man schlichtweg gestehen, dass er sogar die Thrawn-Trilogie damit in jeder Hinsicht übertroffen hat, aber der umfangreiche Plot ist auch die Schwäche. Ausgezeichnet konstruiert garantiert er das gewisse "Zahn-Feeling" wobei die beiden Hand of Thrawn-Bände zuweilen etwas überfrachtet wirken können. Zahns Werk ist schon alleine deshalb interessant, weil es bei ihm zwischen Gut und Böse durchaus verschiedene Grautöne gibt, etwa Admiral Pellaeon der vernünftig genug ist um den Frieden anzustreben, aber auch die aufgebrachte Masse der Bothan-Affäre die bereit scheint die Waffen gegen eine wichtige Mitgliedswelt der Neuen Republik zu erheben. Es ist ein etwas anderes Star Wars, das in Zahns Büchern zu Tage tritt, eines fern des Sternenmärchens, mit weniger Macht und mehr Machtspielchen. In der Thrawn-Trilogie mag das noch einigermaßen von Luke Skywalkers Suche nach dem Weg der Jedi überdeckt gewesen sein, doch nun wurde der Plot mehr auf das politisch-militärische Geschehen und einige Abenteuer auf eigene Faust ausgerichtet. Eines muss man Timothy Zahn auf jeden Fall lassen, er versteht es seine Charaktere gefinkelte Pläne und Strategien aushecken zu lassen.

Fazit:
Timothy Zahn schafft es seinen umfangreichen Plot derart gut zu aufzubauen, dass er ihn regelrecht gezähmt und so vor Spannungstiefen bewahrt hat. Umso lesenswerter für Fans der Thrawn-Trilogie, die mehr vom Zerfall des Imperiums, sowie den politisch-militärischen Winkelzügen auf beiden Seiten erfahren möchten.

A MUST READ! Zahn set the whole Star Wars book line in motion with the Thrawn Trilogy, and this duology goes right next to them in my SW Hall of Fame. Zahn hooked me with his first SW books, and this one was like mind candy- exactly what I wanted, pulled off with class and style. Kinda like baby boomers being nostalgic, this book took me back to what I consider the "Golden Era" of Star Wars, when Luke, Leia and Han were still young and out to save the galaxy. As for Luke and Mara: thank goodness! There's two sides to this argument- too bad it took 17 years to finally find him the right girl, but thank god the other authors didn't attempt this! If KJA had, the wedding probably would have turned into a front seat at a catfight match between Callista and Mara. (Sure it sounds unrealistic-but this is KJA we're talking about). Zahn is THE best SW author- I wish that he had written all the SW books. Can't wait for the next one!