Star Wars: Fate of the Jedi: Backlash [Taschenbuch]

 

 

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Mit 'Backlash' legt Allston den vierten Band der 'Fate of the Jedi' Reihe vor. Der Roman setzt die Reihe sowohl inhaltlich als auch vom Stil her nahtlos fort. Die Handlung konzentriert sich im Wesentlichen wieder auf zwei Elemente: Luke und Ben Skywalkers Auseinandersetzung mit den Sith und den Konflikt des Jedi Ordens mit Staatschefin Daala. Dazu kommt noch ein weiterer Nebenplot, der vor allem von imperialer Seite ausgeht.

Die Haupthandlung findet auf Dathomir statt und es gibt ein paar Referenzen an 'Entführung nach Dathomir'. Alle anderen Handlungen spielen auf Coruscant. Leider biete die Reihe bisher relativ wenig Raum für Nebenfiguren und daher kommen Allstons, vor allem aus der X-Wing Reihe bekannten, Figuren in diesem Band nicht vor. Dafür bietet der Roman aber Raum, um die jüngeren Figuren - in erster Linie natürlich Ben Skywalker und Allana Solo - zu entwickeln. Auch Allstons Humor ist diesmal ein wenig gedämpft und weniger überspitzt, als man es von ihm kennt. Hier und da blitzt er dann aber doch auf.

'Backlash' ist wie die bisherigen Bände der FotJ Serie deutlich anders als die letzten Serien. Obwohl es auch hier um Ereignisse von galaxisweiter Bedeutung geht, werden diese hier ganz anderes erzählt. Alles spielt sich auf einer persönlichen Ebene und in eher kleinem Maßstab ab. Spektakuläre Großszenen fehlen bisher weiterhin, was nach rund 30 Bänden seit dem Start der 'New Jedi Order' eine angenehme Abwechslung ist. Was beim vorliegenden Band sehr auffällt, ist, daß sich Allston hier sehr viel Zeit nimmt. Es passiert im Grunde genommen im ganzen Roman relativ wenig in Bezug auf den großen Metaplot. Der komplette Handlungsstrang auf Dathomir umfasst z.B. nur wenige Tage. Obwohl dabei keine Langeweile aufkommt, steht doch mit dem nächsten Band schon die Halbzeit der Serie an und man hat ein wenig das Gefühl, daß Tempo und Spannungsbogen langsam doch ein wenig anziehen müßten.

Alles in allem zählt 'Backlash' aber klar zu den überdurchschnittlichen Bänden im Star Wars Universum und hält das hohe Niveau der Reihe. Damit gehört die 'Fate of the Jedi' Serie weiterhin mit zu den besten Reihen des Expanded Universe. Daher gebe ich Allston für diesen Band gute vier Sterne.

Nach dem Verlust ihrer Meisterin und des Sith-Killerkommandos auf der Sinkhole Station ist Vestara Khai auf der Flucht. Doch Luke und Ben Skywalker sind ihr dicht auf den Fersen, so dass sie ihr sogar bis Dathomir folgen können, wo die Sith-Schülerin vermeintlich gestrandet ist. Auf Bens Nachricht dass sie im Maw auf Sith gestoßen sind, reagieren die Jedi mit höchster Besorgnis und beugen nach Möglichkeit die Bestimmungen von Lukes Exil, indem Han und Leia erlaubt wird nach Dathomir aufzubrechen, um den beiden Skywalkers bei der Jagd nach der flüchtigen Sith unter die Arme zu greifen.

Doch unterdessen braut sich auf Coruscant ein bedrohliches politisches Unwetter zusammen, als Moff Lecersen entdeckt, dass er nicht der einzige ist der dem imperialen Staatschef Jagged Fel nach dem Leben trachtet. Den Einwänden ihrer Berater zum Trotz geht Staatschefin Daala in ihren Bemühungen, die Jedi in die Schranken zu weisen, sogar soweit den Jedi Tempel von mandalorianischen Söldnern belagern zu lassen und zur Ablenkung von ihren innenpolitischen Krisen Anklage gegen Cha Niathal erheben lässt, sowie den Druck im Fall Tahiri Veila verstärkt. Vorhaben die Daala schon bald den Kopf kosten könnten, ist sie ja selbst bereits in das Visier der Fel nach dem Leben trachtenden Verschwörer geraten...

Der Titel Backlash passt sehr gut zu Aaron Allstons zweitem Fate of the Jedi-Roman, denn nach den ersten drei Bänden kommt es gleich zu einigen sehr spannungsgeladenen Wendungen. Nachdem Luke und Ben ins Visier des verlorenen Stamms (oder sollte ich lieber sagen des Lost Tribes) geraten sind, schlagen sie zurück und jagen nun Vestara Khai, die sich gerade auf einem Planeten voll mit Machtbenutzern und der dunklen Seite dienenden Nachtschwestern verschanzt hat. Was nach einem leichten Spiel für die beiden aussieht wird jedoch bald zur tödlichen Konfrontation, denn Dathomir hat sich in den Jahrzehnten seit Luke Skywalkers letzten Besuch sehr verändert. Auf Coruscant kommt währenddessen eine neue Bedrohung hinzu, die Lecersen einfach übernimmt und einen weiter reichenden Plan verfolgt als der Moff. Dabei gerät Admiral Daala irgendwie zwischen die Fronten, denn einerseits bekämpft sie immer noch die Jedi, andererseits ist sie selbst zur Zielscheibe von dunklen Mächten geworden. Und über allem thront die Gefahr durch die Sith, denen die Jedi vorerst nichts entgegenzusetzen haben.

Man wird erst sehen wie sich all diese Handlungsfäden in den kommenden Bänden entwickeln werden, doch schon jetzt hat Fate of the Jedi (FotJ) mit einem deutlich solideren Beginn als noch Legacy of the Force (LotF) gepunktet und die Konsistenz behalten. Überraschende Sprünge und autorenabhängige Änderungen in der Dramatis Personae haben Allston, Golden und Denning zumindest vorerst gekonnt vermieden. Und nun läuft die Reihe mit Abyss und Backlash sogar durchaus spannende und actionreiche erste Höhepunkte erreicht. Mit Backlash wurde allerdings auch der zweite größere Handlungsbogen begonnen, betrachtet man die neunbändige Reihe als eine Ansammlung von drei zusammenhängenden Trilogien. Ständig in Bewegung die Zukunft also ist.

Für sich genommen überzeugt Backlash mit typischem Allston-Humor, der schon Allstons X-Wing-Romane groß gemacht hat und diesmal auch ohne die Rogues seine Wirkung entfaltet. Dabei überträgt Allston typische Han/Leia-Dynamik auf so ziemlich alle Paar-Kombinationen der Reihe, angefangen von Luke/Ben bis zu Jaina/Jag. Dazu gesellt sich noch der besagte Allston-Humor, frei nach dem Spruch "Sind wir alle nicht ein wenig Han Solo?". Backlash bietet also neben Spannungs-Impulsen und reichen Action-Sequenzen auch manchen Lacher. Um davon zu sprechen dass Allston wieder in Bestform wäre fehlen einfach nur die Raumschlachten.

So interessant und unberechenbar Backlash Fate of the Jedi erscheinen lässt, so frustrierend ist es auch mit der neuen Bedrohung durch die zum xten Male wiedergekehrten Sith und Imp-Nostalgiker fertig zu werden. Zwischenzeitlich sieht es in Backlash nämlich fast so aus, als hätte man sich von der Bedrohung durch die unheimliche Macht im Maw und die Verfolgung von Jacen Solos Spuren verabschiedet. Tatsächlich ist die Jagd nach Vestara Khai jedoch nur eine Unterbrechung dieser unvermeidlichen Konfrontation mit Abeloth. Dass es einmal mehr der Sith bedarf, um Spannung in eine Post-Endor-Buchreihe zu bringen spricht im Grunde gegen die Kreativität der Autoren, doch es ist nun einmal passiert und besser gestandene in ihrer Tradition erzogene Sith als einen weiteren Darth Caedus. Zudem könnten Sith die dem Untergang von Naga Sadows Sith-Imperium entkommen sind auch die Auslöser der Ereignisse von "The old Republic" sein, nur so als Detail am Rande. Im Übrigen sind Sith des verlorenen Stammes anders als viele ihrer Vorgänger, doch wie anders sie wirklich sind, wird sich noch herausstellen.

Viel ärgerlicher als die Rückkehr der Sith erscheint mir schon die Rückkehr "Imperialer" in den Reihen der Galaktischen Allianz. So sind es, Millenium Falcon lässt schön grüßen, uralte Senatoren aus der Ära des frühen Imperiums die sich dem durchtriebenen Moff Lecersen als Partner anbieten, verspricht er nur sie als Imperator eines Tages zu Grand Moffs zu berufen und ihre Souveränität zu achten. Die treibende Kraft dieses imperialen Flügels im Senat ist wieder einmal eine Kuati und was wäre eine solche Truppe ohne den Senator Coruscants, Fost Bramsin. Jacen Solos besondere Wertschätzung im Coruscant Sektor erhält dadurch eine interessante neue Bedeutung. Natürlich war bereits in LotF klar, dass Darth Caedus Landschenkung an das bis dahin vor sich hin schwächelnde Rest-Imperium den traditionsreichen Größenwahn der Imperialen wiederbeleben würde. Dass es allerdings gleich sobald geschehen würde (und dank Legacy kennt man bereits das ungefähre Ende dieser Entwicklung) wäre nicht notwendig gewesen. Der Gegenschlag der antirebellischen Kräfte scheint gelungen, eine Imperiale ist Staatschefin, das Rest-Imperium gelangt zu altem Größenwahn zurück und die einstige Republik ist wieder ein einziger großer Krisenherd.

Dass FotJ sich den Irrungen und Wirrungen des zweiten Galaktischen Bürgerkriegs annehmen würde, war nicht zuviel versprochen. Zwar schien diese Neubewertung der Ereignisse zunächst auf die Odyssee Lukes und Bens beschränkt zu sein, doch Aaron Allston weitet sie nun auch auf politische Angelegenheiten aus. So erklärt oder deutet Backlash zumindest an, woher Darth Caedus seine Unterstützer gewinnen konnte und dass es durchaus alte "Rebellen" in den Reihen der Streitkräfte der GA gibt, die Daala kritisch gegenüberstehen und sich auch gegen Caedus ausgesprochen hatten (ohne allerdings zur Konföderation umzuschwenken). In FotJ geschieht nun auch was in LotF aus welchem Grund auch immer noch vermieden wurde, General Han Solo wird reaktiviert und soll mit seiner Frau, immerhin einer ehemaligen Staatschefin und Jedi, zwischen der Regierung und dem Jedi-Orden Verhandlungen über eine geregelte Beziehung aufnehmen. Erzeugten LotF und auch Legacy zeitweise den Eindruck es würde nur noch Grauzonen geben (obwohl George Lucas die Potentium-Lehre verworfen hatte und eine Art Potentium-Prohibition einführen ließ, sodass es offiziell nur noch eine helle und dunkle Seite geben darf) deutet sich in FotJ bereits eine Rückkehr zur alten Ordnung an. Früher war die Welt eben noch einfacher, weil sich Neutrale (wie Han Solo) oder auch Kollaborateure (wie Lando Calrissian) zur rechten Zeit doch auf die Seite der Helden schlugen und den Schurken frisch geraubtes Land wieder zu entreißen pflegten.

Was Charakterzeichnung angeht weiß Backlash einiges zu bieten, so wird Allana Solo etwas mehr in den Mittelpunkt gerückt und auch Raynar Thul kehrt zurück. Undurchschaubar bleibt allerdings wieder einmal Wynn Dorvan, mit dem das Schicksal oder eher die Autoren noch großes vor haben könnten. Wie gesagt, anders als LotF ist FotJ noch eher unvorhersehbar, die große Bedrohung ließ sich am Ende von Band 1 nur vage definieren, die Zahl der Feinde wächst bisweilen und noch ist (fast) alles möglich. Interessantes Detail am Rande ist freilich der in Backlash untergebrachte Bezug auf den gecancelten Roman "Blood Oath" von Elaine Cunningham, der sich mit dem Verbleib Zekks und den Hintergründen von Jag Fels Regentschaft als imperialer Staatschef befassen sollte.

Fazit:

Konsequent, spannend und actionreich.

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