Star Wars Sonderband 63: Knight Errant I - In Flammen [Broschiert]

Ein Jahrtausend vor der Rache der Sith und eine Generation vor Darth Bane herrschen die Sith Lords mit eisernen Faust über weite Teile des Äußeren Rands. Doch Republik und Sith sind zu sehr mit ihren eigenen Problem beschäftigt als einen neuen Krieg vom Zaun zu brechen. Während eine Jedi als Kanzlerin der im permanenten Krisenzustand zu versinken drohenden Republik fungiert tobt auf Seiten der Sith ein latenter Bürgerkrieg zwischen den rivalisierenden Lords. Ein Zustand der es Jedi-Rittern wie Vannar Treece erlaubt immer wieder kleine Nadelstiche gegen das Reich des Bösen durchzuführen und immer wieder zumindest einige Tausend Sklaven von der Herrschaft der Sith zu befreien. Zu einer solchen Mission sind Treece, seine jüngst zur Jedi-Ritterin erhobene Schülerin Kerra Holt und ein Korps Freiwilliger auch gerade aufgebrochen als alles schief zu laufen scheint...

Das ist er also, der Auftakt zu John Jackson Millers Nachfolgeprojekt zu Knights of the Old Republic und ähnlich wie bei der Erfolgsreihe, die damit beworben wurde die Mandalorianischen Krieg und damit den Aufstieg des künftigen Darth Revans abzudecken, wirbt man für Knight Errant damit, dass nun die turbulente Ära verfeindeter Sith Lords und zurückgezogener Jedi Ritter aufgearbeitet werden soll. In beiden Fällen entpuppte sich diese vermeintlich epische Geschichte jedoch nur als Hintergrund, war es in Knights of the Old Republic Zayne Carrick so ist es nun Kerra Holt die im Mittelpunkt der Erzählung steht. Es geht also einmal mehr um die Entwicklung eines von seinem Meister und gewohnten Umfelds abgeschnittenen Jedis, nur dass die Parallelen damit auch schon enden.

Die schon mit 18 zur Jedi-Ritterin avancierte Kerra Holt ist gewissermaßen die Musterschülerin ihres Meisters, der sie vor Jahren auf einer gerade von den Sith überrannten Welt aufgelesen und als Schülerin adoptiert hat. Entsprechend lässt ihr John Jackson Miller auch eine vom Gedanken der Pflichterfüllung ihrem Meister gegenüber besessene Charakterzeichnung angedeihen, zumindest in diesem ersten Handlungsbogen. Die von Miller Vorfeld und zu Beginn Knight Errants überhöht dargestellte Frage danach was es für eine Jedi bedeutet auf sich allein gestellt in einer Welt der Finsternis gegen eine allgegenwärtigere Maschinerie des Bösen anzutreten spielt zumindest noch eine eher periphere Rolle. Ebenso ist von den durch Miller tiefsinnig anmutend angepriesenen verschiedenen Macht-Philosophien der Sith Lords Odion und Daiman - der eine ein alles zu vernichten suchender Nihilist, der andere ein sich an seinem Götterkomplex weidender Möchtegern-Weltenschöpfer - kaum etwas zu bemerken, im Gegenteiler Miller selbst bricht die Philosophien auf die einfach Formel herunter dass der große Bruder einfach alles zerstören will was der jüngere als sein beansprucht und da der meint die Galaxis erschaffen zu haben, eben die. Auch bildlich erscheinen die beiden Hauptantagonisten Kerra Holts vorerst eher possenhaft, der jüngere Daiman in weiß und gold gekleidet mit seinem Vokuhila und zwei verschieden färbigen Augen (eines normal, das andere in Sith-reptilienfärbig) und der glatzköpfige Panzeranzugsfetischist Odion mit seinem Hightech-Monokel.

Zur zeitlichen und auch inhaltlichen Einordnung interessant ist schon einmal dass IN FLAMMEN der Auftakt zur Reihe ist, wobei dieser durch den (bisher nur auf englisch erhältlichen) KNIGHT ERRANT Roman ergänzt wird. Gut möglich dass dieser aber im Laufe des Jahres 2012 auch seinen Weg in eine bei Panini erscheinende Übersetzung finden wird, um zeitig die Lücke zum nächsten KNIGHT ERRANT Sonderband zu schließen. Bis zum nächsten Handlungsbogen unklar wird auch bleiben in welche Richtung Knight Errant wirklich gehen soll, zumal Dark Horse als Reaktion auf die sinkenden Verkaufszahlen von Comics schon vor geraumer Zeit seine "Serien" auf Übertitel reduziert hat unter denen nun vorwiegend 4-6 sechsteilige Story-arcs ausgearbeitet werden, um sich Situationen wie bei Knights of the Old Republic oder Legacy zu ersparen, bei denen entweder der Schluss mit Nummer 50 zu einem überhasteten Ende führte oder gar nicht umsetzbar war, so dass man ein 6teiliges LEGACY - WAR nachliefern musste, um diese Ära überhaupt zu einem akzeptablen Ende bringen zu können. Mit der Gliederung in in sich geschlossene Handlungsbögen soll es nun einfacher möglich sein Reihen bei Bedarf einzustellen oder kreativ neu auszurichten.

Von den irreführenden und cartoonartigen Covern Knight Errants sollte man sich überdies nicht täuschen lassen. Die Zeichnungen Federico Dallocchios und Ivan Rodriguez sind deutlich realistischer und bewegen sich zeitweise auf dem Niveau Dark Times oder auch besonders herausragender Knights of the old Republic-Nummern. Auch der Zeichnerwechsel von Dallocchio zu Rodriguez der zwischendrin stattfindet sorgt aufgrund des ähnlichen Stils für keine allzu großen Irritationen. Vom Design her ist es den beiden gutzuhalten dass sie es sich anders als die Schöpfer des Multimedia-Projekts THE OLD REPUBLIC nicht so leicht gemacht haben einfach klassische Designs wiederzuverwerten, sondern sich nach Möglichkeit abzusondern. Ihre Sturmtruppen etwa laufen nicht in strahlend hellem Kalkweiß sondern einem tiefdunklen grau herum und sind so bullig wie sonst nur Klonkommandos. Zumindest zeichnerisch könnte Knight Errant also die Erwartungen all jener Fans erfüllen, die das allzu offensichtlich anbiedern an die klassische und Prequel-Trilogie an TOR so störte, vor allem nachdem die JEDI CHRONIKEN und nicht zuletzt noch die beiden Knights of the Old Republic Games durchaus noch demonstrierten dass man Star Wars Feeling auch ohne die ewig gleichen Tie-Fighter, Sternenzerstörer und Strumtruppen-Designs erzeugen kann. Es bleibt zu hoffen dass es in diese "unkonventionelle" Richtung weiter geht.

- Resümee -
Knight Errant ist ziemlich eindeutig "nur" ein Prolog, wie die Reihe endlich aussehen wird, die sich aus diesem entspinnt wird man erst nach den nächsten Handlungsbögen beurteilen können. Zumindest zeichnerisch sollte man sich von den cartoonlastigen Covern nicht abschrecken lassen, der Inhalt ist eine Kreuzung aus Dark Times und John Jackson Millers Vorgängerreihe Knights of the old Republic. Wohin die Reise geht oder wie lange sie überhaupt dauern wird ist die große Frage die bereits über diesen Band schwebt, denn allzu sympathisch hat Miller seine Kerra Holt noch nicht präsentiert, fast ein wenig zu kühl. Deutlich sympathischer erscheint einem da die Kaye Galfridian eines Tom Taylor in INVASION, immerhin ebenfalls eine starke weibliche Persönlichkeit, die zudem genau jenes Feuer erkennen lässt, das sich unter Kerra Holts Schale verbergen dürfte. Mit ihrer Vorgeschichte als Waise einer Sith-Invasion und Schülerin eines rebellischen Jedi-Meisters der seine privaten Feldzüge gegen die Sith organsierte könnte Kerra allerdings auch die eine oder andere Begegnung mit ihrer eigenen dunklen Seite bevorstehen.

Fazit:
Ein solider Auftakt zu einer vielversprechenden und unverbrauchten Ära in einer weit weit entfernten Galaxie.

'Knight Errant' ist die neue Comicreihe aus der Feder von John Jackson Miller, der als Autor bereits die erfolgreiche, überaus spannende und leider nach 50 Heften viel zu früh beendete Star Wars-Comicserie 'Knights oft he Old Republic' erdachte. Während KotoR genau 3964 Jahre vor 'Eine neue Hoffnung' spielte, ist KE 1032 Jahre, also genau 1000 Jahre vor Episode I angesiedelt.

Zu diesem Zeitpunkt herrscht seit hunderten von Jahren Krieg zwischen Jedi und Sith, ganze Sektoren sind unter der Kontrolle der Sith, die Republik hat sich aus den äußeren Gebieten zurückgezogen und das Holonet zu großen Teilen abgeschaltet, kurz um, es ist eine dunkle Zeit für die Galaxis.
Unter Führung von Vannar Treece unternehmen mehrere Jedi Rettungsmissionen in die von den Sith kontrollierten Gebiete, um die Zivilbevölkerung vor den Grausamkeiten der Sith Lords zu retten, wenigstens einige von ihnen. KE beginnt mit der Ankunft dieser Jedi, darunter der ehemaligen Schülerin von Treece, Kerra Holt, der Hauptfigur dieser Reihe. Doch was sie auf Chelloa im Grumani-Sektor erwartet, übersteigt ihre schlimmsten Vorstellungen bei Weitem.'

So beginnt die neue Reihe von JJM, und im Gegensatz zu John Ostrander, der das mittelmäßige 'Legacy-War' heruabrachte, hat JJMs neue Reihe all das, was es braucht, um den Leser zu begeistern: Wir sind in einer Ära des erweiterten Universums, die praktisch noch völlig unberührt ist, sodass der Autor sehr viele Freiheiten hat. Sämtliche Figuren sind dem Leser unbekannt, was auch deren endgültiges Schicksal betrifft, welches im Gegensatz zu einem Cade Skywalker auch den Tod bedeuten kann.
Kerra ist eine junge, unerfahrene aber sympathische Figur, die im Laufe dieses ersten Bandes erfahren muss, dass es nicht einfach genügt, einen Sith Lord zu töten, um anderen zu helfen.

Überhaupt sind die Sith Lords sehr verscheiden: Wir treffen in diesem band lediglich 2, die Sith-Brüder Daiman und Odion, doch bereits im Roman zu KE erfahren wir von vielen mehr im Grumani-Sektor. Während Daiman also glaubt, er sei das einzige echte existierende Wesen, und alles um ihn herum wäre ein Produkt seines Geistes, glaubt Odion einzig und allein an den Tod und die Zerstörung: Er sieht sich selbst als Todesengel, der soviel Leben wie nur irgendwie möglich auslöschen will.
Beide Sith Lords haben sehr unterschiedliche Ansichten über das Dasein als Sith und haben natürlich auch ganz verschiedene Charakter, doch beide sind als Gegner brandgefährlich, was Kerra selbst erlebt.
Verbündete hat Kerra herzlich Wenige, doch es gibt sie noch, selbst in solch dunklen und finsteren Zeiten. Die Story ist nie langweilig, eher schon etwas zu viel für die 5 Ausgaben, da es von Chelloa zu Odions waffenstarrender Raumstation und wieder zurück nach Chelloa sehr schnell geht.

Lichtschwertduelle, Armeen, die aufeinander prallen, Superwaffen ala Todessterne sowie bis ins Mark bösartige Sith und aufrechte Jedi-Ritter, dieser Band biete all das, und noch viel mehr!
Die Zeichnungen von Federico Dallocchio und Ivan Rodriguez sind zwar nicht ganz so gut wie die von Jan Duursema, aber schon sehr nahe dran und fast immer gelungen. Lediglich ein oder zwei Panels mit Daiman wirken etwas verzerrt, ansonsten aber sind die Zeichnungen wirklich gut. Lediglich die Cover der einzelnen US-Ausgaben von Joe Quinones sind qualitativ sehr durchschnittlich.

Wer also genug vom x-ten Krieg nach Endor oder plump abgekupferten Figuren und Raumschiffen der Filme (wie bei TOR der Fall ist) hat, dem kann man bedenkenlos 'Knight Errant: In Flammen' sowei den ' derzeit leider nur auf Englisch zu erwerbenden ' 'Knight Errant'-Roman empfehlen, es lohn sich auf jeden Fall!

Knapp 1000 Jahre vor der Schlacht von Yavin, etwa 30 Jahre vor Darth Bane.

Kerra Holt ist eine Jedi auf ihrer ersten Mission. Die Sith überrollen System für System und sie hat ihre ganz persönlichen Gründe dagegen anzugehen. Zwei Sith-'Brüder' kämpfen um einen Planeten, der die ultimative Waffe werden könnte. Dass dafür die Bevölkerung versklavt werden muss, ja meine Güte, Sith halt.

Ich möchte zum Inhalt nicht mehr sagen, um die Spannung nicht zu zerstören. Kerra Holt macht jedenfalls Lust auf mehr. Eine Jedi im Sith-Raum, das hat Potential. Vor allem, weil Kerra so dunkelheitslastigen Gefühlen wie Hass und Rache nicht abgeneigt ist.

Die Sith werden so dargestellt, wie man sie aus der Endphase vor der Schlacht von Drusan kennt: Überheblich und machtbesessen und endlich wird auch die Jedi-Seite beleuchtet, die ja auch nicht immer nur freundlich war.

Ich wünsche mir, dass 'Knight Errant' ähnlich prägend für die Zeit der Alten Republik wird wie KOTOR. Ich hab jedenfalls schon beim ersten Band mitbekommen, warum die Sith nur durch einen Sith erledigt werden konnten und warum die Jedi in der frühen Zeit doch recht oft auch wackelten.

Ganz großes Kino für alle Freunde der Alten Republik und der Geschichte der Sith.