Star Wars: Darth Plagueis [Englisch] [Gebundene Ausgabe]

"Hast du jemals von der Tragödie von Darth Plagueis dem Weisen gehört?"

Nachdem der Roman, der sich mit genau dieser Tragödie befassen sollte, erstmalig 2006 angekündigt, dann gestrichen und letztendlich doch wieder bestätigt wurde, nun erschienen ist, hat sich mir die Geschichte um diesen mächtigsten aller Sith, der in der Lage war, den Tod von allen zu verhindern, nur nicht von sich selbst, endlich offenbart. Innerhalb von vier Tagen war ich mit ihr fertig, was für mich recht ungewöhnlich ist, da ich doch eher langsamer lese und für so ein Buch normalerweise gut zwei Wochen einplane. Dass es diesmal aber anders lief, lag einfach daran, dass mich die Geschichte total gefesselt hat und ich unbedingt wissen wollte, wie es denn nun weitergeht, auch wenn einem das Ende mehr oder weniger im Prolog verraten wird.

-kleine Spoiler können auftreten-

Die gut 370 Seiten (plus viereinhalb Seiten Auszug aus Shadow Games) sind in hauptsächlich drei Abschnitte plus Pro- und Epilog aufgeteilt.
Der erste spielt dabei ca. 35 Jahre vor Episode 1 und behandelt Plagueis' erste Schritte als Meister und gipfelt mit der Aufnahme Palpatines in den Orden. Letzterer wird dabei als jugendlicher Mensch eingeführt, der einem anfangs nicht unbedingt wie der Mann vorkommt, der Jahre später einmal Sith Lord und Imperator sein wird.
Der mittlere Abschnitt, welcher gut ein Jahrzehnt später spielt, bezieht sich auf Plagueis' Versuche mit den Midi-Chlorianern, den Einstieg von Palpatine in die große Politik, das Treffen auf Maul sowie das Hinarbeiten auf gewisse Ereignisse, die in den Filmen schließlich eintreten. Diese anspielend werden dabei auch Fragen geklärt, welche so in den Filmen offen blieben.
Der letzte Abschnitt läuft dann innerhalb von zwei Jahren direkt auf Episode 1 zu und bringt alle anderen Geschichten, die direkt davor spielen, unter einen Hut. Zum Beispiel werden die Ereignisse von 'Darth Maul: Saboteur', 'Darth Maul: Shadow Hunter' und auch diversen Comics aufgegriffen und in das große Ganz eingefügt.

Sowieso werden -soweit ich das beurteilen kann- alle relevanten Geschichten, die in der Zeit vor den Filmen spielen, erwähnt, sodass keine Kontinuitätsprobleme auftreten (wobei die Kontinuität in letzter Zeit in den Augen mancher wohl sowieso etwas gelitten hat). Desweiteren schafft Luceno es, die Bemühungen und die Philosophie dieser (in der lange Folge nach Bane finalen) Sith sehr gut darzustellen. Plagueis' Absichten für die Galaxie und seinen Orden werden glaubhaft dargestellt und auch die Regel der Zwei ist nicht unantastbar.
Überhaupt schaffte es der Sith Lord, mich soweit als Charakter in diesem Roman zu begeistern, dass mich der Verrat von Sidious am Ende eher auf die Seite von Plagueis brachte. In der Bane Reihe sah das noch anders aus. Dort stand ich eher auf Zannahs Seite als auf Banes.
Aber auch Palpatines Charakterentwicklung fand ich positiv. Vom wissensbegierigen und dennoch unterwürfigen Schüler zum eigentlich Akteur, Zuflüsterer und letztendlich Meister machte es Spaß seine Entwicklung zu verfolgen, selbst wenn man weiß, dass sie in der ultimativen Autorität gipfelt.

Leider kann ich nichts Greifbares aus literaturkritischer Sicht zum Roman sagen, da ich davon nur wenig Ahnung habe, vor allem wenn er auch noch auf Englisch ist. Was ich aber sagen kann, ist, dass ich ungewöhnlich oft zum Wörterbuch greifen musste, da mir doch viele Begriffe unbekannt (oder nicht präsent) waren (und das ist nicht das erste englische Buch, das ich gelesen hab). Da ich Lucenos Werke bisher nur übersetzt zu mir nahm, war mir die (in meinen Augen) Schwierigkeit seiner Sprache nicht bewusst. Mit Denning, Allston oder Karpyshyn hatte ich bisher, was das anbelangt, eher weniger "Probleme".
Dennoch bin ich der Meinung, dass der Roman gut zu lesen ist. Die Kapitel (30 Stück) haben eine angenehme Länge und es gibt immer wieder Szenenwechsel. Wenn ich nicht ganz verkehrt liege, werden die Geschehnisse auch immer nur aus Sicht der Sith, also entweder von Plagueis, Sidious oder Maul dargestellt.

Generell waren die Meinungen nach der Ankündigung des Romans ja gespalten. Neben denen, die sich auf den Roman freuten, gab es auch negative Meinungen. Manche waren und sind zum Beispiel mit so einem Buch überhaupt nicht zufrieden, da es Mysterien aufzudecken droht, die ihrer Meinung nach Mysterien hätten bleiben sollen. Andere dachten ähnlich, hofften aber, dass Luceno es schon schaffen würde, die ganze Sache gut über die Bühne zu bringen; nach dem Motto: Wenn so ein Buch schon geschrieben wird, dann nur von ihm.
Wie ich ja schon schrieb, wird die Kontinuität soweit eingehalten (es wird sogar auf die Serie 'The Clone Wars' Bezug genommen). Dennoch gab es aber auch andere, grundsätzliche Punkte, die eine gewisse Relevanz haben weit ab von der Frage, ob der Stark-Hyperraum-Krieg jetzt ein oder zwei Jahre früher stattgefunden hat oder nicht. Dazu gehört zum einen die Frage nach Anakins "Zeugung", die natürlich in dem Roman aufgegriffen wird. Es wurde ja lange zuvor (eigentlich seit der Szene von Palpatine und Anakin in der Oper) spekuliert, dass Anakin möglicherweise durch die Sith, genauer durch Darth Plagueis gezeugt worden war. Auch wenn ich dazu weiter nichts sagen möchte, möchte ich doch anmerken, dass ich das Ergebnis für gelungen halte.
Auch wurde durch gewisse Romanauszüge schon im Vorfeld deutlich gemacht, dass das Buch an die Ereignisse von Episode 1 heranreicht und sogar während des Films spielt. Da dieser ja in nächster Zeit noch einmal in die Kinos kommt, sage ich dazu auch nur, dass man den Film mit dem Wissen aus dem Roman anfangs vielleicht etwas anders sieht, der Film in seinen Grundfesten aber nicht erschüttert wird (nein, auch im Roman gehört Jar Jar Binks weiterhin zur Gruppe um Qui-Gon).

Alles in allem gehört 'Darth Plagueis' meiner Meinung nach zu den guten bis sehr guten Romanen des EUs, den man gelesen haben sollte. Nicht nur das, auch gehört er zu derselben Kategorie wie 'Labyrinth des Bösen', 'Schatten des Imperiums' oder 'Schleier der Täuschung', also zu den Büchern, die einem versuchen die Filme und gewisse Umstände näher zu bringen. Und da 'Darth Plagueis' dies gelingt, bekommt er von mir dafür auch fünf Sterne.

Yoda: Always two there are, no more, no less. A master and an apprentice.
Mace Windu: But which was destroyed, the master or the apprentice?

Der Aufstieg eines jeden dunklen Lords der Sith seit den Tagen Darth Banes beginnt mit dem Mord an seinem Meister. Jahrzehnte vor den Ereignissen der Filme beerbt auch Darth Plagueis seinen langjährigen Mentor Darth Tenebrous. Doch im Gegensatz zu früheren Generationen von Banes Sith fühlt sich Plagueis dem Ziel des Großen Planes näher als je ein Sith Lord zuvor und daher kaum gedrängt der Tradition von Banes Regel der Zwei folgend sofort einen neuen Schüler zu suchen, im Gegenteil - Plagueis sieht sich als die Krönung des Ordens und nur noch dadurch in seinen Möglichkeiten beschränkt sterblich zu sein. Doch nicht durch Klonen, Essenztransfer oder dem Raub von Lebenskraft will Plagueis sein Ziel erreichen, sondern durch die Manipulation der Midichlorianer an sich, ein Lebenswerk das, wie den Großen Plan, zu vollenden er in einem jungen adeligen Rebell auf Naboo einen geeigneten Partner findet...

Kaum ein anderes Buch des Star Wars Romanuniversums kann auf eine derart unwahrscheinliche Entstehungsgeschichte zurückblicken wie James Lucenos DARTH PLAGUEIS. Nach Episode III angekündigt, hitzig debattiert und sehnsüchtig erwartet... 2007 gecancelt. Doch der 3D Re-Release der Prequels und scheinbar auch der Erfolg der The Clone Wars Animationsserie machten die Wiederbelebung dieses Projekts 2010 schließlich doch möglich. Ganz ohne Unterschriftenaktionen und jahrelange Fanproteste. Das Ergebnis ist aus Sicht der Macher nun wohl "das was sich die Fans all die Jahre gewünscht haben", aber auch nicht mehr ganz das was das Buch 2007 hätte sein können. Dazu später mehr.

Lucenos DARTH PLAGUEIS ist und war schon immer als eine Art finaler Tie-in zu den Prequels gedacht. Gerade als Episode III in die Kinos kam und kurz danach genossen diese eine sehr positive Resonanz. Luceno hatte mit LABYRINTH OF EVIL und DARK LORD nicht einen sondern sogar zwei Tie-ins zu Episode III geschrieben, eine Vor- und eine Nachgeschichte, während sich die Romanadaption des Films dank der Feder Matthew Stovers zum wohl meistgelobten Star Wars-Roman überhaupt mauserte. Da erschien es nur logisch wenn der Mann, der schon einen gefeierten Tie-in zu Episode I (CLOAK OF DECEPTION) geliefert hatte und nun seine Arbeit im Star Wars Universum mit zwei an Episode III gebundenen Romanen krönte die "ultimative" Vorgeschichte zur Saga schreiben würde. Nur es kam nicht dazu. Bis 2012. Während Lucenos hochkarätiger CLOAK OF DECEPTION als MANTEL DER TÄUSCHUNG es 2012 überhaupt zu einer deutschen Erstübersetzung brachte (im Gegensatz zum auf deutsch schon früher veröffentlichten bestenfalls mittelmäßigen Episode II Tie-ins Alan Dean Fosters APPROACHING STORM/EIN STURM ZIEHT AUF) setzt er mit DARTH PLAGUEIS den vermutlich vorläufigen Schlussstein unter die Aufarbeitung der Prequels im star warschen Romanuniversum.

Ältere Semester unter den Fans stört und störte an den Prequels seinerzeit vieles, auch weil sie in einem völlig anderen Setting als die klassische Trilogie positioniert sind. Aber auch weil zwischen den Filmen eine von George Lucas höchstselbst erdachte Handlung besteht, die es in ihrer Tragweite nur teilweise in die Filme und auch nur einige Romane schaffte. Ohne die Prequels zu verteidigen, Lucas packte sie mit einer überraschenden Dosis Politik voll, um wohl älteren Fans etwas entgegenzukommen und den Untergang der Republik detailreicher darstellen zu können. Eine Dimension die außer in den ohnehin eher politisch angehauchten Star Wars Romanen Lucenos kaum ein Autor aufzugreifen wagte. So war es schließlich Lucenos CLOAK OF DECEPTION der eine plausible Hintergrundgeschichte zu Episode I und teils auch Episode II schuf, eine Tradition in die sich nun auch DARTH PLAGUEIS stellen darf. Eine Chance die allerdings bei Episode II, dem wohl politischsten aller Star Wars Filme dann aber doch völlig unter den Tisch fiel. Die Vorgeschichte dazu, von Alan Dean Foster (immerhin "der" Mann hinter der Romanadaption des allerersten Star Wars Films Eine neue Hoffnung und dessen Romanfortsetzung SPLINTER OF MINDS EYE) ähnelte allerdings mehr jener Unzahl von kurzweiligen Jugendbüchern zu Episode I und II die sets immer nur Abenteuergeschichten in den Vordergrund stellen durften. Die Aufgabe den Fans also Episode II einmal so "auszudeutschen" wie es CLOAK OF DECEPTION und LABYRINTH OF EVIL mit Episode I und III getan haben blieb also offen, bis 2012.

DARTH PLAGUEIS ist...
Ein Roman der sich vielen Ansprüchen und Aufgaben zu stellen hat. Gewiss keine leichte Aufgabe, zumal sich viele Leute viele Gedanken über jene Tehmen gemacht haben, die Luceno nun in offiziellem Auftrag abhandeln darf und nicht jedem gefällt es nun mit ganz anderen Tatsachen konfrontiert zu werden, als den eigenen erdachten. Der Roman behandelt wirklich viele der offenen Handlungsfäden die sich durch die Filme aufgetan haben, allerdings nicht (mehr) alle. Denn als Luceno 2007 wohl eine erste Version des Romans schuf war diese laut eigenen Aussagen zu lange und zu sehr bemüht wirklich allem gerecht zu werden. Das 2012 nun vorliegende Werk sieht auch deutlich gestrafft aus und muss sich zudem mit der Einarbeitung ganz neuer "Probleme" beschäftigen, etwa der Origin-Story Darth Mauls. So ganz frisch kann DARTH PLAGUEIS 2012 also nicht mehr wirken und dieser Eindruck bleibt einem bei der Lektüre auch oftmals schmerzlich erhalten.

- Die Idee dahinter-

Man hätte das Buch vielen Ideen basierend schreiben können, in einer ursprünglichen Version des Skripts etwa konzipierte Luceno den Roman als ein Wettrennen zwischen Plagueis und Qui-Gon Jinn auf der Suche nach Unsterblichkeit, das Qui-Gon mit seinem geschnittenen Auftritt als Machtgeist-Stimme in Episode III schließlich gewinnen sollte. Es hätte auch ein verkappter Palpatine-Roman werden können, wie später auch noch viele enttäuschte Palpatine-Fans annehmen und sich darüber ärgern sollten. Oder eine Art Darth Bane-Story wie sie Fans Drew Karpyshyns wohl gefallen hätte, auch wenn das nur auf ein dumpfes Abkupfern hinausgelaufen wäre. Oder eine große mit Behind the Scenes-Details gespickte Vorgeschichte über Anakins wahre Herkunft, das Wesen der Macht, die Midichlorianer und so weiter. All das findet sich ja durchaus im Roman, zentral folgt Luceno allerdings der Lebensgeschichte Plagueis, vom Aufstieg bis zum Ende, daher auch die an Plagueis Leben ausgerichtete Kapiteleinteilung. Dabei muss natürlich zum gegebenen Zeitpunkt auch Palpatine eingeführt werden, was zu einigen Abschweifern führt und auch den kurzzeitigen Perspektivenwechsel erklärt. Im Endeffekt ist Luceno in DARTH PLAGUEIS nur dann doch auf die Idee verfallen, seine Geschichte am ehesten noch am eingangs präsentierten Zitat aufzuziehen und eine gewisse Tragik zu verleihen.

- Plagueis Einzigartigkeit -

Luceno beschreibt Plagueis Besonderheit schon darin dass er anders als so viele von Banes Sith vor ihm, nicht als vom Leben gezeichneter Erwachsener rekrutiert werden musste, sondern im Auftrag seines späteren Meister gezeugt und geboren wurde. Ein Tribut an den stets logisch-mathematisch arbeitenden Verstand des Bith Darth Tenebrous, der langlebig wie Plagueis fast ein Menschenalter mit diesem Akolythen in einer Meister-Schüler-Partnerschaft verharren sollte. Doch im Gegensatz zum eher traditionellen Sith Lord Tenebrous und dessen Alter Ego Rugess Nome (Raumschiffdesigner und die Galaxie bereisender Abteneurer) sollte Hego Damask alias Darth Plagueis in die Machtsphäre des Bankenclans geboren werden. Ein verbrecherisches Mastermind für das Jahr 2012, der abgrundtief böse Banker und Geheimbündler, der nichts weniger will als sich die Galaxis gefügig zu machen. Als Hego Damask ist Plagueis all das was man am sinistren Fädenzieher Palpatine/Darth Sidious später bewundern wird, die Spinne im Netz und noch mehr als Sidious der die Korruption des Senats für seine politischen Ziele nutzt, kann Damask durch Damask Holdings Vigos genauso zu seinen Klienten zählen wie Senatoren. Betrachtet man die Szenen in denen Plagueis als Hego Damask die Geschicke der Galaxis in die eigene Hand nimmt stellt man überrascht Parallelen zu Palpatine fest. Dessen "Talent" für Verschwörungen kommt also nicht von ungefähr.

Aber nicht nur als Strippenzieher sticht Plagueis hervor und lässt damit sogar seinen als brillant bekannten Schüler Sidious verblassen. Als "Alchemist" ist Plagueis tiefer und skrupelloser in die Geheimnisse der Macht vorgedrungen als je ein Machtnutzer vor ihm. Im Gegensatz zu den Jedi ist er nicht an moralische Restriktionen gebunden und hat schon vor seiner Meisterschaft einen Großteil seines sehr langen Lebens auf die Erforschung der Mysterien der Midichlorianer verwendet. Durch Plagueis erfahren wir schließlich warum es vor ihm keinem Forscher gelungen ist mit Midichlorianern zu experimentieren, denn diese haben ihren eigenen Willen und sehen es nicht gerne wenn man mit ihnen experimentiert. Auch durch Plagueis erklärt wird wie es den Sith für Jahrhunderte gelungen ist ihre Regel der Zwei aufrecht zu erhalten, ohne dass die Linie eines Tages erloschen wäre. Im Gegensatz zu den auf Bluttests angewiesenen Jedi verstehen es Banes Sith nämlich eine Machttechnik anzuwenden, mit der sie das Potential bzw. Lesen Sie weiter... ›

Die Legende des mächtigstens Sith aller Zeiten, der das Leben beeinflussen konnte, nur nicht seinen eigenen Tod.

Da ich ein großer Fan von den bisherigen Sith Romanen wie Darth Bane oder The old Republic bin, musste ich mir dieses Buch gleich am ersten Tag zulegen. Mein Interesse galt besonders die Beziehung zwischen den beiden Hauptcharakteren und wie es Darth Sidious geschafft hat zum Herrscher des Imeriums zu werden.

Der Einstieg ist hervorragend. Die Figur Darth Plagueis wird vorgestellt und man lernt seine Absichten, Handlungen und Sichtweisen kennen. Der Autor präsentiert das mächtige Wesen eher als einen weisen Forscher und Diplomaten, als einen grauhaften Killer.

Die Handlung des Buches wird mit dem Hauptcharakter gut aufgebaut. Der Leser erfährt in jedem der insgesamt 30 Kapitel immer wieder neue Details, die sich im späteren Handlungsverlauf gut in der Geschichte etablieren. Es wird genau geschildert, wie Plageuis seinen Einfluss nutzt um an die Macht zu kommen und man erhält zudem Hintergrundinfos zu Episode 1 und der entstehenden Blockade von Naboo.

Der primäre Aspekt der Story ist allerdings die Begegnund zwischen Darth Plageuis und Palpatine. Der Autor zeigt nicht nur ein einfaches Schüler-Lehrer Verhältnis, sondern gibt Auskunft über die Sturheit Palpatines, seine politischen Visionen und die Entwicklung zum Sith Darth Sidious.

Jeoch ist nicht jede der 368 Seiten dauerhaft Interessant. Wer die politischen Aspekte nicht mag, wird mit vielen Abschnitten nicht zufrieden sein. Besonders gegen Ende des Buches driftet die Handlung in einer nicht endenden Verschwörung ab, mit ständig wechselnen Nebenfiguren die nicht viel zur Hauptstory beitragen. Auch Darth Maul, der als mystischer Sith gilt, bleibt in der Geschichte flach und man erfährt nichts interessantes über ihn.

Fazit: Eine gut aufgebaute Geschichte für jeden Star Wars Fan, der mehr details über die Machenschaften der Sith und zu den Ereignissen vor Episode 1 erfahren will.